¿Qué es un engaño?
Los delirios se definen como creencias fijas y falsas que entran en conflicto con la realidad. A pesar de la evidencia contraria, una persona en un estado delirante no puede dejar de lado estas condenas. 

Los delirios a menudo se ven reforzados por la mala interpretación de los acontecimientos. Muchos delirios también involucran cierto nivel de paranoia. Por ejemplo, alguien podría afirmar que el gobierno está controlando todos nuestros movimientos a través de ondas de radio a pesar de la evidencia en contrario.

Los delirios suelen formar parte de los trastornos psicóticos . Pueden ocurrir junto con alucinaciones, que implican percibir algo que realmente no está allí, como escuchar voces o sentir insectos arrastrándose por la piel.

Señales
Los delirios se caracterizan por una creencia inquebrantable en cosas que no son ciertas y, a menudo, existe una creencia continua en el delirio a pesar de la evidencia contraria. No todos los delirios son iguales. Algunos pueden involucrar creencias no extrañas que teóricamente podrían ocurrir en la vida real. Otros pueden ser extraños, fantásticos o imposibles. 

La naturaleza de los síntomas delirantes puede desempeñar un papel central en el diagnóstico. El trastorno delirante, por ejemplo, se caracteriza por delirios no extraños que a menudo implican la mala interpretación de una experiencia o percepción. En la esquizofrenia, los delirios pueden ser extraños y no estar arraigados en la realidad. 

Tipos de delirios
Hay varios tipos diferentes de delirios que caracterizan el diagnóstico de trastornos delirantes. El tipo de trastorno está determinado por el tema de los delirios que se experimentan. 

Erotomanic
En este tipo de delirio, las personas creen que una persona, por lo general con una posición social más alta, está enamorada de ellos. Un ejemplo de este tipo de delirio sería alguien que cree que una actriz los ama y que se está comunicando con ellos a través de gestos secretos con las manos durante su programa de televisión.

Grandioso
En los delirios grandiosos, las personas creen que tienen un talento, fama, riqueza o poder extraordinarios a pesar de la falta de pruebas. Un ejemplo de este tipo de engaño sería alguien que cree que Dios le dio el poder para salvar el universo y todos los días completan ciertas tareas que ayudarán a que el planeta continúe.


Persecutorio
Las personas con delirios persecutorios creen que están siendo espiadas, drogadas, seguidas, calumniadas, engañadas o maltratadas de alguna manera. Un ejemplo podría incluir a alguien que crea que su jefe está drogando a los empleados agregando una sustancia al enfriador de agua que hace que la gente trabaje más. 


Celoso
Con este tipo de delirio, las personas pueden creer que sus parejas son infieles. Por ejemplo, alguien con este tipo de delirio podría creer que su pareja se encuentra con su amante cada vez que usa el baño en un lugar público; también piensa que le está enviando mensajes secretos a su amante a través de otras personas (como el cajero de una tienda de comestibles).

Somático
Las personas con delirios somáticos creen que están experimentando sensaciones físicas o disfunciones corporales debajo de la piel, o que padecen una afección o defecto médico general. Por ejemplo, alguien que cree que hay parásitos viviendo dentro de su cuerpo puede estar sufriendo delirios somáticos.

Mixto o no especificado
Cuando los delirios no entran en una sola categoría y no domina un solo tema, los delirios se consideran "mixtos". Los profesionales de la salud mental pueden referirse al trastorno como "no especificado" cuando los delirios no entran en una categoría específica o el tipo de delirio no se puede determinar con claridad.

Causas
Los investigadores no están exactamente seguros de qué causa los estados delirantes.  Parece que están en juego una variedad de factores genéticos, biológicos, psicológicos y ambientales.

Los trastornos psicóticos parecen ser hereditarios, por lo que los investigadores sospechan que los delirios tienen un componente genético. 5 Los  niños nacidos de un padre con esquizofrenia, por ejemplo, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar delirios.

Las anomalías en el cerebro también pueden influir. Un desequilibrio de neurotransmisores (mensajeros químicos en el cerebro) puede aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle delirios.

El trauma y el estrés también pueden desencadenar delirios. Mientras tanto, las personas que tienden a estar aisladas también parecen más vulnerables a desarrollar un trastorno delirante.

A veces, las personas comparten delirios . Esta experiencia es más común en personas que viven juntas y tienen poco contacto con el mundo exterior.

Condiciones relacionadas
Los delirios pueden ser síntomas de problemas de salud mental o trastornos cerebrales. Las siguientes son algunas condiciones que pueden involucrar delirios:

Trastorno psicótico breve : las personas experimentan alucinaciones, delirios o habla desorganizada que pueden desencadenarse por un evento estresante. Los síntomas de este trastorno persisten durante un mes o menos.
Trastorno delirante : las personas experimentan tipos de delirios "no extraños" y, por lo general, pueden actuar con normalidad y no tienen un funcionamiento notablemente afectado.  Con solo un 0,2% estimado de la población que cumple los criterios, este trastorno se considera una enfermedad mental relativamente rara.
Demencia : aunque las estimaciones varían, aproximadamente un tercio de las personas con demencia pueden experimentar delirios.  A menudo, los delirios involucran paranoia, como pensar que los miembros de la familia o los cuidadores les están robando.
Trastornos del estado de ánimo : a veces, las personas con trastornos del estado de ánimo como depresión o trastorno bipolar pueden experimentar delirios.
Enfermedad de Parkinson : la prevalencia varía ampliamente, pero muchos pacientes con enfermedad de Parkinson avanzada experimentan alucinaciones y delirios. 
Psicosis posparto : los cambios hormonales después del parto pueden desencadenar la psicosis posparto en algunas mujeres. Algunas investigaciones indican que también está relacionado con el trastorno bipolar. 
Trastorno esquizoafectivo : este trastorno incluye síntomas de esquizofrenia y un problema del estado de ánimo, como depresión o manía. 


Esquizofrenia : el trastorno implica "síntomas positivos", como alucinaciones o delirios. También implica "síntomas negativos", como afecto plano, reducción de la sensación de placer en la vida cotidiana, dificultad para iniciar y mantener actividades y reducción del habla. 
Trastorno esquizofreniforme : este trastorno implica síntomas similares a la esquizofrenia pero durante menos de seis meses.
Trastorno psicótico inducido por sustancias / medicamentos : la intoxicación o abstinencia por drogas o alcohol puede hacer que algunas personas experimenten delirios.  Los síntomas suelen ser breves y tienden a resolverse una vez que se elimina la droga, aunque la psicosis desencadenada por anfetaminas, cocaína o PCP puede persistir durante semanas.

Diagnóstico
Si una persona experimenta síntomas delirantes, su médico comenzará por tomar un historial médico y realizar un examen físico. También se pueden solicitar pruebas de laboratorio para descartar cualquier enfermedad física que pueda estar causando los síntomas.

Si no hay ninguna afección médica que cause los síntomas, un médico puede derivar al individuo a un psiquiatra para una evaluación adicional. Los profesionales de la salud mental pueden utilizar una variedad de evaluaciones psicológicas para aprender más sobre los síntomas de la persona. A continuación, se puede realizar un diagnóstico basado en los criterios de diagnóstico del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales  (DSM-5) . 

Tratamiento
Es importante que cualquier persona que experimente delirios busque ayuda profesional. Sin embargo, esto puede ser especialmente desafiante, ya que las personas que experimentan delirios a menudo no piensan en sus creencias como un problema porque, por definición, la persona que experimenta delirios cree que su experiencia es un hecho. En consecuencia, a menudo se trata de seres queridos que deben informar el problema a un profesional de la salud.

En algunos casos, se requiere la hospitalización psiquiátrica para ayudar a las personas con delirios a estabilizarse, especialmente si se convierten en un peligro para ellos mismos o para los demás.

El tratamiento de los delirios a menudo incluye una combinación de medicamentos y terapia.

Medicamento
Los medicamentos pueden incluir: 

  • Antipsicóticos típicos o de primera generación : estos medicamentos se utilizan para bloquear los receptores de dopamina en el cerebro. La dopamina es un neurotransmisor que se cree que está involucrado en el desarrollo de delirios.
  • Antipsicóticos atípicos : estos medicamentos se utilizan para bloquear los receptores de dopamina y también de serotonina en el cerebro. Esto conduce a un perfil de efectos secundarios diferente al de los antipsicóticos de primera generación.
  • Tranquilizantes : a veces, estos medicamentos se usan para tratar la ansiedad, la agitación o los problemas del sueño comunes en personas con trastornos delirantes.
  • Antidepresivos : estos medicamentos pueden usarse para tratar la depresión si alguien con un delirio experimenta un problema de humor.
Terapia
La terapia puede incluir terapia cognitivo-conductual (TCC),  que ayuda a una persona a aprender a reconocer y cambiar los pensamientos y comportamientos no útiles. La terapia familiar también suele ser parte del tratamiento. A través de la terapia, los miembros de la familia pueden aprender a apoyar a alguien que está experimentando delirios.

Manejar el medio ambiente también puede ayudar a alguien con delirios. Por ejemplo, si alguien cree que el gobierno los está espiando a través de la televisión, puede ser mejor que esa persona evite ver la televisión. O, si una persona cree que la están siguiendo cuando ingresa sola a la comunidad, puede ser mejor que alguien la acompañe cuando salga.

Si usted o un ser querido está luchando con delirios, comuníquese con la  Línea  de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra  Base de datos de la línea de ayuda nacional .

La mayoría de los trastornos que involucran delirios no se pueden curar, pero sí se pueden tratar. De hecho, algunas personas pueden llevar una vida saludable y productiva con pocos síntomas. Pero algunos luchan por trabajar, mantener relaciones saludables y participar en actividades asociadas con la vida diaria. Pídale a un profesional de la salud que le brinde ayuda y apoyo a usted o a su ser querido.