Es probable que el recreo evoque una variedad de recuerdos de la infancia para los adultos. Según un estudio publicado en el  Journal of School Health, tiene un impacto significativo en el desarrollo saludable de los niños. 

Especialmente porque los maestros han tenido que reinventar sus enfoques de trabajo durante COVID-19 , el recreo brinda una oportunidad significativa para reevaluar la mejor manera de apoyar las necesidades de todos los estudiantes a través de la lente del juego.

Si bien las escuelas pueden sentirse presionadas para impulsar el aprendizaje debido a las interrupciones de la pandemia, priorizar la calidad del recreo puede ser beneficioso tanto para los niños como para los maestros, dada la variedad de beneficios que ofrece el desarrollo infantil saludable.

El estudio
Para explorar la intersección del recreo y la salud emocional, social y conductual, los investigadores recopilaron datos de 26 escuelas en 4 regiones de los EE. UU., Incluidas observaciones en vivo del recreo durante el año escolar 2018-2019. 

Sus hallazgos demuestran que los aumentos en la calidad del recreo mejoraron la salud mental de los niños independientemente de la población de la escuela, en términos de nivel socioeconómico, antecedentes raciales, herencia étnica, etc. 

El juego es esencial para los niños
Ariel Landrum, MA, LMFT , terapeuta matrimonial y familiar con licencia y terapeuta de arte certificado en Guidance Teletherapy, dice: “Los niños pequeños aprenden de manera muy diferente a los adultos. Necesitan experiencias físicas, la capacidad de interactuar con sus compañeros y formas de practicar la expresión de sus emociones. A través de la imaginación y el juego, desarrollan activamente las partes de su cerebro que fomentan la comunicación, el razonamiento y la comprensión ".

Para un aprendizaje accesible, Landrum destaca la importancia de experiencias equitativas en el patio de recreo para poblaciones diversas y la inclusión de una atención basada en el trauma. “La falta de fondos para las escuelas, especialmente en comunidades diversas, es un problema sistémico que solo puede cambiarse cuando se aborda cómo se han establecido las estructuras que dañan a las comunidades de BIPOC”, dice.

Landrum dice: “Cuando el personal no puede señalar a los jóvenes las actividades del patio de recreo, como el acceso a pelotas, tizas, toboganes, bloques u otro material de participación, es difícil para los estudiantes y el personal querer usar el tiempo de recreo de manera activa.


"La investigación también apunta a la importancia de la atención basada en el trauma, una práctica que promueve entornos de curación y recuperación al comprender el impacto del trauma, reconocer los síntomas de la desregulación y utilizar intervenciones activas para apoyar a estos estudiantes".

Cuando el personal está capacitado en atención basada en el trauma, Landrum explica que pueden usar activamente el juego para enseñar a los jóvenes cómo regularse y crear conciencia de sí mismos.


La falta de fondos para las escuelas, especialmente en comunidades diversas, es un problema sistémico que solo puede cambiarse cuando se aborda cómo se han establecido estructuras que perjudican a las comunidades BIPOC.
- ARIEL LANDRUM, MA, LMFT
“Es posible que los jóvenes con antecedentes de trauma no tengan una comprensión clara de los comportamientos prosociales o de cómo usar el juego como herramienta de aprendizaje. Cuando el personal participa activamente en el juego a través de una lente informada sobre el trauma, está lo suficientemente capacitado para adaptar el equipo y las experiencias de juego para fomentar el aprendizaje socioemocional y la afirmación del sentido de sí mismo ”, dice ella.

Landrum dice: “Para los jóvenes que no hablan, el juego les permite compartir su mundo con las personas que los rodean en la forma en que se comunican naturalmente. Incluso en la edad adulta, el juego sigue siendo una parte importante de la reducción del estrés, el desarrollo de la atención plena y el disfrute general. El juego es una de las partes más naturales de la infancia. Es fundamental para el desarrollo que los jóvenes procesen su mundo a través de la lente del juego ".

Si bien el tamaño pequeño de la muestra es una limitación de este estudio, destaca cómo se puede mejorar el recreo con medidas simples como hacer un barrido de seguridad matutino, preparar el área para jugar, capacitar a los adultos para que participen, etc. 

Como terapeuta que trabaja con niños y jóvenes, Landrum explica cómo había aprendido que la única forma en que el tratamiento tiene éxito es si se incorpora el juego en su práctica. "A medida que cambia el medio de juego de los jóvenes, me he centrado específicamente en aplicar de forma ética los videojuegos a mis sesiones. Estos medios les han dado a mis clientes la capacidad de tener un espacio seguro, con control, para explorar su experiencia emocional y curarse del trauma, en de manera estructurada ”, dice.

Jugar prepara a los niños para la edad adulta
El director médico de salud conductual de  Community Health of South Florida , el psiquiatra  Howard Pratt, DO , dice: "La cuestión de que los niños participen en el juego no se trata realmente de que sean el próximo gran atleta de su tiempo, sino que se trata mucho más de construir autoestima y les enseña cómo caer y volver a levantarse. Y es mucho mejor cuando una persona aprende a hacer eso a los ocho años que cuando tiene 25 años o más ".

Especialmente dado el impacto sustancial de la pandemia en los niños, Pratt explica que muchos de ellos han estado encerrados durante meses, por lo que deben recibir todo el apoyo necesario, incluido hacer del recreo una prioridad, ya que ayuda a los niños a desarrollarse. “Así como este estudio indica la importancia de la participación de los adultos en el recreo, es igualmente importante que los padres participen en fomentar este aspecto del juego en la vida de sus hijos”, dice.

Así como este estudio indica la importancia de la participación de los adultos en el recreo, es igualmente importante que los padres participen en fomentar este aspecto del juego en la vida de sus hijos.
- HOWARD PRATT, DO
Pratt dice: “Si los padres recuerdan sus momentos más agradables en la escuela primaria, es posible que descubran que estos recuerdos ocurrieron durante el recreo. Ahí es cuando construyes lazos con amigos y eso impulsa a las personas de manera positiva. Quieres que tus hijos tengan el mismo tipo de experiencias ".

Si tiene un hijo que duda en participar en el recreo, Pratt explica que debe averiguar por qué. “Muchas veces, esto podría ser algo simple, como un niño que tiene una alergia o le da vergüenza tener que usar un inhalador. Pero es importante entender por qué y trabajar para resolverlo. Lo más probable es que sea un problema que los educadores y los profesionales de la salud mental hayan visto antes, por lo que puede haber una solución lista ”, dice. 

Pratt dice: "Cuando considero a los niños que son mayores que los niños en este estudio, los niños que querían continuar su recreo y sus experiencias de juego, se involucraron en deportes u otras actividades después de la escuela, y tienden a hacerlo mejor que otros . Desarrollan una segunda familia para agregar a su sistema de apoyo y tienden a estar en mejor condición física, tienen una mayor autoestima y son capaces de lidiar con el estrés mucho mejor que otros niños ”.