Conclusiones clave

  • Las tasas de personas que compran en línea se han disparado durante la pandemia, lo que ha tenido efectos mixtos en nuestra salud mental.
  • Comprar en línea ayudó a aliviar la ansiedad al brindar a las personas una forma segura de obtener suministros y restableció una sensación de control a través de la terapia de compras.
  • Sin embargo, la facilidad de comprar cosas en línea puede hacer que sea tentador gastar más allá de nuestras posibilidades.

Las compras en línea se han vuelto cada vez más populares en los últimos años, pero el crecimiento que experimentó en 2020 fue como ningún otro. Alrededor del 70 por ciento de los estadounidenses dicen que están haciendo más compras en línea ahora que antes de la pandemia, según una encuesta publicada a principios de 2021.

Y aunque el impulso para vacunar a las personas contra COVID-19 está ayudando al país a volver a la normalidad, se prevé que continúe la aceleración de las compras en línea. Se pronostica que las ventas minoristas de comercio electrónico superarán el billón de dólares en 2023, frente a los 800.000 millones de dólares en 2020, según datos de eMarketer y Citi. 

Curiosamente, el aumento del comercio minorista electrónico no solo ha afectado los saldos de nuestras cuentas bancarias durante el último año, sino que también ha tenido algunos efectos sorprendentes en nuestro bienestar emocional . Así es como las compras en línea han impactado nuestra salud mental, para bien o para mal, durante la pandemia.

Alivia temporalmente la ansiedad

Ir de compras se convirtió en una de las principales fuentes de ansiedad de las personas durante la pandemia porque simplemente no se sentía seguro al hacerlo. Al experimentar una mayor preocupación por encontrarse con multitudes y estar expuestas al coronavirus en el supermercado, casi una cuarta parte de las personas estaban haciendo sus compras en línea en mayo de 2020, según una investigación del Consejo Internacional de Información Alimentaria. 

La capacidad de las personas para alimentar a sus familias sin los riesgos de las compras en persona fue un gran alivio para muchos, dice Leela R. Magavi, MD, psiquiatra y directora médica regional de  Community Psychiatry  en Newport Beach, California. Además, facilitó la comparación de precios más bajos, un punto de alivio del estrés para las personas que experimentan dificultades financieras durante la pandemia. 

“Las compras en línea ayudan a las personas a distanciarse socialmente, evitar largas filas y ahorrar dinero al mismo tiempo”, dice. "Evitar los estacionamientos abarrotados y las largas filas puede disminuir el estrés y los niveles de cortisol".

Para Caroline Lee, una emprendedora en Singapur, comprar en línea también proporcionó algo de comodidad en medio de los bloqueos pandémicos y los cambios en el estilo de vida.

“Aunque extraño ir de compras y probarme cosas antes de comprometerme con una compra, comprar en línea me da una sensación de normalidad y me ayuda a asegurarme de que todo está bien en el mundo, a pesar del caos reciente”, dice.

Efectos mixtos sobre la soledad

El aislamiento social ha sido una fuente de preocupación durante toda la pandemia, y alrededor del 36 por ciento de los estadounidenses (incluido el 61 por ciento de los adultos jóvenes) informaron que sentían una “soledad seria” en una encuesta en octubre de 2020.

En algunos aspectos, las compras en línea pueden haber contribuido a generar sentimientos de soledad . No tenemos la oportunidad de encontrarnos con vecinos en el pasillo de cereales o interactuar con un vendedor cuando hacemos compras desde casa.

Cuando vemos a un presentador de compras en televisión interactuar con miembros de la audiencia, por ejemplo, al recibir llamadas al aire, y con invitados y celebridades, se asemeja vagamente a una reunión social.

- BRUCE D. SANDERS, PHD

Pero algunas compras desde casa, particularmente en el caso de las compras por televisión, pueden haber brindado una sensación de socialización, dice Bruce D. Sanders, PhD, psicólogo del consumidor y autor de " Retailer's Edge: Boost Profits Using Shopper Psychology ". 

“Cuando las personas socialmente aisladas ven programas de televisión con presentadores que les parecen amigos, se sienten menos solos. Cuando vemos a un presentador de compras en televisión interactuar con miembros de la audiencia, por ejemplo, al recibir llamadas al aire, y con invitados y celebridades, se asemeja vagamente a una reunión social ", dice, refiriéndose a una investigación de 2011.  " Muchos Los clientes que compran desde casa por televisión dicen que respetan a los anfitriones e invitados como respetarían a los asesores de confianza en las tiendas físicas ".

Eso podría ser una razón por la audiencia de las cadenas de compra QVC y HSN se disparó un 10 por ciento entre finales de marzo y mediados de mayo de 2020.  Y aquellos que son percibidos los compradores de casas han desarrollado relaciones con los anfitriones podrían animar a la gente a seguir para comprar de los canales de compras en el futuro , incluso cuando las tiendas físicas se consideran menos riesgosas para visitar. 

"Las compras por televisión ayudaron a aliviar la soledad del aislamiento pandémico , y ahora los canales de compras utilizados durante la pandemia podrían arraigarse en hábitos a largo plazo", explica Sanders.

Beneficios de la terapia minorista

Durante la pandemia, darse un capricho con algo (también conocido como terapia de compras) de una tienda en línea resultó ser un estímulo emocional muy necesario para muchas personas, incluida Niyla Carson, nutricionista y "adicta al límite de las compras ". 

“La terapia minorista realmente me ayudó a sobrellevar estos tiempos difíciles. Es terapéutico en el sentido de que te da algo que esperar, lo que literalmente significa esperar los regalos que compraste para ti mismo ”, dice ella.

Hay algunas razones detrás de la oleada de alegría que muchos de nosotros sentimos cuando nos permitimos la terapia de compras, especialmente en las tiendas en línea.

"Muchas personas prefieren leer reseñas en línea y comprar cosas en consecuencia", dice el Dr. Magavi. "La capacidad de tomar decisiones y tomar decisiones puede liberar dopamina y aumentar los sentimientos de motivación y felicidad".

La investigación también muestra que la terapia de compras puede reducir la tristeza residual y restaurar una sensación de control que la mayoría de nosotros anhelamos durante la pandemia. 

La terapia minorista realmente me ayudó a sobrellevar estos tiempos difíciles. Es terapéutico en el sentido de que te da algo que esperar, lo que literalmente significa esperar los regalos que compraste para ti.

- NIYLA CARSON

“La gente del mundo, especialmente los estadounidenses, está acostumbrada a tener el control. Es algo de lo que nos enorgullecemos de ser dueños y dueños de nuestro propio destino, y de repente eso nos fue arrebatado ”, dice Sanders. "Con la gran cantidad de opciones disponibles en las compras en línea, y con la capacidad de comparar precios y encontrar la mejor oferta, eso ofreció la sensación de que volvemos a tener el control".

A pesar de los beneficios de comprar en línea, puede haber demasiadas cosas buenas. Con herramientas como los botones Comprar ahora, pedidos con un solo clic y perfiles que guardan los datos de nuestra tarjeta de crédito, es más fácil que nunca realizar compras impulsivas y socavar nuestros presupuestos. 

"Las personas con trastornos del control de impulsos que evalúo en la clínica han gastado cantidades importantes de dinero durante la pandemia", dice el Dr. Magavi.

En términos generales, la mayoría de los compradores (tanto en línea como en persona) ejercen el autocontrol, incluso cuando disfrutan de una terapia de compras, dice Sanders. Sin embargo, alrededor del 6 por ciento de la población de EE. UU. Puede tener un trastorno de compra compulsiva , que puede tener un efecto negativo en su bienestar. 

Las personas con trastornos del control de impulsos que evalúo en la clínica han gastado cantidades importantes de dinero durante la pandemia.

- LEELA R. MAGAVI, MD

“Los compradores compulsivos no pueden dejar de hacer compras innecesarias, en algunos casos incluso si no pueden permitirse alimentar a su familia. Los compradores compulsivos con frecuencia no usan los artículos que compran ”, explica Sanders.

Si siente que está gastando más allá de sus medios al comprar en línea, considere limitar el tiempo que pasa navegando, estableciendo un presupuesto ajustado y haciendo una lista de las cosas que necesita antes de completar cualquier compra, sugiere el Dr. Magavi.

En general, las compras en línea han sido una gran comodidad y una fuente de beneficios emocionales positivos para muchas personas durante la pandemia. Y las investigaciones muestran que la terapia de compras puede restaurar una sensación de control y proporcionar un impulso de felicidad, así que considere esto como una excusa para darse un gusto con una entrega especial (¡dentro del presupuesto, por supuesto!).

Lo que esto significa para ti

Las compras en línea se convirtieron en una parte importante de la vida de las personas durante la pandemia y se prevé que continúen creciendo en los próximos años. Comprender los riesgos y beneficios de las compras en línea para nuestro bienestar emocional puede ayudarlo a aprovechar al máximo sus compras.

La terapia minorista ha brindado a las personas una fuente de alegría y una sensación de control restaurada en medio del caos de la crisis de salud pública. Sin embargo, es importante recordar que las tiendas en línea están diseñadas para que usted realice compras impulsivas. Si está gastando más allá de sus posibilidades, es posible que desee tomar medidas para evitar realizar compras impulsivas.