La fototerapia, también conocida como terapia de luz y terapia de caja de luz , es el uso de luz para tratar trastornos. Se ha utilizado clásicamente para tratar la depresión estacional y también puede ser eficaz para personas con trastorno bipolar .

 

Cómo funciona

La terapia de luz generalmente implica la exposición de luz brillante de espectro completo directamente sobre los ojos usando una fuente de luz, como una caja de luz o una visera de luz. Con una caja de luz, el paciente se sienta frente a la luz mientras que una visera permite una mayor movilidad.

Algunos proveedores de atención médica tienen cajas de luz disponibles en sus consultorios, pero esto requiere una visita diaria al médico. También hay empresas que alquilan el equipo. El seguro no siempre cubre los gastos asociados a este tipo de tratamiento.

La fototerapia se usa para tratar los episodios depresivos del trastorno bipolar.  Por lo tanto, es importante que una persona tenga cobertura antimaníaca mientras se somete a la fototerapia. Una persona con trastorno bipolar no debe someterse a fototerapia sin antes discutirlo detenidamente con su médico.

Cantidades de exposición

Un aspecto de si la fototerapia será beneficiosa depende de la dosificación adecuada. La dosis está determinada por la intensidad de la luz, la distancia a la que se encuentra una persona de la caja de luz y la duración de la exposición a la luz.

La mayoría de las fuentes de luz proporcionan 10.000 lux. Para el trastorno afectivo estacional, la dosis inicial sugerida es de 10.000 lux de luz matutina durante 30 minutos al día. Para las personas con trastorno bipolar, se han utilizado varias dosis diferentes en los estudios. La exposición entre 5.000 y 7.000 lux durante 15 a 60 minutos es una recomendación para el tratamiento de la depresión bipolar. 

Es interesante notar que las personas con trastorno bipolar de ciclo rápido pueden responder mejor a la luz del mediodía, en comparación con la luz de la mañana o del atardecer.

Pros y contras de la terapia de luz

Pros

  • No invasivo

  • Pocos efectos secundarios

  • Los efectos secundarios son menores

  • Mucha gente responde rápidamente

Contras

  • Compromiso de tiempo diario

  • Inversión en equipamiento

  • Puede ocurrir una recaída después de suspender el tratamiento.

Efectos secundarios

Los posibles efectos secundarios de la fototerapia incluyen fatiga visual, dolores de cabeza, agitación e insomnio. El insomnio se puede reducir programando las sesiones por la mañana.

Además, los posibles efectos secundarios pueden reducirse mediante el uso de una variación conocida como simulación del amanecer, en la que la intensidad de la luz aumenta lentamente como si el sol estuviera saliendo.

En algunos casos, los síntomas de la manía parecían iniciarse con esta terapia. En este caso, es posible que deba suspenderse temporalmente la terapia de luz, o puede ser necesario reducir la dosis.