¿Qué pasaría si simplemente pudiera tomar una pastilla que instantáneamente lo hiciera más inteligente? ¿Uno que mejoraría sus capacidades cognitivas, incluida la  atención , la memoria, el enfoque, la motivación y otras funciones ejecutivas superiores?

Si alguna vez has visto la película Sin límites, tienes una idea de cómo se vería, aunque sea la versión exagerada de Hollywood. La película puede ser ficticia, pero la realidad no se queda atrás.

¿Qué son los nootrópicos?

El concepto de neuropotencia y el uso de sustancias para mejorar el funcionamiento cognitivo en individuos sanos ciertamente no es nuevo. 

De hecho, uno de los primeros fármacos de mejora cognitiva, Piracetam, fue desarrollado hace más de cincuenta años por el psicólogo y químico CC Giurgea. 2  Aunque no conocía el mecanismo exacto, Giurgea creía que la droga aumentaba el poder cerebral y por eso comenzó su exploración de "píldoras inteligentes" o nootrópicos., término que él acuñó del griego  nous , que significa "mente", y  trepein , que significa "doblar".  

A continuación se enumera una breve descripción de algunos de los nootrópicos utilizados con más frecuencia, incluidos los agentes que promueven la vigilia como el modafinilo, y varios de la clase de fármacos racetam agrupados debido a su estructura química compartida. Tenga en cuenta que estas no son descripciones completas. Se pueden encontrar en las fuentes citadas.

Los nootrópicos se utilizan solos o en combinación con otros nootrópicos. Esto se conoce como apilamiento. Dichos compuestos, que pueden ser naturales o sintéticos, se investigan más exhaustivamente que los que se usan solos. 3 

No se incluyen en la lista a continuación los psicoestimulantes recetados, como Adderall y Ritalin . El uso ilícito no médico de estos medicamentos con el fin de mejorar la cognición en individuos sanos tiene un alto costo, incluida la adicción y otros efectos adversos. 

Aunque estos medicamentos se recetan a personas con trastorno por déficit de atención con hiperactividad ( TDAH ) para ayudar con el enfoque, la atención y otras funciones cognitivas, se ha demostrado que de hecho deterioran estas mismas funciones cuando se usan con fines no médicos. Más alarmante, cuando se toman en dosis altas, tienen el potencial de inducir psicosis.

La mayoría de los nootrópicos no están aprobados para su uso como fármaco médico o suplemento dietético en los EE. UU. Esto, y la escasez de investigación clínica y la falta de regulación, sugiere que consultar con un médico antes de tomar una mejora cognitiva o "fármaco inteligente" sería, bueno , lo más inteligente por hacer.  


Se ha demostrado en estudios que la llamada "píldora inteligente original", Piracetam, mejora significativamente la memoria cognitiva y de trabajo en todos los niveles.

Desarrollado en 1964, es uno de los nootrópicos más investigados en la clase de suplementos racetam. Piracetam no está aprobado para su uso como fármaco médico o suplemento dietético en los EE. UU.

Aniracetam

Se cree que el aniracetam, un derivado sintético de Piracetam, es el segundo nootrópico más utilizado en la familia Racetam, popular por sus efectos estimulantes porque ingresa rápidamente al torrente sanguíneo. Desarrollado inicialmente para la memoria y el aprendizaje, muchos informes anecdóticos también afirman que aumenta la creatividad. Hay otros informes anecdóticos de que el tratamiento es eficaz para los niños con síndrome de down. Sin embargo, los estudios clínicos muestran que la terapia con piracetam no mejora el funcionamiento cognitivo en niños con síndrome de down. 

Oxiracetam

Popular entre los programadores de computadoras, se ha demostrado que el oxiracetam, otro racetam, es eficaz en la recuperación de un trauma neurológico y en la mejora de la memoria a largo plazo. Se cree que es eficaz para mejorar la capacidad de atención, la memoria, la capacidad de aprendizaje, el enfoque, la percepción sensorial y el pensamiento lógico. También actúa como estimulante, aumentando la energía mental, el estado de alerta y la motivación.

Modafinilo

El modafinilo, que se vende bajo el nombre de Provigil, es un estimulante que algunos han denominado la "píldora del genio". Originalmente desarrollado como un tratamiento para la narcolepsia y otros trastornos del sueño, los médicos ahora lo recetan "fuera de etiqueta" a violonchelistas, jueces, pilotos de aerolíneas y científicos para mejorar la atención, la memoria y el aprendizaje.

Según  Scientific American , "los esfuerzos científicos durante el siglo pasado [para impulsar la inteligencia] han revelado algunas sustancias químicas prometedoras, pero solo el modafinilo ha pasado pruebas rigurosas de mejora cognitiva". Un estimulante, es una sustancia controlada con disponibilidad limitada en los EE. UU. 


Ginsenósido Rg1

El ginsenósido Rg1, una molécula que se encuentra en el género vegetal panax (ginseng), se está investigando cada vez más como un efecto nootrópico. Sus beneficios cognitivos incluyen el aumento de la capacidad de aprendizaje y la adquisición de memoria, y la aceleración del desarrollo neuronal. Se dirige principalmente a los receptores NMDA y la óxido nítrico sintasa, que desempeñan un papel importante en la inteligencia personal y emocional. 

Limitaciones de la investigación sobre nootrópicos

Continúa la búsqueda de fármacos más eficaces para aumentar la capacidad mental y la capacidad de inteligencia sin toxicidad ni efectos secundarios graves. Pero existen limitaciones. Aunque se puede saber por separado que los ingredientes tienen efectos de mejora de la cognición, los ensayos controlados aleatorios de los efectos combinados de los compuestos de mejora de la cognición son escasos.

También es importante tener en cuenta que ciertas personas con antecedentes de trastornos mentales o por uso de sustancias pueden ser particularmente vulnerables a los efectos adversos de los nootrópicos. Razón de más para consultar con un profesional médico antes de usar. 


La neuroplasticidad, o la capacidad del cerebro para cambiar y reorganizarse en respuesta a factores intrínsecos y extrínsecos, indica un gran potencial para mejorar la función cerebral mediante intervenciones médicas o de otro tipo. Se ha demostrado que la psicoterapia induce cambios estructurales en el cerebro. Otras intervenciones que influyen positivamente en la neuroplasticidad incluyen la meditación, la atención plena y la compasión. 

El ejercicio y la nutrición también juegan un papel importante en la neuroplasticidad. Se ha demostrado que muchas vitaminas e ingredientes que se encuentran naturalmente en los productos alimenticios tienen efectos de mejora cognitiva. Algunos de estos incluyen las vitaminas B6 y B12, la cafeína, la fenetilamina que se encuentra en el chocolate y la l-teanina, que se encuentra en el té verde, cuyos efectos combinados con la cafeína se investigan más ampliamente.