La sexualización de las niñas es un problema continuo en Estados Unidos que genera una gran cantidad de problemas, desde exponer a las niñas a las presiones sociales hasta perpetuar la violencia sexualizada. La sexualización tiene un impacto negativo en el funcionamiento cognitivo de muchas niñas, así como en su salud física y mental. 

La sexualización de las niñas ocurre cuando los individuos o cuando una sociedad demuestra explícita o implícitamente que el valor de una niña proviene solo de su atractivo o comportamiento sexual, con la exclusión de otras características, o cuando se objetiviza sexualmente, o cuando la sexualidad se impone de manera inapropiada. ella. 

Sexualización en los medios 
La sexualización está en todas partes: en los programas de televisión para niños, en las películas, en los anuncios, en los videojuegos, en el comercio minorista, en las campañas de marketing, en las publicaciones en las redes sociales, en la pornografía y más. Las niñas a menudo son presionadas por la sociedad para que sean más atractivas sexualmente para los miembros del sexo opuesto y usen ropa más ajustada, publiquen imágenes más sexys, actúen más femeninas y se involucren en comportamientos inapropiados como ver pornografía o sexting. 

Los medios de comunicación y las personas empujan constantemente los límites. Vemos a celebridades femeninas vistiendo ropa provocativa en videos musicales, en programas de premios y en las redes sociales. Incluso si estas mujeres son fuertes modelos a seguir, la forma en que se visten, posan y participan en conversaciones cargadas de sexo puede tener un gran impacto en las niñas. 

Cuando las niñas se ven expuestas a numerosas representaciones mediáticas poco realistas de niñas de su edad, esto puede generar fácilmente conflictos internos, confusión y / o autodesprecio.

A menos que las niñas puedan desarrollar una comprensión saludable de lo que están viendo u oyendo, y sabiendo que las representaciones de las mujeres en los medios no significa que tengan que cambiarse a sí mismas, pueden comenzar fácilmente a internalizar e interpretar estas representaciones de manera poco saludable. 


Sexualización por individuos
Aparte de la descripción explícitamente sexual de las niñas y mujeres en los medios de comunicación, a menudo los amigos, familiares o conocidos pueden objetivar sexualmente a una niña en sus vidas sin siquiera darse cuenta.


Por ejemplo, si a una niña se le llama "sexy", o se le enseña a actuar o comportarse de cierta manera que es más sumisa, implícitamente le estamos enseñando a las niñas a objetivarse a sí mismas, no a actuar de una manera que se sienta adecuada para ellas. ellos , sino más bien de una manera que los define a través de una lente objetivante y patriarcal.


Es posible que ni siquiera nos demos cuenta de que estamos enseñando a nuestras niñas a actuar de manera diferente a sus homólogos masculinos; probablemente, muchos de nosotros fuimos criados con ciertos estereotipos sobre las mujeres intactos y ni siquiera nos damos cuenta.


Es increíblemente valioso darse cuenta de lo que le está diciendo a una mujer joven en su vida. Tenga cuidado de no dar a entender que solo se la valora por su cuerpo, su apariencia o lo "femenina" que se presenta.

Salud mental
Las niñas, en general, experimentan más problemas de salud mental que los niños y la sexualización a menudo influye en la forma en que las niñas se identifican a sí mismas y miden su autoestima. Cuando las niñas experimentan la sexualización u objetivación de primera mano, puede provocar una amplia gama de emociones. Dependiendo de la gravedad de la instancia, puede provocar ansiedad, depresión o incluso trastorno de estrés postraumático.

La sexualización en curso de las niñas está perpetuando los estereotipos de género y haciendo que muchas niñas experimenten diversos problemas de salud y salud mental. Algunos de los más comunes incluyen baja autoestima, ansiedad, trastornos alimentarios, depresión, autolesiones y pensamientos suicidas.

A menudo, estos problemas de salud mental son síntomas en sí mismos, que surgen de que las niñas internalizan la sexualización que reciben de los demás. Es probable que no sepan lo que está sucediendo, y mucho menos cómo abordar esto externamente.

Sin saber cómo interpretar la información sexualizada que reciben sobre sí mismas y sus cuerpos, las niñas pueden volverse hacia adentro, infligiéndose daño a sí mismas para liberar el estrés masivo que están experimentando.

Baja autoestima
La autoestima es crucial y cuando las niñas tienen baja autoestima, pueden experimentar sensibilidad a las críticas, el deseo de retirarse de los eventos sociales, comportamiento hostil, agotamiento, migrañas, diálogo interno negativo y más.

Las niñas que luchan con baja autoestima son más propensas a tener problemas en la escuela y en situaciones sociales . Esto puede dar lugar a calificaciones bajas y a una toma de decisiones problemática.

Ansiedad
Los adultos tienden a reconocer los signos y síntomas de la ansiedad, pero es posible que las niñas no sepan lo que están experimentando. Si las niñas evitan las fiestas de pijamas o las fiestas de cumpleaños, tienen problemas para seguir instrucciones en la escuela, experimentan arrebatos de ira, se muerden las uñas, se muerden los labios, micción frecuente, inquietud, cambios en los hábitos alimentarios o irritabilidad, entonces podrían estar experimentando ansiedad, que varía en gravedad. 

Trastornos de la alimentación
Los trastornos alimentarios son multifacéticos: pueden deberse a numerosos problemas, como una imagen corporal deficiente, baja autoestima, ansiedad, perfeccionismo, trauma y más.

Los estándares de belleza de la sociedad también son uno de los principales culpables, ya que las niñas a menudo ven ciertos tipos de cuerpos en los medios de comunicación que pueden no parecerse a los suyos.

Los signos de un trastorno alimentario pueden incluir ejercicio excesivo, hábitos alimenticios inusuales como restricción de la ingesta de alimentos o ingesta excesiva de alimentos, altos niveles de estrés, cambios repentinos de peso y más.

Depresión
En promedio, las niñas experimentan episodios depresivos con más frecuencia que los niños , y muchos episodios comienzan a una edad muy temprana. La depresión puede ocurrir por varias razones, pero los signos más comunes incluyen sentimientos de desesperanza, enojo o irritabilidad, así como poca energía, extrema sensibilidad al rechazo, autocrítica y / o pérdida de interés en la familia, los amigos, o actividades escolares. 

Autolesiones
Las niñas, según muestran algunos estudios, tienen más probabilidades de autolesionarse que los niños.  Siempre que una niña se lastima intencionalmente, esto se considera autolesión. Esto podría incluir cortar o quemar la piel. Si sospecha que una niña se está autolesionando, es importante que se lo diga a sus padres, consejero o profesional de salud mental lo antes posible.

Pensamientos suicidas
Para las adolescentes, el suicidio es una de las principales causas de muerte y, en los últimos años, las tasas han aumentado rápidamente en la población femenina joven.  Algunas de las señales de advertencia incluyen depresión, alejamiento de la familia o amigos, cambios drásticos de personalidad, angustia, comportamiento rebelde o antecedentes de abuso de sustancias o enfermedad mental. Si una niña ha regalado sus posesiones favoritas o ha hablado sobre el suicidio, incluso en broma, esto podría ser una señal de que está lidiando con pensamientos suicidas. 

Muchas niñas enfrentan problemas de salud mental que pasan desapercibidos. Es importante prestar atención a los cambios drásticos en el estado de ánimo, el comportamiento, la personalidad y los gustos o disgustos.

Si a una chica le encanta jugar al fútbol, ​​pero de repente lo odia y no quiere tener nada que ver con él, debes averiguar por qué. 


Violencia sexualizada
“La cosificación sexual deshumaniza a las niñas y mujeres, lo que contribuye a la cultura de la violación y la violencia contra las mujeres”, dice Carrie Baker, JD, Ph.D., autora de Fighting the US Youth Sex Trade: Gender, Race, and Politics y The Women's Movement Against Acoso sexual. 

Cuando las niñas son vistas, retratadas o tratadas como objetos, comienzan a objetivarse a sí mismas y esto puede ser psicológicamente dañino, especialmente cuando las niñas comienzan a valorar el atractivo físico o la dignidad sexual por encima de la inteligencia y el bienestar personal. Cuando una niña sufre de mala salud mental, se vuelve vulnerable a la manipulación, las falsas promesas, los actos violentos y el maltrato. 

Todas las niñas, independientemente de su posición social o ubicación geográfica, son susceptibles de sufrir acoso sexual, agresión sexual, abuso sexual, prostitución y tráfico sexual, todo lo cual puede derivarse de la sexualización. 

Los estudios muestran que las niñas y las mujeres constituyen el 80% de las víctimas de trata sexual en los Estados Unidos. Muchas veces, las niñas se ven obligadas a traficar mediante la violencia, las amenazas e incluso el matrimonio. Otros son atraídos a la industria con obsequios, falsas promesas y / o mentiras en las que un traficante ofrece apoyo financiero, amor romántico u otra oportunidad engañosa.

Poner fin a la sexualización de las niñas 
Las niñas están siendo explotadas sexualmente en todo el país e incluso en el mundo. Poner fin a la sexualización de las niñas requiere muchos cambios sistemáticos y sociales.

Emplear más mujeres en los medios de comunicación y en la política, por ejemplo, podría ayudar a garantizar que, en el futuro, se promulguen representaciones más realistas de las mujeres en los medios de comunicación y más leyes protectoras para las mujeres, lo que protegerá a nuestras jóvenes. Además, a nivel personal, puede ser más consciente de cómo sus acciones o las acciones de sus seres queridos podrían estar afectando a una joven en su vida.

Si desea apoyar y empoderar a las niñas, puede brindarles lo siguiente: tutoría, programas o actividades que fomenten la autoestima, acceso a servicios de salud mental y más. Cuanto más hablemos de los problemas asociados con la sexualización, mejor.

"#MeToo ha generado conversaciones sobre el acoso sexual, la agresión sexual y el consentimiento que contribuyen a que las niñas sean más conscientes de su derecho a la autonomía corporal. Las mujeres adultas que alzan la voz y reclaman su derecho a no sufrir acoso y agresión sexual sirven como modelos a seguir para las niñas ”, dice Baker.

En última instancia, la única forma de prevenir la violencia sexualizada es acabar con la demanda de pornografía infantil, prostitución y víctimas menores de trata de personas, pero como individuo, todavía tiene el poder de cambiar la narrativa.

Las niñas deben comprender la relevancia y el poder de la sexualización para poder proteger mental y físicamente su salud y bienestar en general. 

Si desea poner fin a la sexualización de las niñas, debe repensar sus acciones, comportamientos y palabras. Desafortunadamente, la tecnología ha hecho que la sexualización de las niñas sea mucho más desenfrenada, lo que hace que muchos de nuestros trabajos sean mucho más difíciles. 

Como padre, una de las mejores cosas que puede hacer es hablar con su hijo (independientemente del género) sobre los daños de la sexualización y, si ve signos de un problema de salud mental, comuníquese con un profesional de inmediato. Si sospecha que una niña se está autolesionando o tiene pensamientos suicidas, querrá llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio a través del chat en línea o llamarla al 800-273-8255.