Los niños, especialmente los que empiezan a caminar, ya que están aprendiendo a caminar y parecen querer trepar por todas partes, a menudo se caen y se golpean la cabeza. Pueden caerse tanto que quizás hayas pensado en hacer que usen un casco todo el tiempo, no solo cuando anden en bicicleta o scooter. Por supuesto, eso sería ir demasiado lejos en todas las circunstancias, excepto en las más extremas.

Es mucho mejor proteger la casa de los niños , animarlos a que usen un casco cuando sea apropiado y supervisar bien a sus hijos cuando juegan para tratar de prevenir la mayoría de las lesiones en la cabeza. Mantener a sus hijos seguros en el automóvil, incluido el uso de un asiento infantil para automóvil, un asiento elevado o cinturones de seguridad adecuados para su edad, también puede ayudar a prevenir una lesión en la cabeza en un accidente automovilístico.


Sin embargo, los accidentes ocurren, por lo que también es una buena idea saber qué hacer si su hijo tiene una lesión en la cabeza.

¿Qué puede causar una lesión en la cabeza?

Una lesión en la cabeza a menudo sigue a una caída,  pero puede ocurrir después de cualquier golpe en la cabeza. 

Esto puede incluir:

  • Una pelea
  • Accidente automovilístico
  • Abuso infantil, incluidos temblores
  • Ser golpeado por una pelota, bate, palo de golf o juguete duro, etc.

Sin embargo, la mayoría de las lesiones en la cabeza en los niños son causadas por caídas, incluidos los bebés que podrían caerse de la cama, los niños pequeños y en edad preescolar que podrían caerse al subir o intentar bajar las escaleras, y los niños mayores que a menudo se caen mientras andan en bicicleta, patineta, Heelys o un scooter. Los niños mayores y los adolescentes a menudo también sufren lesiones en la cabeza mientras practican deportes. 

Síntomas 

Una de las cosas más aterradoras de las lesiones en la cabeza es que a veces, lo que parece que debería ser una lesión menor en la cabeza, como una caída desde una distancia corta, a veces puede causar síntomas más graves que una caída desde la ventana del segundo piso.

Eso hace que sea muy importante obtener tantos detalles sobre la lesión en la cabeza y los síntomas de su hijo inmediatamente después de que ocurra la lesión en la cabeza. Puede ser especialmente importante saber si su hijo:

Comienza a vomitar después de la lesión en la cabeza, especialmente si presenta vómitos persistentes, que generalmente se definen como vómitos más de tres o cuatro veces.

Puede abrir los ojos completamente después de la lesión en la cabeza.

Desarrolla otros síntomas después de la lesión en la cabeza, como dolor de cabeza severo o que empeora, rigidez en el cuello o fotofobia (sensibilidad a la luz), etc.

Tiene una convulsión inmediatamente después de la lesión o más tarde ese día.

Tuvo un cambio de comportamiento inmediatamente después de la lesión en la cabeza, como volverse irritable, letárgico, no recordar la lesión u otras cosas (amnesia), tener un equilibrio deficiente, etc.

Ha perdido el conocimiento inmediatamente después de la lesión en la cabeza.

En general, la pérdida del conocimiento, las convulsiones, los vómitos persistentes o cualquier cambio de comportamiento después de una lesión en la cabeza requerirían atención médica inmediata. 5 Por lo general, también debe buscar atención médica si un bebé menor de seis meses tiene una caída, incluso si no tiene pérdida del conocimiento u otros síntomas.

Lesiones menores en la cabeza

Afortunadamente, la mayoría de las lesiones en la cabeza en la niñez son leves y el niño no presentará pérdida del conocimiento ni otros síntomas graves. Estos niños suelen llorar cuando se golpean la cabeza por primera vez, pero se calman rápidamente y vuelven a su comportamiento normal.


La mayoría de estos niños no necesitan un viaje a la sala de emergencias o una tomografía computarizada. En cambio, los padres generalmente pueden tratar y monitorear a su hijo en casa, lo que podría incluir:

  • Hielo o una compresa fría en las áreas inflamadas del cuero cabelludo durante 15 a 20 minutos o mientras su hijo lo tolere
  • Observar al niño durante 12 a 24 horas para detectar síntomas de una lesión en la cabeza más grave, como vómitos persistentes, dolor de cabeza intenso o que empeora, convulsiones, falta de equilibrio o cualquier cambio en el comportamiento 

Proporcionar una dosis apropiada para la edad de acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Motrin o Advil) para el dolor de cabeza leve.

Descanso

Asegúrese de buscar atención médica si, incluso después de una lesión muy leve en la cabeza, su hijo luego comienza a mostrar síntomas de una lesión en la cabeza más grave.

Mitos sobre lesiones menores en la cabeza

Algunos mitos comunes sobre las lesiones en la cabeza incluyen:

Mito : No debe dejar que un niño se duerma después de una lesión leve en la cabeza.

Realidad : Si tiene demasiado miedo de dejar que su hijo se duerma, por lo general debe buscar atención médica para la lesión en la cabeza de su hijo. La mayoría de los niños con lesiones menores en la cabeza que no presentan síntomas graves pueden irse a dormir si es la hora de acostarse o la hora de la siesta. Simplemente revíselos con regularidad (cada pocas horas) para asegurarse de que estén durmiendo cómodamente, pero por lo general no es necesario que los despierte a menos que su médico se lo indique. Para la mayoría de los niños pequeños, si los mantiene despiertos cuando es hora de acostarse, es probable que se pongan irritables, lo que dificultará la observación.

Mito : Si no tiene hinchazón en el cuero cabelludo (un 'huevo de gallina') después de una lesión en la cabeza, eso significa que la hinchazón fue 'hacia adentro' y tiene una fractura de cráneo.

Realidad : La mayoría de los niños sin inflamación del cuero cabelludo no tendrán una fractura de cráneo.


Realidad : Si bien es más probable que su hijo haya tenido una lesión grave en la cabeza si pierde el conocimiento, rara vez puede desarrollar síntomas más graves de lesión en la cabeza después de tener pocos o ningún síntoma al principio, incluida la no pérdida del conocimiento.

Ya sea que vaya o no a la sala de emergencias después de una lesión en la cabeza, consulte con su pediatra . Incluso una lesión leve en la cabeza puede causar una conmoción cerebral , lo que requerirá un plan de atención para ayudar a su hijo a volver a sus síntomas habituales de la manera más rápida y segura posible.