Lo más probable es que su familia tenga al menos una computadora, tableta o teléfono inteligente con acceso a Internet que su hijo use para divertirse y aprender. Si bien puede estar atento a monitorear el uso de su hijo y restringir el acceso a contenido inapropiado, es posible que no sepa que el acoso en Internet , también conocido como acoso cibernético, puede ocurrir a través de correos electrónicos simples, mensajes instantáneos o publicaciones y comentarios creados por otros.


Al igual que otras formas de acoso, las consecuencias graves como la depresión y los pensamientos y comportamientos suicidas se han relacionado con el acoso cibernético, según el Dr. Jeff Hutchinson, especialista en medicina adolescente en Washington, DC Afortunadamente, su conciencia y vigilancia pueden mantener a su hijo a salvo del acoso cibernético.

Cómo el ciberacoso afecta a los niños
Las víctimas del ciberacoso pueden experimentar síntomas de depresión que incluyen tristeza, soledad, inseguridad, baja autoestima , deterioro académico, sentimientos de no pertenencia y pensamientos y comportamientos suicidas.

Si su hijo está luchando contra la depresión, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Nancy Willard, autora de "Cyberbullying and Cyberthreats: Responding to the Challenge of Online Social Aggression, Threats, and Distress", escribe que los efectos del ciberacoso pueden ser más dañinos que el acoso en la escuela porque los niños cibernéticos no tienen la oportunidad de escapar. el acoso. Debido a la naturaleza anónima de algunos casos de acoso en Internet, es posible que las víctimas no puedan identificar a su acosador y sientan que todos están en su contra.

Por otro lado, la investigación ha demostrado que es probable que los perpetradores del ciberacoso infantil se enfrenten a desafíos conductuales y psicosociales concurrentes, lo que significa que el acoso juvenil en Internet podría ser un marcador de otros problemas.


¿Qué tan común es el ciberacoso?
La Dra. Michele Ybarra y sus colegas publicaron un estudio sobre el acoso en Internet entre niños en 2007 que encontró que aproximadamente el 9% de los niños en su estudio que usaban Internet eran víctimas de alguna forma de acoso en Internet. 2  En su estudio, los investigadores encontraron que solo la mitad de las víctimas conocían a su acosador y que niños y niñas estaban igualmente involucrados.


Aproximadamente el 25% de los niños que fueron acosados ​​cibernéticamente también fueron acosados ​​en un entorno diferente.

Curiosamente, encontraron que las probabilidades de ser acosados ​​en línea aumentaron significativamente para aquellos que también acosaron a otros.


Tipos de ciberacoso
Según los expertos, existen dos tipos principales de ciberacoso: directo y por poder.


Ataques directos
Los ataques directos de Internet ocurren cuando un acosador muestra agresión hacia otra persona directamente a través del correo electrónico, mensajería instantánea, salas de chat o publicaciones sociales. Esto puede variar desde comentarios insultantes hasta amenazas de violencia física.

Ciberacoso por poder
El acoso cibernético por poder, por otro lado, ocurre cuando una persona usa la dirección de correo electrónico o el nombre de usuario de otra persona o crea una cuenta de impostor para acosar a una víctima. El acosador puede contactar a todos en su libreta de direcciones para difundir mentiras, mensajes de odio o revelar información personal o de contacto sobre la víctima.

En algunos casos, se han creado sitios web dedicados a acosar y atacar a una persona. En el caso de ciberacoso por poder, es posible que la víctima no pueda identificar quién es el acosador.

Qué pueden hacer los padres 
Si bien los efectos del acoso cibernético pueden hacer que los padres se sientan indefensos, hay cosas que puede hacer para preparar y proteger a su hijo de experimentarlo o perpetrarlo.

Habla con tus hijos
En primer lugar, hable con sus hijos sobre el comportamiento apropiado de Internet, las reglas de su familia para el uso de Internet y discuta las consecuencias del mal uso. Haga cumplir las consecuencias cuando se rompan las reglas quitando dispositivos o apagando el acceso a Internet cuando sea necesario.

Supervisar el acceso web
Controle el uso de Internet de su hijo y el tiempo que pasa en los dispositivos. Mantener la computadora en un área común puede disminuir la tentación de participar en actividades inapropiadas. El Dr. Parry Aftab, abogado y defensor de los niños para el uso seguro de Internet, sugiere buscar el nombre de su hijo en Internet para asegurarse de que no se haya publicado información negativa o falsa, o que su hijo no esté vinculado a contenido de acoso.

Sitios web de contacto
Si se identifica un comportamiento de intimidación, acoso o mal uso, notifique al sitio web o a la administración de la aplicación de inmediato para ver si pueden ayudar a iniciar una investigación sobre el incidente. Comuníquese con la policía si su hijo está siendo contactado o acosado por un adulto, si se hace alguna amenaza contra su hijo o si los esfuerzos para detener el acoso han fallado. Notificar a la escuela de su hijo sobre el acoso cibernético también puede ser eficaz cuando se puede identificar al acosador.

Esté atento a las señales de depresión
Si nota síntomas de depresión en su hijo, consulte con su pediatra. Su médico puede determinar si su hijo tiene depresión clínica y recomendar el tratamiento adecuado .