Conclusiones clave

  • La guía actualizada de los CDC tiene como objetivo ayudar a los proveedores de programas de cuidado infantil a prevenir la propagación de COVID-19.
  • Las pautas incluyen una recomendación para el uso de mascarillas para todas las personas mayores de 2 años.
  • También se alienta a los proveedores a tomar medidas para mejorar la ventilación y la higiene, y mantener a los niños en "cohortes" separadas tanto como sea posible.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han actualizado su guía para los programas de cuidado infantil durante la pandemia, reemplazando los documentos de advertencia que se publicaron el verano pasado. 

Las nuevas pautas enfatizan la importancia del uso de mascarillas para todas las personas a partir de los 2 años de edad, además de la ventilación y desinfección, entre otras medidas. Está dirigido a programas que cuidan a los niños antes de que comiencen el jardín de infantes, como los programas Head Start, los programas de cuidado infantil familiar en el hogar y los centros de cuidado infantil.  

La guía describe "estrategias que los programas de cuidado infantil pueden usar para mantener entornos y operaciones saludables, reducir el riesgo de propagación de COVID-19 en sus programas, prepararse para cuando alguien se enferma con COVID-19 y apoyar el afrontamiento y la resiliencia". 

Estos son los puntos principales a tener en cuenta. 

Usar máscara 


Las pautas establecen que "todas las personas mayores de 2 años deben usar una máscara que cubra la boca y la nariz cuando estén cerca de personas que no viven en su hogar, excepto cuando coman o duerman".

También enfatizan que una máscara no es un sustituto del distanciamiento físico , y que usar una máscara es especialmente importante en interiores y cuando el distanciamiento físico es difícil de implementar o mantener al brindar cuidados a los niños pequeños. Además, los CDC no recomiendan los protectores faciales ni las gafas como sustitutos de las máscaras.

Este es quizás el mayor desafío para los padres y proveedores de cuidado infantil, quienes saben lo difícil que puede ser lograr que los niños pequeños usen cubiertas para la cara. Pero vale la pena el esfuerzo, dice Carol Winner, MPH, experta en salud pública y fundadora de la marca de distanciamiento social Give Space . 

Las máscaras mantienen los dedos con gérmenes alejados de la nariz y también protegen de la exposición de persona a persona, no solo entre los niños y sus compañeros de clase, sino también entre ellos y sus proveedores.

- CAROL WINNER, MPH

"Todos los proveedores y padres reconocen que los niños están caminando en placas de Petri", dice Winner. "Las enfermedades infantiles pueden abrirse camino desagradable en el aula y en sus hogares. Las máscaras mantienen los dedos con gérmenes alejados de la nariz y también protegen de la exposición de persona a persona, no solo entre los niños y sus compañeros de clase, sino también entre ellos y sus proveedores. "

Y aunque se cree que los niños sanos tienen un menor riesgo de morir por COVID-19, los niños con condiciones de salud comprometedoras y los proveedores adultos corren un mayor riesgo.

"Sabemos que los niños pueden ser portadores asintomáticos del virus y el simple uso de una mascarilla puede reducir significativamente el riesgo de exposición y proteger a quienes corren el riesgo de una mortalidad grave o incluso la muerte", dice Winner. 

Y si un niño está estresado por tener que usar constantemente una máscara, Winner sugiere crear un "área de distanciamiento social" acordonada para permitirle lavarse las manos y quitarse la máscara por un momento. 

La guía "también destaca estrategias como la cohorte, donde grupos de niños se mantienen juntos con los mismos compañeros y personal para reducir el riesgo de propagación a lo largo del programa", dijo Walensky.

Se anima a los proveedores de cuidado infantil a que coloquen a los niños y al personal en grupos distintos que permanezcan juntos durante todo el día, y que los mantengan en áreas separadas, como un salón de clases o un área al aire libre, si el clima lo permite.

Si es posible, los grupos deben incluir a los mismos niños todos los días y los mismos proveedores de cuidado infantil deben permanecer dentro de los mismos grupos de niños todos los días. Para facilitar esto, es posible que los proveedores deban cambiar o suspender las actividades grupales diarias que podrían aumentar el riesgo de transmisión de COVID-19 . 

Cuando se trata de la hora de la siesta, las pautas sugieren espaciar las colchonetas o cunas para la hora de la siesta tanto como sea posible y colocar a los bebés / niños de la cabeza a los pies para reducir aún más la posibilidad de propagación viral. 

La guía también desalienta el intercambio de objetos entre niños, particularmente aquellos que son difíciles de limpiar o desinfectar, como peluches, aparatos electrónicos y rompecabezas. Aconseja mantener las pertenencias de cada niño separadas de las de los demás y en contenedores o áreas etiquetadas individualmente. 

Para aumentar la ventilación del aire, abra puertas y ventanas cuando sea seguro hacerlo, dice el CDC. Si es posible, es mejor abrir varias ventanas y puertas para permitir que entre más aire fresco. 

Si abrir ventanas o puertas no es seguro, otras formas de reducir la cantidad de partículas de virus en el aire son la filtración de aire y los extractores de aire. Otra recomendación es hacer funcionar el sistema HVAC al máximo flujo de aire exterior durante dos horas antes y después de que se ocupe el centro o la casa.

Limpieza de rutina 

Las pautas actualizadas ofrecen consejos detallados para mantener un ambiente saludable, que incluyen limpiar y desinfectar juguetes , lavar, enjuagar y desinfectar las superficies que entran en contacto con los alimentos (es decir, las mesas donde comen los niños) y mantener la ropa de cama de cada niño (sábanas, almohadas, mantas, sacos de dormir) separados. 

Que es un montón de limpieza, pero en esta etapa de la pandemia, los proveedores son de esperar acostumbrado a tomar estas precauciones de higiene adicionales. 

Las prácticas de limpieza mejoradas, el distanciamiento social y el uso de máscaras son temporales, ya que una vez que los adultos y los niños están vacunados, podemos volver a una nueva normalidad.

- CAROL WINNER, MPH

"Los proveedores están muy familiarizados con los riesgos asociados con las bacterias y los virus que viven durante horas o días en los juguetes y las superficies de las habitaciones", dice Winner. "La limpieza regular y el uso de mascarillas es la combinación ganadora para proteger a los niños, ya que esto les permite ser niños, compartiendo el tiempo de juego de manera segura con sus compañeros y juguetes favoritos".

No se preocupe, no es probable que su hijo contraiga COVID-19 por compartir Legos. Pero, como explica Winner, el uso de mascarillas protege contra el riesgo de interacción física y las prácticas de limpieza estrictas, incluido el lavado regular de manos, "protege contra toda una serie de infecciones y enfermedades".

Si bien la vacunación no fue una de las estrategias clave que estableció la agencia, se describe como "una herramienta importante" para ayudar a detener la pandemia. En la sesión informativa de la Casa Blanca, el Dr. Walensky dijo: "Aliento encarecidamente a los trabajadores de cuidado infantil de Estados Unidos a vacunarse".

La semana pasada, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Ordenó a los proveedores de la vacuna COVID-19 que pusieran las dosis de la vacuna a disposición de los trabajadores de la educación y el cuidado infantil. 

Lo que esto significa para ti

Si sus hijos van a un proveedor de cuidado infantil, las nuevas pautas pueden parecer desalentadoras al principio. Tómese su tiempo para digerirlos y pídale a su proveedor de cuidado infantil que le aclare cualquier cosa de la que no esté seguro.

Recuerde, todo es parte de un esfuerzo colectivo para frenar la propagación de COVID-19, ¡y no durará para siempre!

Pero la guía señala que incluso después de que los proveedores de cuidado infantil y el personal estén vacunados, "será necesario continuar con las medidas de prevención en el futuro previsible, incluido el uso de máscaras, el distanciamiento físico y otras estrategias de prevención importantes descritas en este documento de orientación".

"Las prácticas de limpieza mejoradas, el distanciamiento social y el uso de máscaras son temporales, ya que una vez que los adultos y los niños están vacunados, podemos volver a una nueva normalidad", dice Winner. "Sin embargo, hasta que logremos nuestras metas de vacunación, debemos sufrir para proteger a nuestras familias".