La imagen corporal masculina es un tema importante. Así como el modelo femenino promedio de pasarela se ha vuelto más delgado, el modelo masculino promedio de Playgirl se ha vuelto más delgado y más musculoso. Los niños sienten la presión de parecerse a las imágenes de los medios de comunicación que ven, a veces con consecuencias peligrosas.


Presiones de los medios
¿Qué es el cuerpo masculino perfecto? Si ves la televisión o lees una revista, está claro qué se considera un cuerpo ideal para un hombre. La poca grasa corporal y la gran cantidad de músculos te hacen lucir "cortado" o "desgarrado", y eso es lo que se describe como atractivo. Agrega una cintura estrecha y hombros grandes, dando al cuerpo un torso en forma de V, y tienes el idealizado cuerpo masculino.

¿De dónde sacan nuestros chicos estas ideas? Aunque no hay suficiente investigación sobre este tema, algunos investigadores están examinando los mensajes que reciben nuestros niños. Los cuerpos de los hombres se utilizan con mayor frecuencia para vender productos, productos que a menudo no están relacionados con el cuerpo o el cuidado personal.

Nuestros jóvenes incluso están expuestos a imágenes menos realistas de cómo se supone que debe lucir el cuerpo de un "hombre". En los últimos 20 años, figuras de acción como GI Joe se han vuelto más musculosas y sus músculos están más definidos. Esto ha llegado al punto en que si la figura de acción fuera una persona real, ¡sería imposible que alguien tuviera las mismas proporciones! Si miras cualquier revista, los cuerpos masculinos están idealizados y, como los cuerpos femeninos, retocados y retocados para que luzcan lo más atractivos posible. Desde la televisión hasta las revistas y los juguetes amados, es difícil para nuestros hijos evitar las imágenes de lo que se cree que es un cuerpo perfecto.


Diferencias culturales
¿Son los medios y nuestra cultura realmente los culpables? Eso parece. Un estudio de 2005 analizó las diferencias en la imagen corporal en hombres de Occidente (Estados Unidos y Europa) frente a hombres de países asiáticos. Se descubrió que los hombres en Taiwán estaban más satisfechos con sus cuerpos y tenían un menor uso de esteroides anabólicos en comparación con los hombres en Occidente. El artículo sugiere que la cultura taiwanesa valora a los hombres por sus logros intelectuales y culturales, no solo por sus cuerpos. Además, a diferencia de EE. UU., No había revistas taiwanesas de fitness o culturismo. 

Tiene sentido que si se valora a los hombres por otras cosas además del atractivo, y no se les muestran cuerpos idealizados que podrían no ser alcanzables, tendrían una visión más tolerante de sus propios cuerpos.


Incluso si su hijo no parece preocupado por su apariencia o exhibe comportamientos que le preocupan, puede estar seguro de que al menos ha pensado en su imagen corporal. Un estudio australiano de 2016 sobre niños de 12 a 18 años encontró que casi el 50 por ciento de estos adolescentes admitió preocupaciones sobre su apariencia.

Imagen corporal de niños contra niñas
La respuesta a si los niños o las niñas están más insatisfechos con su imagen corporal es que nadie está seguro. Lo que sí sabemos es que hay evidencia de que los niños y los hombres están comenzando a sentir la presión de tener un "cuerpo perfecto", sin embargo, parece que las niñas tienden a tener más problemas con la imagen corporal.

Medios de comunicación social
Además del entorno escolar y los programas de televisión, las redes sociales han agregado una forma completamente nueva para que los adolescentes se expongan a la imagen corporal ideal y, al mismo tiempo, se preocupen más por su propia apariencia. Un comentario negativo sobre la apariencia de un adolescente en respuesta a una actualización, por ejemplo, puede ser devastador.

Un estudio de 2016 que analizó el impacto de las redes sociales en la imagen corporal descubrió que las áreas que eran particularmente problemáticas eran ver y cargar fotos y buscar comentarios negativos a través de actualizaciones de estado tanto para niñas como para niños.

Las consecuencias de las expectativas
Los hombres gastan más tiempo, dinero y energía en verse "bien". Están gastando más dinero en fragancias, cremas faciales, productos para el cabello, reemplazos de cabello e incluso cirugía plástica. Si su hijo está rociando un poco más de colonia, probablemente sea un hábito de aseo saludable. Si su hijo adolescente habla de dietas intensas o liposucción, es posible que haya un problema mayor.

Un gran estudio analizó la satisfacción corporal de los hombres y su relación con la depresión , los trastornos alimentarios, el uso de sustancias que mejoran el rendimiento y la baja autoestima . No es sorprendente que los hombres que no estaban satisfechos con sus cuerpos tuvieran tasas más altas de depresión y trastornos alimentarios. Los hombres insatisfechos usaban más sustancias para mejorar el rendimiento, como suplementos de venta libre o esteroides anabólicos, y tenían una autoestima más baja. 6  Los resultados del estudio reflejan lo que parece sentido común. Si alguien tiene una imagen corporal deficiente, podría tomar medidas para cambiar su cuerpo, incluso si eso significa restringir los alimentos a un grado peligroso o tomar sustancias potencialmente dañinas.

Cuando preocuparse
Si su hijo parece estar preocupado por su apariencia, restringe lo que come, usa suplementos o hace ejercicio en exceso, es hora de hablar con él sobre la imagen corporal.

Si siente que su comportamiento es potencialmente dañino, hable de sus inquietudes con su pediatra. Ella puede ayudarlo a manejar este problema difícil o derivarlo a un profesional que pueda ayudarlo.

Conozca los hechos y cifras sobre el uso de esteroides anabólicos en los adolescentes en los Estados Unidos y cómo determinar si su hijo puede estar usando esteroides anabólicos, ya que muchos padres no saben que sus hijos adolescentes están usando estas sustancias.