¿Qué es la diabetes gestacional (DG)?
La diabetes gestacional (GD), también llamada diabetes mellitus gestacional (GDM), son los niveles altos de glucosa (azúcar) en sangre durante el embarazo. Normalmente, el cuerpo produce insulina y la usa de manera efectiva para regular el nivel de azúcar en sangre. En la diabetes, este sistema está alterado. La diabetes gestacional se distingue de otras formas de diabetes en que la enfermedad se diagnostica por primera vez durante el embarazo. La EG generalmente desaparece poco después del parto, aunque aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 más adelante en la vida.


En todo el mundo, se estima que la EG ocurre en el 7% al 10% de los embarazos. Aproximadamente del 6% al 9% de las mujeres embarazadas en los EE. UU. Desarrollan diabetes gestacional. Estas tasas se han disparado en las últimas décadas, de la mano de la epidemia de obesidad. De hecho, entre 2000 y 2010, la incidencia de diabetes gestacional en Estados Unidos aumentó en un 56%.

Síntomas
A veces, los síntomas de la EG son notables. Sin embargo, muchas mujeres embarazadas con diabetes gestacional solo experimentan síntomas leves, mientras que otras no perciben ningún síntoma. Por esta razón, se realizan exámenes de detección de rutina durante la atención prenatal de rutina para detectar esta enfermedad, a menudo silenciosa.

Los síntomas comunes de la diabetes gestacional incluyen: 

  • Visión borrosa
  • Fatiga
  • Micción frecuente
  • Aumento de la sed
  • Náusea
  • Infecciones vaginales, de vejiga y / o piel.

Diagnóstico
La EG suele comenzar después de la mitad del embarazo (20 semanas o más tarde). Los signos de la afección se pueden detectar tanto en la orina como en la sangre. Cuando aparece azúcar en los exámenes de orina prenatales, es posible que estén indicadas más pruebas . Además, todos los pacientes son examinados de forma rutinaria para detectar esta complicación durante la atención prenatal. Las pacientes con alto riesgo  de diabetes gestacional pueden someterse a pruebas específicas al principio del embarazo para detectar la enfermedad en una etapa temprana.


Los factores de riesgo de la diabetes gestacional son los siguientes:

  • Edad materna avanzada (muchos investigadores sitúan esto en 35 años o más)
  • Aumento excesivo de  peso durante el embarazo.
  • Historial de tener un bebé grande (más de 9 libras)
  • Antecedentes familiares de diabetes
  • Falta de actividad física
  • Sobrepeso u obesidad
  • Diabetes gestacional previa o prediabetes
  • Sindrome de Ovario poliquistico
  • Raza (las mujeres negras, asiáticas, latinas e indígenas pueden estar en mayor riesgo)

Las pruebas para la diabetes gestacional a menudo se realizan cuando tiene entre cinco y seis meses de embarazo.


En los EE. UU., La detección prenatal universal se realiza mediante análisis de sangre entre las 24 y 28 semanas de gestación.

Por lo general, primero se realiza una prueba de detección de glucosa, que se conoce como prueba de provocación de glucosa o (GCT). Se le dará una bebida azucarada que contiene 50 g de azúcar y luego se le extraerá sangre una hora más tarde para ver qué tan bien su cuerpo procesa la glucosa con el tiempo. Si la prueba de detección es positiva, no significa que tenga diabetes gestacional, pero sí significa que tiene un mayor riesgo. Por lo tanto, obtendrá una prueba de tolerancia a la glucosa (GTT), también llamada prueba de tolerancia a la glucosa. La segunda prueba es más completa y monitorea los niveles de azúcar en sangre durante 3 horas a través de múltiples extracciones de sangre.

Causas
Si bien se considera que los factores de riesgo anteriores son factores contribuyentes, aún se están investigando las causas exactas de la diabetes gestacional. Lo que se sabe es que el embarazo está asociado con la resistencia a la insulina debido a la secreción placentaria de diversas hormonas diabetogénicas. En la mayoría de las mujeres embarazadas, sus cuerpos compensan esta resistencia a la insulina produciendo más insulina para mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control.

Sin embargo, algunas mujeres embarazadas no pueden producir suficiente insulina o sus cuerpos se vuelven demasiado resistentes a la insulina para poder controlar los niveles de azúcar. La diabetes gestacional se desarrolla durante el embarazo cuando el páncreas no puede compensar la resistencia a la insulina, lo que da como resultado niveles altos de glucosa en la sangre.

Cuando su cuerpo no puede producir ni utilizar la insulina de manera eficaz durante el embarazo, se denomina diabetes gestacional. Cuando no tiene esa capacidad para usar insulina, no puede mantener adecuadamente los niveles normales de glucosa en su sangre.

Tipos
La diabetes gestacional es la diabetes que comienza después de que ha comenzado el embarazo. Esta condición se desarrolla en la segunda mitad del embarazo. La enfermedad de la diabetes gestacional no es lo mismo que la diabetes preexistente en el embarazo, aunque los síntomas y las complicaciones se superponen. A las mujeres que tenían diabetes antes del embarazo se les diagnostica diabetes preexistente, en lugar de diabetes gestacional.

Hay dos tipos principales de diabetes no relacionada con el embarazo. La diabetes tipo 1 aparece por primera vez principalmente en niños y adultos jóvenes e implica una incapacidad para producir insulina. La diabetes tipo 2, que es cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina, generalmente se desarrolla en la edad adulta.

Impacto
Independientemente del tipo de diabetes que tenga una mujer, la enfermedad debe tratarse durante el embarazo para evitar posibles complicaciones para el bebé y la madre. Si se trata adecuadamente, la probabilidad de un embarazo saludable es alta. Alternativamente, la diabetes gestacional mal controlada (o diabetes preexistente) puede tener consecuencias graves. 

Debido a que su cuerpo no puede procesar la insulina y su nivel de azúcar en la sangre aumenta, el nivel de azúcar en la sangre de su bebé también aumenta. Esto obliga al páncreas de su bebé a trabajar más para reducir su nivel de azúcar en sangre. La energía añadida (azúcar) se almacena en forma de grasa. La grasa adicional puede provocar macrosomía, o un bebé muy grande, que generalmente se considera que pesa más de nueve libras y, a menudo, dificulta el parto.

Otros problemas potenciales causados ​​por la diabetes gestacional incluyen:

  • Mayor riesgo de cesárea
  • Aumento excesivo de peso durante el embarazo.
  • Diabetes futura
  • Presión arterial alta (preeclampsia)
  • Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia).
  • Parto prematuro
  • Nacimiento de un niño muerto
Desgarro o daño en la vagina y / o el perineo durante el trabajo de parto
Un bebé que nace después de un embarazo con diabetes gestacional tiene un mayor riesgo de hipoglucemia o niveles bajos de azúcar en sangre. Estos bebés pueden tener más dificultades para respirar al nacer. Más adelante en la vida, estos bebés tienen un mayor riesgo de obesidad y de desarrollar diabetes tipo 2.


Tratamiento
El tratamiento para la diabetes gestacional se iniciará inmediatamente después del diagnóstico. El objetivo es mantener el nivel de azúcar en sangre bajo y estable para que usted y su bebé tengan la mejor oportunidad de tener un embarazo y un parto saludables. Su tratamiento generalmente incluirá algunos de los siguientes:

  • Dieta : Limitar los carbohidratos (azúcares) altamente refinados en favor de frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras ricas en nutrientes es clave. Un nutricionista o su médico pueden ayudarlo a aprender cómo tomar decisiones dietéticas saludables que mantengan su azúcar en sangre en niveles aceptables. Este consejo incluirá cómo planificar bien las comidas y los refrigerios .
  • Ejercicio : si bien no se recomienda la actividad física intensa al final del embarazo, se recomienda el ejercicio ligero a moderado . Un estilo de vida activo puede ayudar a mantener la EG bajo control.
  • Control del azúcar en la sangre : su médico le indicará la frecuencia con la que debe medir el nivel de azúcar en la sangre mediante pinchazos en el dedo, pero por lo general es varias veces al día. Se le enseñará cómo hacer esto por su cuenta.
  • Medicamentos, incluidas las inyecciones de insulina : no todo el mundo necesitará usar insulina. Muchas personas pueden controlar el azúcar en sangre solo con dieta y ejercicio. Su médico controlará su nivel de azúcar en sangre para determinar si necesita ayuda adicional de las inyecciones de insulina.

Un diagnóstico de diabetes gestacional puede dar miedo, pero con la atención adecuada, usted y su bebé pueden mantenerse saludables. En la mayoría de los casos, la EG desaparece poco después del período posparto; sin embargo, alrededor del 50% de las mujeres que tenían diabetes gestacional desarrollarán diabetes tipo 2 más adelante en la vida. 5  Comer sano y mantener un estilo de vida activo son formas eficaces de prevenir (y controlar) esta enfermedad crónica.