El trastorno bipolar no especificado (NOS) es uno de esos términos psiquiátricos que pueden causar más confusión que claridad, especialmente a la persona que está siendo diagnosticada. Trastorno bipolar NOS generalmente se diagnostica cuando un paciente muestra algunos síntomas de trastorno bipolar pero no necesariamente cumple con todos los criterios descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales , 5ª edición (DSM-5). 

Al igual que el trastorno esquizoafectivo , una afección que se encuentra entre la esquizofrenia y el trastorno bipolar, el trastorno bipolar NOS puede sugerir que usted corre el riesgo de desarrollar finalmente el trastorno bipolar.

Qué significa no especificado de otra manera
El trastorno bipolar NOS es más una categoría general que un tipo real de trastorno bipolar . Su médico puede usar la clasificación para documentar síntomas que son consistentes con el trastorno bipolar pero no cumplen con los criterios necesarios para hacer un diagnóstico definitivo.

En general, la NOS se atribuye con mayor frecuencia cuando un trastorno del estado de ánimo se caracteriza por depresión que se alterna con episodios breves de hipomanía (una forma más leve de manía). A menudo, los cambios de humor son rápidos y ocurren con unos días de diferencia. En general, los niños y adolescentes son diagnosticados con mayor frecuencia con NOS, ya que es menos probable que tengan un historial previo de disfunción del estado de ánimo.

Desde un punto de vista psiquiátrico, el trastorno bipolar NOS se toma tan en serio como cualquier otra forma de trastorno del estado de ánimo. Supone que hay un problema y que probablemente se diagnosticará de forma más definitiva en el futuro.

Al asignar el diagnóstico de NOS ahora, será menos probable que la persona se salga de las grietas en caso de que ocurra otro episodio del estado de ánimo.

Aún así, existe controversia en la comunidad psiquiátrica sobre si el trastorno bipolar NOS es un diagnóstico válido o si puede conducir al tratamiento prematuro o al sobretratamiento de una presunta enfermedad .


Como tal, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) prefiere el término trastorno bipolar no especificado y trastorno depresivo no especificado para reflejar mejor la incertidumbre del diagnóstico. 

Criterios de diagnóstico
No existen criterios específicos sobre cuándo un médico debe hacer un diagnóstico de NOS bipolar. Dicho esto, el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM) emitido por la APA proporciona ejemplos de cuándo puede ser apropiado:

  • La persona ha experimentado síntomas maníacos o depresivos alternos , pero los episodios son demasiado cortos para cumplir con los criterios de inclusión.
  • La persona ha experimentado tanto hipomanía como depresión, pero los episodios son demasiado cortos para calificar como un trastorno ciclotímico .
  • La persona puede haber tenido múltiples episodios de hipomanía pero ningún episodio depresivo.
  • La persona ha tenido un episodio maníaco o mixto después de haber sido diagnosticada previamente con esquizofrenia o un episodio psicótico.
  • La persona cumple con los criterios para el trastorno bipolar, pero al médico le preocupa que los síntomas puedan ser causados ​​por drogas recreativas, alcohol o un trastorno neurológico.

Diagnósticos diferenciales
Cualquier diagnóstico informado de trastorno bipolar NEOM implicaría una revisión de todas las demás causas posibles.

En el caso de que se sospeche abuso de sustancias o una afección médica no diagnosticada, se pueden ordenar más investigaciones, incluidos análisis de sangre, detección de drogas, imágenes neurológicas u otras técnicas de diagnóstico para identificar una infección, lesión o malignidad.

El médico también debe considerar otras afecciones psiquiátricas que se asemejen mucho al trastorno bipolar NEOM. Un ejemplo de ello es una desregulación severa del estado de ánimo (DME), una condición que se observa en niños y adolescentes que se caracteriza por un estado de ánimo persistentemente irritable o enojado acompañado de frecuentes arrebatos de mal genio que son desproporcionados a la situación.

A diferencia del trastorno bipolar NEOM, el SMD no tiene episodios maníacos distintos, sino que se define por la persistencia de la irritabilidad y el mal genio. La investigación actual sugiere firmemente que el SMD no es, de hecho, una forma de trastorno bipolar y que los niños con SMD no tienen un alto riesgo de desarrollar trastorno bipolar a medida que envejecen. 

Por el contrario, la NOS bipolar se considera comúnmente como un precursor del trastorno bipolar I o bipolar II .

Tratamiento
No existe un plan de tratamiento establecido para el trastorno bipolar NEOM. Como tal, el tratamiento se basaría en gran medida en la experiencia clínica de un médico y el uso apropiado de medicamentos (incluidos estabilizadores del estado de ánimo y antipsicóticos atípicos) y psicoterapia .

Actualmente, hay poca evidencia sobre cómo tratar adecuadamente el trastorno bipolar NOS o si el tratamiento ofrece algún beneficio en comparación con un enfoque de observar y esperar.

La mayoría de los expertos todavía están de acuerdo en que la psicoterapia puede ser beneficiosa para cualquier persona que se considere en riesgo de desarrollar síntomas completos del trastorno bipolar , idealmente comenzando temprano. 

Si bien el diagnóstico de NOS puede ser frustrante para cualquiera que busque una causa definitiva de los síntomas del estado de ánimo, es importante recordar que a menudo es mejor vigilar una afección que apresurarse a un tratamiento que podría exponer a una persona a medicamentos que tal vez no necesite.

Es una situación que se ve comúnmente cuando alguien con trastorno bipolar recibe un diagnóstico erróneo de depresión . Cuando esto sucede, la persona puede ser tratada incorrectamente con antidepresivos y experimentar un episodio maníaco agudo.

Al final, cuando se trata de ofrecer un diagnóstico bipolar, siempre es mejor adoptar un enfoque conservador hasta que tenga una idea más clara de lo que está tratando.