¿Qué es la compra compulsiva?

La compra compulsiva se caracteriza por una obsesión que conduce a la compra y la compra, lo que luego se traduce en consecuencias negativas. Se caracteriza por una excesiva preocupación por las compras, así como por una falta de control de los impulsos. Este ciclo puede dar lugar a una serie de consecuencias adversas, incluidos problemas económicos y conflictos en las relaciones.

Rara vez las compras compulsivas se toman tan en serio como la adicción a sustancias como el alcohol y las drogas u otros comportamientos, como el juego compulsivo . Esto puede deberse a que las compras compulsivas aún no se consideran un diagnóstico oficial. Si bien las compras compulsivas pueden dar lugar a una serie de problemas, no se reconoce como una adicción conductual distinta en el " Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales " (DSM-5).

También conocido como:

La adicción a las compras se conoce por varios términos diferentes, que incluyen:

  • Compra compulsiva
  • Gasto compulsivo
  • Compra compulsiva
  • Oniomanía

Las compras compulsivas a menudo se trivializan

La adicción a las compras a menudo se trivializa en los medios. Se describe como el comportamiento de víctimas superficiales de la moda, invariablemente mujeres, y se caracteriza por celebridades adineradas que tienen poco más que ver con su tiempo que comprar zapatos. En este contexto, las compras compulsivas en sí mismas no parecen ser un problema.

La película "Confessions of a Shopaholic" reforzó de alguna manera este punto de vista, aunque también contenía algunas observaciones que son relevantes para quienes experimentan problemas de compras compulsivas.

Existe un creciente cuerpo de investigación sobre las compras compulsivas, pero muchos de estos estudios se publican en revistas sobre marketing e investigación del consumidor. Para comprender mejor las características clínicas y los posibles tratamientos para las compras compulsivas, es necesario realizar más investigaciones centradas en las causas, la prevención y el tratamiento de la afección desde una perspectiva médica.

Síntomas

Si bien muchas personas disfrutan de las compras y algunas pueden encontrarse gastando más de lo que pretendían de vez en cuando, estos comportamientos por sí solos no hacen que sea un comprador compulsivo. Más bien, los síntomas de las compras compulsivas incluirán:

  • Estar preocupado por las compras
  • Comprar cosas que no son necesarias
  • Dificultad para resistir el impulso de comprar algo.
  • Sentimientos de euforia después de comprar o comprar cosas.
  • Problemas financieros causados ​​por compras excesivas.
  • Culpabilidad o remordimiento después de una juerga de compras
  • Compras impulsivas que suelen implicar gastar mucho más de lo habitual
  • Vergüenza, vergüenza y esfuerzos por ocultar el comportamiento de compra.
  • Comprar en respuesta a problemas emocionales como la soledad o la tristeza.
  • Pasar mucho tiempo comprando y comprando

Las compras compulsivas también pueden generar otros problemas, como conflictos matrimoniales, problemas laborales y académicos.

Las investigaciones sugieren que entre el 80% y el 95% de las personas que realizan compras compulsivas son mujeres. Los artículos que la gente compra no son necesariamente caros, pero se compran en grandes cantidades y por lo general nunca se usan. 

Si bien no se conocen las tasas de prevalencia exactas, se estima que alrededor del 5% de los adultos estadounidenses tienen una adicción a las compras. 

Las compras en línea agregan otro elemento a las compras compulsivas. Las investigaciones han descubierto que comprar en línea es particularmente atractivo para las personas que son "adictas" a las compras.  Esto se debe a que las compras en línea apelan a varias motivaciones que son particularmente fuertes en los compradores compulsivos, que incluyen:

  • La capacidad de comprar sin ser visto
  • La capacidad de evitar interacciones sociales mientras compra.
  • La capacidad de experimentar placer al comprar.
  • La necesidad de buscar variedad e información sobre los productos.

Dado que el secreto al realizar la actividad y el placer intenso mientras se realiza son comunes en todos los comportamientos adictivos, esta investigación respalda la noción de que las compras compulsivas son, de hecho, una adicción. 

Las compras en línea y otras actividades basadas en computadora que tienen un componente adictivo, incluidos los juegos de azar en línea , la pornografía en línea y los juegos de video , todavía no están incluidas en el DSM como trastornos adictivos independientes.

Si bien estas "adicciones cibernéticas" aún no han obtenido el reconocimiento oficial, eso es en gran parte un reflejo de la falta de un sólido historial de investigación en el que basar los detalles necesarios para desarrollar los criterios oficiales para las condiciones de salud mental. No indica que las adicciones cibernéticas no sean frecuentes, problemáticas o que la comunidad psiquiátrica no las tome en serio.

También existe una creciente conciencia de la necesidad de ayudar a las personas que atraviesan dificultades económicas como resultado de las compras compulsivas. Las compras compulsivas pueden resultar en deudas importantes, reducción de la calidad de vida, dificultades para administrar el dinero y otros problemas que a menudo requieren ayuda profesional. 

Causas

Si bien se desconocen las causas exactas de las compras compulsivas, se cree que los mismos factores que contribuyen a otras adicciones también pueden influir en la aparición de adicciones conductuales como las compras compulsivas. Los factores genéticos, biológicos, ambientales y de personalidad pueden influir.

El sistema de recompensas del cerebro

Comprar y comprar puede activar los sistemas de recompensa del cerebro, contribuyendo a una necesidad constante de continuar estimulando esas vías de placer. Las cosas que las personas encuentran placenteras, ya sea ir de compras, comer o tener sexo, activan el centro de recompensa del cerebro para desencadenar la liberación de dopamina.

La dopamina es un neurotransmisor que provoca sensaciones de placer. Con el tiempo, es posible que se requiera más y más estimulación para desencadenar la liberación de las sustancias químicas para "sentirse bien", lo que puede conducir a un ciclo de comportamiento compulsivo.

Mayor riesgo de otras adicciones conductuales

Algunas investigaciones también sugieren que los compradores compulsivos pueden tener un mayor riesgo de padecer afecciones, incluido el trastorno por juego, así como otras adicciones conductuales como el sexo, Internet y la adicción a los juegos. 

La investigación también ha demostrado que las personas que realizan compras compulsivas comparten rasgos de personalidad similares a las personas con otras adicciones conductuales, que incluyen:

  • Evitación de daños
  • Búsqueda de la novedad
  • Persistencia
  • Recompensa la dependencia

Los autores de un estudio caracterizaron a los compradores compulsivos como "curiosos, que se aburren fácilmente, impulsivos y buscadores activos de nuevos estímulos y recompensas, pero al mismo tiempo muestran pesimismo y preocupación en anticipación a los desafíos venideros". 

Los estudios sugieren que las personas con síntomas de compras compulsivas también suelen experimentar síntomas de emociones negativas, como depresión y ansiedad . 

Ir de compras y comprar es a veces una forma de aliviar temporalmente esos sentimientos de incomodidad. Si bien pueden ofrecer un breve impulso de emoción positiva, estos comportamientos a menudo van seguidos de vergüenza, culpa y arrepentimiento.  

Las compras compulsivas han sido reconocidas durante los últimos 100 años. Si bien la "adicción a las compras" no es un diagnóstico oficial, las personas con problemas para controlar sus gastos pueden ser diagnosticadas como "trastorno del control de impulsos, no especificado de otra manera". 

Algunos expertos han sugerido que las compras compulsivas son una forma de trastorno obsesivo compulsivo ( TOC ) o que es un tipo de trastorno bipolar . Aunque hay superposiciones, ninguno de los dos puntos de vista son actualmente aceptados. Un estudio también encontró una asociación entre la compra compulsiva y el uso de sustancias, la depresión y el trastorno de ansiedad generalizada . 

Los compradores compulsivos también a veces comienzan a acaparar los artículos que compran. Esto puede conducir a más ramificaciones porque sus espacios habitables se abruman y abarrotan con compras innecesarias.

Aunque las compras compulsivas (junto con muchas otras adicciones conductuales como la cleptomanía y la adicción al sexo) se estaban considerando para su inclusión en el DSM-5, actualmente no figura como un trastorno adictivo ni como un trastorno independiente del control de impulsos. 

Tratamiento

Algunos tratamientos pueden ser útiles para abordar los síntomas de las compras compulsivas. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un enfoque que parece prometedor. La TCC implica identificar los pensamientos y emociones que contribuyen al comportamiento y luego reemplazar esos pensamientos y acciones por otros más útiles.

Algunas investigaciones también sugieren que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) , una clase de antidepresivos que se utilizan a menudo en el tratamiento de la depresión, también pueden aliviar los síntomas de las compras compulsivas. 

Albardilla

Si está luchando con las compras compulsivas, también existen estrategias de autoayuda que puede utilizar y que le ayudarán a sobrellevar sus síntomas. Algunas cosas que puede hacer incluyen:

  • Compre solo con amigos . Consiga la ayuda de amigos y seres queridos para que le ayuden a gestionar sus conductas de compra. Es menos probable que gaste de más cuando está con otras personas y sus amigos pueden ayudarlo a recordar sus límites.
  • Deja de usar tarjetas de crédito . Depender de las líneas de crédito cuando está comprando le permite concentrarse temporalmente en los efectos positivos de las compras mientras evita los inconvenientes. Cíñete a pagar en efectivo, lo que te obliga a ver las consecuencias inmediatas de gastar de más.
  • Encuentre otras formas de pasar su tiempo . Es más probable que las compras compulsivas sucedan cuando se siente aburrido, así que busque actividades significativas para ocupar su tiempo. En lugar de ir de compras, puede participar en actividades de ocio o pasatiempos. Caminar, hacer jardinería, leer, pintar, practicar un instrumento, ofrecerse como voluntario para una causa o pasar tiempo con amigos son todas las cosas que puede optar por hacer en lugar de comprar.

Si cree que tiene una adicción a las compras, hable con su médico o profesional de salud mental sobre sus opciones de tratamiento. La psicoterapia y los grupos de apoyo pueden ser opciones efectivas, pero las estrategias de autoayuda también pueden ser útiles para controlar los comportamientos compulsivos. Hablar con un asesor financiero también puede ayudarlo a resolver cualquier dificultad con el dinero como resultado de sus gastos compulsivos y ayudarlo a comprender mejor el impacto potencial a largo plazo del gasto excesivo.