Conclusiones clave

  • En los Estados Unidos, las vacunas Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson están actualmente aprobadas para uso de emergencia.
  • Los niños mayores de 12 años son elegibles para recibir la vacuna Pfizer, con la autorización de Moderna muy cerca.
  • Hasta que todos puedan recibir la vacuna, el distanciamiento social, las máscaras y el lavado de manos siguen siendo importantes al interactuar con quienes están fuera de su burbuja.
  • Es seguro recibir una vacuna COVID-19 si está embarazada o amamantando. La vacuna no está relacionada con ningún problema de infertilidad.

En los Estados Unidos, las vacunas COVID-19 de tres compañías están aprobadas para su uso: Pfizer y Moderna (dos dosis) y Johnson & Johnson (dosis única). Con tanta desinformación circulando, es importante encontrar respuestas claras y respaldadas por la ciencia a todas sus preguntas sobre vacunas.

A medida que los científicos y los profesionales médicos continúen aprendiendo más sobre las vacunas COVID-19, el camino a seguir será más claro. Aquí está la información más reciente disponible sobre las vacunas COVID-19 que usted y su familia deben conocer.

Unas palabras de la familia Verywell

Verywell Family se esfuerza por brindar a nuestros lectores la información más actualizada y médicamente precisa posible, pero reconoce que la situación que rodea a los niños y las vacunas COVID-19 está evolucionando rápidamente.

Le animamos a que vuelva a consultar con regularidad, ya que siempre estamos actualizando los artículos y continuaremos compartiendo todo el progreso realizado en el tema.

¿Quién es elegible para la vacuna?

Para el 19 de abril, las personas mayores de 16 años eran elegibles para recibir la vacuna en los 50 estados. Esto fue significativamente antes de la fecha límite proyectada del 1 de mayo. Al 18 de abril, aproximadamente la mitad de los estadounidenses adultos habían recibido al menos una oportunidad.

El 10 de mayo, bajo una autorización de uso de emergencia, las personas mayores de 12 años fueron aprobadas para recibir la vacuna Pfizer. 

La disponibilidad actual de vacunas varía según la ubicación. Algunas áreas rurales han experimentado dificultades para hacer llegar las dosis de la vacuna a los residentes. En otros lugares, la vacilación de las vacunas ha provocado que la oferta supere a la demanda.

Consulte el sitio web del Departamento de Salud de su estado para conocer las últimas novedades sobre disponibilidad de vacunas y cómo puede programar una cita para vacunas para usted o un ser querido.

¿Cuándo podrán los niños recibir una vacuna COVID-19? 

En 2019, había alrededor de 73 millones de personas menores de 18 años viviendo en los Estados Unidos.  A mediados de enero de 2021, había poco más de 2.5 millones de casos reportados de COVID-19 en niños en los Estados Unidos, lo que representa aproximadamente el 12.6% del total de infecciones.  

La edad mínima aprobada para la vacuna Pfizer es de 12 años y 18 para las vacunas Moderna y Johnson & Johnson . En marzo de 2021, Pfizer y Moderna comenzaron los ensayos de sus vacunas Covid-19 en niños de 6 meses a 12 años.  Johnson & Johnson también tiene planes de realizar más ensayos que incluirán a bebés.

"Creo que se aprobará una vacuna para niños de hasta 3 o 4 años de edad el próximo año, tal vez un poco antes", dice el Dr. Robert Frenck , investigador principal de los ensayos de la vacuna COVID-19 en el Hospital de Niños de Cincinnati.

En general, es menos probable que los niños experimenten efectos graves por COVID-19. Una revisión de diciembre publicada en BMJ Archives of Disease in Childhood enumeró varias razones potenciales para este fenómeno.

Una teoría era que, dado que los niños suelen tener infecciones virales recurrentes frecuentes, su sistema inmunológico se activa más fácilmente. Otra teoría es que los niños tienden a infectarse con una carga viral menor que los adultos, quienes pueden tener niveles de exposición más intensos en el trabajo o mientras hacen mandados. Una carga viral más pequeña se ha relacionado con síntomas menos graves. 

Creo que se aprobará una vacuna para niños de hasta 3 o 4 años de edad para esta época del próximo año, tal vez un poco antes.

- ROBERT FRENCK, MÉDICO

La vacunación de los niños es un paso esencial para volver a la normalidad de forma segura. “Si alguna vez queremos llegar realmente a la protección de la comunidad, necesitaremos que todos los miembros de la comunidad tengan acceso a las vacunas COVID. Al incorporar a los niños en ese plan, alcanzaremos el nivel de protección comunitaria que necesitamos para detener esta pandemia ”, dice la Dra. Sharon Nachman , jefa de enfermedades infecciosas pediátricas y directora de la Oficina de Ensayos Clínicos del Hospital Pediátrico Stony Brook.

Ilustración sobre preguntas sobre la vacuna covid.
Verywell / Alex Dos Díaz

¿Pueden los niños estar cerca de personas que han sido vacunadas?

Dado que el cronograma de una vacuna para los niños sigue siendo incierto, las familias se preguntan si los niños pueden interactuar con parientes vacunados , como los abuelos.

La vacuna en sí misma no puede transportar el virus a otras personas. “Ninguna de las vacunas tiene virus de células enteras vivos o muertos”, dice Nachman. "Por lo tanto, no hay posibilidad de que la persona que recibió una vacuna obtenga COVID-19 de su vacuna, o que cualquier familiar cercano contraiga COVID-19 de una persona que acaba de recibir una vacuna".

Sin embargo, es posible que una persona vacunada pueda ser portadora de COVID-19 y transmitirla a las personas que la rodean. Se están realizando estudios en ese frente, pero los primeros resultados son prometedores con respecto a la capacidad de las vacunas para limitar la transmisión. 

Como se dijo anteriormente, los niños también pueden infectarse y transmitir el virus. Las vacunas no son 100% efectivas, lo que significa que una persona todavía tiene un riesgo, aunque mucho menor, de contraer COVID-19 incluso después de recibir todas las dosis requeridas.

Hasta que haya inmunidad colectiva, es necesario tomar precauciones como enmascararse, mantenerse a una distancia de seis pies y mantener una higiene adecuada, incluso cuando una de las partes involucradas está vacunada.

¿Puede recibir una vacuna si está embarazada o amamantando? 

La FDA no es la única entidad que ha aprobado vacunas para personas embarazadas y lactantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos , la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva y la Sociedad de Medicina Materno-Fetal han brindado su apoyo a la vacunación.

Dicho esto, algunas vacunas tienen más apoyo que otras. A principios de abril, los CDC y la FDA detuvieron los programas de vacunación de Johnson & Johnson debido a preocupaciones sobre una forma rara de coágulo de sangre, que ocurre en aproximadamente seis de los 6,8 millones de receptores de la vacuna. El 23 de abril, la FDA y los CDC levantaron la pausa después de una revisión de seguridad exhaustiva, diciendo que los beneficios de la vacuna J&J superan con creces los riesgos.  Aún no han proporcionado ninguna orientación para las embarazadas que deseen recibir la vacuna J&J.

En respuesta a la pausa en las vacunas J&J, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos ha instado a las personas embarazadas que buscan vacunas a que se pongan Pfizer o Moderna en su lugar.

En un estudio de enero de JAMA Pediatrics , los investigadores encontraron que los anticuerpos contra el coronavirus se transfieren a través de la placenta al bebé en el 87% de los casos. Las vacunas pueden funcionar de manera similar.

“La vacunación durante el embarazo tiene el beneficio adicional de ayudar a proteger a su bebé durante sus primeros meses de vida con la transferencia pasiva de anticuerpos maternos a un bebé después de las 36 semanas de gestación”, dice Nachman.  

Una persona vacunada que está amamantando también puede darle anticuerpos a su bebé. “La vacunación durante la lactancia tiene beneficios similares para los bebés con transferencia pasiva de anticuerpos al bebé a través de la leche materna”, agrega Nachman.

Un estudio reciente sobre la seguridad de las vacunas de ARNm en 35,691 personas que estaban embarazadas entre el 14 de diciembre de 2020 y el 28 de febrero de 2021, encontró que las vacunas Moderna y Pfizer no parecen tener ningún riesgo grave para las mujeres embarazadas. Los datos autoinformados provienen del sistema de vigilancia basado en teléfonos inteligentes V-safe de los CDC y del Sistema de notificación de eventos adversos de vacunas (VAERS) de los CDC, y no incluyen los resultados de ninguna mujer vacunada en el primer trimestre del embarazo. 

Todas las vacunas COVID-19 han demostrado una protección muy alta contra el desarrollo de enfermedades de moderadas a graves: hospitalización, ingreso en la UCI y muerte.

- DR. ROBERT FRENCK

Si bien no hay evidencia de que la vacuna COVID sea más riesgosa para una persona embarazada, tener el virus real puede serlo. "Si bien el riesgo absoluto de infección grave por COVID-19 es bajo, los datos muestran que las mujeres embarazadas sintomáticas tienen un mayor riesgo de enfermedad grave por COVID-19 en comparación con los adultos no embarazadas", dice la Dra. Jennifer Hirshfeld-Cytron , una junta endocrinólogo reproductivo certificado con Fertility Centers of Illinois.

“Es importante señalar que las personas de raza negra y latinx que están embarazadas parecen tener una prevalencia desproporcionadamente más alta de infección y muerte por COVID-19”, dice Hirshfeld-Cytron.

¿Pueden las vacunas COVID-19 afectar la fertilidad? 

La vacuna COVID-19 no puede afectar negativamente la fertilidad de una persona Este mito comenzó después de que una historia de noviembre afirmara que el "jefe de investigación de Pfizer" llamó a la vacuna de Pfizer "esterilización femenina".

La afirmación no solo está desacreditada y no es una representación precisa de lo que se dijo, sino que el hombre en cuestión, Michael Yeadon, no ha trabajado para Pfizer desde 2011 y nunca estuvo involucrado en el desarrollo de vacunas. 

La idea errónea de que las vacunas podrían afectar la fertilidad alega que una proteína en la placenta, la sinctina-1, puede parecerse a la proteína de pico del virus SARS-CoV-2 lo suficiente como para que los anticuerpos producidos en respuesta a la vacuna se dirijan de alguna manera a la placenta. "Esto es completamente falso", dice Nachman. "Con todas las personas que tenían COVID-19, no hemos visto ninguna caída en la fertilidad femenina".

Hirshfeld-Cytron está de acuerdo, "Debido a que las vacunas de ARNm de COVID-19 no están compuestas de virus vivos, no se cree que causen un mayor riesgo de infertilidad, pérdida del primer o segundo trimestre, muerte fetal o anomalías congénitas".

En resumen: no hay evidencia de que una vacuna COVID-19 aprobada pueda afectar la fertilidad de una persona.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de las vacunas? 

Como cualquier vacuna, las opciones disponibles para COVID tienen efectos secundarios potenciales.

Según William W. Li, MD , médico y científico, los posibles efectos secundarios de las vacunas COVID incluyen:

  • Algo de dolor en el brazo donde se inyecta
  • Dolor muscular general
  • Síntomas similares a los de la gripe durante uno o dos días

Los efectos que siente pueden ser diferentes entre las dos dosis de las vacunas Pfizer y Moderna. “Algunos informan que el segundo de dos golpes trae más efectos secundarios que el primero, ya que su sistema inmunológico se fortalece en ese punto”, dice Li. "Existen algunas precauciones especiales para las personas que tienen reacciones alérgicas graves a vacunas anteriores, que tienen alergias alimentarias graves o que han tenido rellenos cosméticos".

Algunos informan que el segundo de dos jabs trae más efectos secundarios que el primero, ya que su sistema inmunológico se acelera en ese punto. Existen algunas precauciones especiales para las personas que tienen reacciones alérgicas graves a vacunas anteriores, que tienen alergias alimentarias graves o que han tenido rellenos cosméticos.

- WILLIAM W. LI, MD

Li señala que el período de observación de 15 minutos posterior a la inyección en presencia del personal de atención médica es para detectar cualquier reacción grave.

Si bien los posibles efectos secundarios de recibir una vacuna COVID pueden ser irritantes, el impacto de contraer el virus es mucho peor. “Los riesgos de no vacunarse son mucho mayores que los de recibir la vacuna. Como ocurre con todo lo relacionado con la medicina, se trata del riesgo frente al beneficio ”, dice Li. “La vacuna tiene mucho más beneficio, desde una perspectiva individual y social, que el riesgo. Todos quieren salir de la pandemia, y vacunarse es el primer paso importante para llegar allí ".