Dos adolescentes fumando un porro
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Según una encuesta nacional sobre el uso de drogas y la salud, más de 43 millones de estadounidenses mayores de 12 años consumieron marihuana en el último año, lo que convierte a la marihuana en la droga ilegal más común consumida en los Estados Unidos.

La marihuana también está más disponible que nunca, incluso en la escuela primaria y secundaria, con un porcentaje creciente de adolescentes que admiten que conocen a alguien que vende drogas o que saben dónde comprarlas.

El movimiento de legalización de la marihuana ha desempeñado un papel en el envío de mensajes contradictorios a los jóvenes de que la marihuana es segura porque "es medicina" o "es legal", y depende de los padres ayudar a aclarar las cosas. Al comprender el riesgo, los peligros, los hechos y las estadísticas sobre el consumo de marihuana en los adolescentes, puede abordar mejor el problema con su hijo adolescente.

Estadísticas de consumo de marihuana en adolescentes

Si bien no es probable que una conferencia larga sea útil, compartir algunas estadísticas sobre la marihuana podría educar a su hijo sobre los riesgos y peligros. Aquí hay algunas estadísticas sobre el consumo de marihuana en los adolescentes que podrían hacer que su hijo se lo piense dos veces antes de consumir marihuana:

  • Las personas que consumen marihuana antes de los 12 años tienen más probabilidades de sufrir una enfermedad mental grave , que incluye ansiedad, depresión y esquizofrenia, en comparación con las que consumen marihuana por primera vez a los 18 años o más. 
  • El humo de la marihuana contiene entre un 50% y un 70% más de sustancias cancerígenas que el humo del tabaco. 
  • Los estudiantes que consumen marihuana antes de los 18 años tienen de cuatro a siete veces más probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de marihuana que los adultos. 
  • Los estudiantes que fuman marihuana tienen más probabilidades que sus compañeros que no la consumen de obtener malas calificaciones y abandonar la escuela secundaria. 
  • Los estudiantes que fuman marihuana pueden obtener calificaciones más bajas y es más probable que abandonen la escuela secundaria que sus compañeros que no la consumen. 
  • Conducir bajo los efectos de la marihuana puede duplicar el riesgo de un accidente automovilístico en los conductores jóvenes, y el riesgo es aún mayor cuando también se consumen pequeñas cantidades de alcohol. 
  • En los últimos dos años, las tasas de estudiantes de último año de secundaria que vapean marihuana se han más que duplicado, y más de una quinta parte de los estudiantes de último año de secundaria informaron haber fumado marihuana en el último año. Aproximadamente el 7% de los estudiantes de octavo grado también informó haber fumado marihuana al menos una vez durante el año pasado. 

Mitos y realidades de la marihuana

Hay muchos rumores sobre el consumo de marihuana en los adolescentes. Estos son algunos de los mitos más populares, junto con los hechos.

Mito: la marihuana no es adictiva

Aproximadamente una de cada seis personas que comienzan a consumir marihuana en la adolescencia, y entre el 25% y el 50% de las que la consumen todos los días, se vuelven adictas a la marihuana.  Como ocurre con la mayoría de las sustancias y comportamientos adictivos, los efectos gratificantes de la marihuana (el "efecto de la marihuana ") son fundamentales para que sea adictiva. Al igual que con otras drogas, las personas pueden experimentar síntomas de abstinencia de  marihuana  cuando no tienen acceso a la droga o eligen no usarla, lo que a menudo los impulsa a usarla nuevamente para aliviar los síntomas.

Mito: la marihuana no afecta la conducción

Es la droga ilegal más común encontrada en conductores que mueren en accidentes (alrededor del 14% de los conductores), a veces en combinación con alcohol u otras drogas. Los  investigadores han descubierto que el consumo de marihuana afecta la concentración y la capacidad del conductor para percibir el tiempo y la distancia, lo que puede provocar un control deficiente de la velocidad, somnolencia, distracción e incapacidad para leer las señales de tráfico con precisión. 

Mito: la marihuana es legal

El uso recreativo de marihuana es legal en 15 estados, pero para los adultos mayores de 21 años, no para los adolescentes. Ni siquiera los defensores de la legalización más firmes proponen legalizar el consumo de marihuana por parte de los niños. Las leyes para la marihuana medicinal varían de un estado a otro, pero en la mayoría de los estados, el uso de marihuana medicinal para niños o adolescentes solo se da para "condiciones médicas que califiquen".

Mito: la marihuana es inofensiva

Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), el consumo de marihuana entre los adolescentes puede ser particularmente problemático porque puede tener un impacto a largo plazo en lo siguiente:

  • Atención
  • Equilibrio
  • Coordinación
  • Toma de decisiones
  • Juicio
  • Capacidad de aprendizaje
  • Memoria

Un estudio de 2012 encontró que los participantes que habían comenzado a fumar marihuana en la adolescencia perdieron un promedio de ocho puntos de CI. 

El consumo de marihuana también puede preceder a la depresión. Según un estudio publicado en JAMA Psychiatry , el consumo de cannabis durante la adolescencia está relacionado con tasas más altas de depresión mayor y pensamientos suicidas más adelante en la vida. 

Cuando los adolescentes vapean marihuana, ponen en riesgo tanto su cerebro como sus pulmones. En 2019, hubo más de 450 posibles casos de enfermedad pulmonar (EVALI) debido al vapeo en los EE. UU. Un estudio de 2017 en el  American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine  indica que los adolescentes que vape tienen el doble de probabilidades de experimentar problemas respiratorios, además de con tos, bronquitis, congestión y flema, que sus compañeros que no vaporizan. 

Hable con su hijo adolescente sobre la marihuana

No espere a que su hijo adolescente mencione el tema de la marihuana. Inicie una conversación hoy. Descubra lo que su adolescente ya sabe y esté preparado para compartir los hechos.

Mantenga conversaciones continuas sobre los peligros del consumo de marihuana. Discuta los cambios en la ley o mencione el tema cuando haya historias sobre la marihuana en las noticias.

Tome medidas para generar credibilidad para que su hijo adolescente valore lo que usted tiene que decir. Hable sobre los peligros de consumir marihuana y asegúrese de que su hijo adolescente comprenda completamente los riesgos.

Descubra también lo que su hijo adolescente está escuchando de otras fuentes. Los amigos, las redes sociales y otros sitios web a menudo promueven la marihuana y pueden brindarle a su adolescente información falsa sobre las drogas. Es importante que pueda proporcionar información objetiva.