Usar una guardería en el gimnasio es a menudo la única forma en que los padres de niños pequeños pueden encontrar tiempo para hacer ejercicio (sin mencionar tomar una ducha en paz). Pero antes de firmar en la línea de puntos o dejar a su pequeño por primera vez, consulte el servicio de cuidado infantil del gimnasio con atención. Como mínimo, querrá hacer estas preguntas:


¿Mi hijo es elegible para la guardería en el gimnasio?
Averigüe si hay una edad mínima (o máxima). Algunas salas de cuidado infantil de gimnasios requieren que los niños aprendan a usar el baño antes de poder dejarlos. Si planea correr o caminar cerca del gimnasio (pero no dentro de él), averigüe si está permitido salir de las instalaciones mientras su hijo está bajo cuidado. A menudo, no lo es, por lo que deberá estar preparado para seguir con el equipo y las clases grupales de acondicionamiento físico dentro del gimnasio.

¿Cuáles son las horas de funcionamiento de la guardería?
¿Cuándo está abierta la sala de cuidado de niños y hay un límite para la cantidad de niños permitidos a la vez o la cantidad de tiempo que un niño puede quedarse? ¿Tienes que reservar con anticipación? Si se trata de una entrega por orden de llegada, asegúrese de pasar por el gimnasio para observar a la hora en que normalmente estará haciendo ejercicio. Si hay una fila de padres frustrados afuera de la puerta, que no pueden usar la guardería, piense seriamente si puede cambiar su horario o buscar un nuevo gimnasio . Después de todo, esto puede hacer o deshacer su entrenamiento.

¿Cuánto cuesta la guardería del gimnasio?
¿Los servicios de cuidado de niños están incluidos en las tarifas de membresía de su gimnasio o tienen un costo adicional? Es común que los gimnasios cobren unos pocos dólares la hora por este servicio, así que no se apague por completo. Después de todo, pagaría mucho más a una niñera privada en su casa. Solo tenga en cuenta este costo en su presupuesto familiar general.


¿Cómo se capacita y se evalúa a los empleados?
Como mínimo, el personal de cuidado infantil del gimnasio debe someterse a una verificación de antecedentes penales y estar capacitado en resucitación cardiopulmonar y primeros auxilios. Más allá de eso, es útil si ellos (o al menos sus supervisores) tienen alguna capacitación en desarrollo infantil . Visite la sala de cuidado infantil para observar a los cuidadores en acción. ¿Juegan con los niños? ¿Hay disponibles juguetes y actividades apropiados para la edad? ¿Los niños pequeños ven demasiada televisión?


¿Cuál es la proporción de niños por cuidadores?
Cuanto menor sea el número, mejor; los niños reciben una atención más personalizada y están más seguros en caso de emergencia. La Administración para Niños y Familias recomienda no más de 3 o 4 bebés por adulto, 3-6 niños pequeños (1-2 años) por adulto, 4-6 niños mayores por adulto (2-3 años), 6-10 preescolares por adulto (3-5 años) y 10-12 niños en edad escolar por adulto.  Pregunte cómo el cuidado de niños del gimnasio mantiene las proporciones. ¿Tienen personal de guardia en caso de un grupo grande de niños, o rechazan a los niños si no hay suficientes maestros presentes? Es importante preguntar porque los servicios de cuidado de niños en los gimnasios generalmente no están sujetos a las reglas estatales de licencias de cuidado de niños (que, entre otras cosas, regulan la proporción de niños por personal).

¿Está la instalación limpia y segura?
Visite y realice una prueba de los cinco sentidos. ¿Es el espacio visualmente atractivo y limpio, con juguetes y muebles en buen estado? ¿Huele a limpio (bueno, tal vez no junto al cubo de pañales)? ¿Escuchas un zumbido de actividad feliz, o niños llorando y regaños de los cuidadores? ¿Las superficies son cálidas, seguras y acogedoras? Si se sirven bocadillos, ¿son saludables y apropiados para la edad?

¿Cuáles son las políticas?
Pregunte acerca de las pautas para los refrigerios y el cambio de pañales. Algunas guarderías de gimnasios no cambian los pañales de los niños en absoluto. Su hijo deberá esperar hasta que usted regrese para cambiarse, o lo llamarán y le pedirán que vaya al gimnasio para hacer el trabajo. O pueden solicitar que los niños solo usen pañales desechables.

Confía en tus instintos
Si, incluso después de haber respondido satisfactoriamente a estas preguntas, no se siente cómodo con el servicio de cuidado infantil, continúe. Pida recomendaciones a otros padres o busque una alternativa (como intercambiar el cuidado de los niños con un amigo o contratar una niñera). Los nervios y la ansiedad por separación son normales, pero si su instinto le dice que algo no está bien, preste atención.