Todo padre privado de sueño anhela el momento en que su bebé comience a dormir toda la noche. Si la falta de sueño nocturno le resuena o si tiene preguntas sobre el horario de sueño de su bebé, no está sola. De hecho, el 85% de las preguntas enviadas a los expertos en bebés a través de una aplicación de teléfono evaluada por los investigadores fueron sobre el sueño, la hora de acostarse y el despertar nocturno. 

Estos datos sugieren que no solo los padres están preocupados por el sueño, sino que también pueden no saber qué esperar cuando se trata de los horarios de sueño del bebé. Estas incógnitas crean una presión y confusión adicionales para los padres exhaustos. Pero cuando se trata de dormir toda la noche, cada bebé es tan único como su ADN.

Para bien o para mal, dormir toda la noche se logra solo después de que tienen lugar los procesos clave del desarrollo.

Por ejemplo, los bebés comenzarán a dormir más cuando tengan una menor necesidad de alimentarse con frecuencia , experimenten la producción de melatonina, desarrollen ritmos circadianos de sueño-vigilia y reciban claras señales sociales y ambientales de los cuidadores. Esto suele suceder en el primer cumpleaños del bebé, cuando se han introducido los alimentos sólidos y se suele establecer un horario de sueño nocturno.

Entonces, tenga la seguridad de que esta falta de sueño que está experimentando en este momento es solo temporal. A medida que los bebés crecen y se desarrollan, comienzan a dormir por períodos más prolongados por la noche y están más despiertos durante el día. Una vez que esto ocurra, también podrá dormir por períodos más prolongados por la noche.


La verdad sobre los bebés y el sueño nocturno
Mientras estaba en el útero, su bebé estuvo dormido la mayor parte del tiempo y recibió un flujo constante de nutrición durante todo el día. Pero todo eso cambió drásticamente el momento en que nació su bebé. De repente, su pequeño tuvo que aprender a estar despierto y comer solo.


Eso es mucho para que logre un recién nacido y lleva tiempo. Comer y dormir dominan el horario ( impredecible ) de su bebé a medida que ocurren todos los cambios de desarrollo que necesitan para sobrevivir y prosperar en el mundo exterior.

A medida que los bebés queman calorías y nutrientes, el hambre los despierta. Al principio, esto sucede con frecuencia, durante todo el día.

Un recién nacido consume solo alrededor de 40 a 80 calorías por comida. Esto significa que un recién nacido necesitará de seis a ocho tomas por día, en promedio, lo que da como resultado un horario de sueño que se repite cada dos a cuatro horas, incluso por la noche. Dormir toda la noche no es solo una expectativa poco realista para un recién nacido. También es poco saludable.


Para el segundo mes, los bebés pueden consumir de 100 a 120 calorías por comida. Para el tercer y cuarto mes, eso aumenta a 120 a 140 calorías. Estos aumentos en las calorías por toma reducen la cantidad de tomas diarias que los bebés necesitan y aumentan su capacidad para períodos más prolongados de sueño por la noche.


Tenga en cuenta que estas son solo aproximaciones, no hitos que su bebé debe alcanzar. Si su bebé tiene un mes y todavía no duerme cuatro horas por la noche, trate de no preocuparse. Es importante responder a las señales de hambre de su bebé . Entre las siestas diurnas y el sueño nocturno, su bebé debe dormir constantemente una cantidad saludable para su edad y etapa de desarrollo.


Como nuevo padre, haga todo lo posible por resistir la tentación de comparar los hábitos de sueño de su bebé con los de otros. Cada bebé se desarrolla y crece a su propio ritmo. No se ponga la presión adicional sobre usted mismo para lograr ese hito de dormir toda la noche. Mientras su bebé esté comiendo bien y creciendo , probablemente no tenga nada de qué preocuparse. Su pediatra puede aconsejarle si algo anda mal.

Qué significa dormir toda la noche
Además de las preocupaciones de los nuevos padres, muchos padres ni siquiera están seguros de lo que significa que un bebé duerma toda la noche . Según los expertos en sueño, dormir toda la noche significa diferentes cosas según la edad de su bebé. "Dormir toda la noche" para un bebé de 3 meses es diferente al de un bebé de 10 meses.

En términos generales, su bebé comenzará a dormir toda la noche cuando el ciclo natural de vigilia-sueño comience a estabilizarse. En lugar de despertarse cada dos o cuatro horas por la noche para comer, su bebé puede dormir cinco horas por la noche, despertarse para comer y luego dormir otras dos o tres horas. Además, el tiempo que pasa despierto durante el día puede aumentar.

Los expertos en sueño encuentran que a los 6 meses de edad, los patrones de sueño nocturno consolidados, que incluyen al menos seis horas consecutivas, se observan en más de la mitad de la población infantil en los estudios. Y entre los 9 y los 12 meses de edad, el 72% de los bebés duerme al menos seis horas consolidadas por la noche. 
Tenga en cuenta que para poder dormir fisiológicamente durante más tiempo, su bebé necesita la capacidad de almacenar calorías para impulsar los procesos de crecimiento nocturno.

Este aumento en el consumo de calorías ocurre cuando su bebé no solo puede soportar comidas más grandes, sino también almacenar grasas y carbohidratos. Pero resista la tentación de acelerar este proceso y sobrealimentar a su bebé. Si su bebé se siente incómodo o experimenta reflujo, esto también interferirá con el sueño.

Otro proceso fisiológico que debe tener lugar es la producción y liberación nocturna de melatonina, la hormona del sueño. Una vez que esto ocurra, su bebé comenzará a dormir más por la noche.

Mientras tanto, promueva el sueño nocturno reduciendo la luz artificial, el ruido y la estimulación física más cerca de la hora de acostarse. Establecer una rutina para la hora de acostarse y proporcionar señales consistentes de que es hora de acostarse también ayuda a que su bebé duerma toda la noche. Pero a pesar de que estas señales son útiles e importantes, los bebés generalmente no duermen toda la noche hasta que están biológicamente listos.

Horarios de sueño del bebé
Si usted es como la mayoría de los padres, anhela el día en que su bebé tenga un horario para dormir. Después de todo, su vida se volverá más predecible y manejable cuando las cosas sean consistentes. Pero hasta ese momento, es importante reconocer que hay ciertos hitos que su bebé deberá alcanzar antes de que eso suceda.

Y si bien existen algunos períodos de tiempo generales en los que puede esperar que su bebé duerma períodos más largos a la vez, es importante reconocer que cada bebé es diferente. Por ejemplo, algunos bebés comenzarán a dormir entre cuatro y cinco horas por la noche durante los primeros meses, mientras que otros pueden tardar seis meses en alcanzar este hito.

Desde el nacimiento hasta los 3 meses
En los primeros meses de vida de su bebé, es importante permitirle que establezca el horario.  El entrenamiento para dormir no debería llevarse a cabo hasta que su bebé tenga al menos de 3 a 6 meses de edad.

Un bebé recién nacido puede dormir hasta 19 horas al día, aunque la National Sleep Foundation recomienda de 14 a 17 horas.  Este sueño a menudo se divide en períodos de dos o tres horas, despertando brevemente para comer y luego volviendo a dormir.

Al mes de edad, los bebés pueden comenzar a dormir 14 horas al día y es probable que tengan un tramo largo en la primera parte de la noche de al menos cuatro o cinco horas, seguido de despertarse y comer cada dos o tres horas.


3 a 6 meses
Cuando algunos bebés alcanzan esta edad, comienzan a tener bloques de sueño más consolidados por la noche con tres o cuatro siestas durante el día. De hecho, a los 3 o 4 meses de edad, su bebé debería estar durmiendo un total de 13 horas con hasta seis a ocho de esas horas por la noche.

6 a 9 meses
Por lo general, los bebés de esta edad deberían poder dormir toda la noche y tomar dos o tres siestas durante el día. A los 6 meses , los bebés generalmente duermen alrededor de 12,5 horas en total, con hasta nueve de esas horas por la noche.

9 a 12 meses
A los 9 meses , muchos bebés duermen un total de 12 horas al día, incluidas aproximadamente nueve horas por la noche, y toman dos siestas durante el día. Luego, a los 12 meses, su sueño nocturno puede haber aumentado a 10 horas por la noche con una o dos siestas durante el día.

Problemas de sueño del bebé

Al igual que el momento de sentarse y darse la vuelta, dormir toda la noche es un hito del desarrollo que no todos los bebés alcanzan al mismo tiempo. Un bebé de 4 meses que todavía se despierta una vez por la noche para comer es normal. Pero si su bebé todavía se despierta dos o tres veces por noche a los 6 meses de edad, puede haber un problema de sueño en el que puede trabajar para mejorar.


Por ejemplo, algunos bebés tienen una tasa metabólica más alta, lo que hace que se despierten con más frecuencia. Mientras tanto, los bebés también se despiertan con frecuencia si están experimentando un crecimiento acelerado, la dentición o están aprendiendo a hacer algo nuevo como darse la vuelta, gatear o pararse.


De hecho, hay muchos factores que podrían afectar el sueño, tanto médicos como no médicos. Por lo tanto, asegúrese de abordar sus inquietudes con su proveedor de atención médica. Si bien algunos bebés experimentan algo importante por la noche que interfiere con su sueño, como el reflujo, es posible que descubra que un simple ajuste a la iluminación y una reducción de la estimulación es todo lo que necesita para que su bebé se duerma.


Apoya un sueño saludable

Hacer que su bebé tenga un horario de sueño constante puede, a veces, parecer nada más que una quimera. Pero si ayuda a su bebé a desarrollar hábitos de sueño saludables mientras es joven, es mucho menos probable que experimente desafíos en el futuro.


Aprenda a reconocer cuando su bebé tiene sueño . Saber cuándo su bebé está cansado y listo para dormir es la clave para fomentar un horario de sueño saludable. En un recién nacido, su bebé puede comenzar a bostezar, cerrar los puños o golpear sus oídos. También pueden ponerse inquietos, fruncir el ceño, parpadear o mirar fijamente al vacío sin concentrarse.

Ponga a su bebé en el suelo cuando esté somnoliento pero despierto . Una vez que su bebé esté a punto de quedarse dormido, intente ponerlo en su cuna o moisés. Esto le permite a su bebé aprender que la cuna o moisés es donde duerme. Muchos bebés se duermen en columpios o asientos de seguridad y aprenden a depender del movimiento para dormir. Cuando esto sucede de manera constante, se vuelve más difícil lograr que su bebé tenga un horario para dormir.

Deje que su bebé duerma durante el día . No es raro creer que la ruta más rápida para hacer que su bebé duerma toda la noche es mantenerlo despierto durante el día. Pero esta práctica probablemente será contraproducente. Reducir las siestas diurnas en un esfuerzo por fomentar el sueño nocturno a menudo resultará en un bebé demasiado cansado y malhumorado, lo que los preparará para otra noche de insomnio.

Duerma cuando su bebé duerma . Recuerde, usted necesita dormir tanto como su bebé. Por mucho que desee hacer otras cosas, es mejor para usted y su bebé si se asegura de que también esté descansando. No se sienta culpable por tomar una siesta. Descansar es una parte importante del cuidado de su bebé, especialmente cuando todavía se despierta constantemente por la noche.

Desarrolle una rutina para la hora de dormir . Para fomentar el sueño nocturno, es una buena idea desarrollar una rutina constante a la hora de acostarse . Si lo hace, le indicará a su bebé que es hora de acostarse. También puede ser relajante y ayudarlos a quedarse dormidos. Algunos bebés responden bien a un baño tibio, un cuento antes de dormir y una alimentación. Para otros, un baño puede resultar demasiado estimulante. Experimente para descubrir qué funciona mejor para usted y su bebé.

Los bebés necesitan dormir para crecer y desarrollarse. Pero el sueño no suele consolidarse en bloques más largos durante la noche hasta que los bebés tienen entre 3 y 6 meses de edad. Si le preocupa que su bebé no duerma lo suficiente o que pueda haber otro problema en juego, consulte con su pediatra. El médico puede abordar los problemas del sueño, ofrecer consejos sobre los hábitos de sueño y asegurarse de que su bebé no tenga un problema médico, como reflujo o una infección de oído.