El embarazo y las semanas inmediatamente posteriores al nacimiento son un desafío físico, emocional y mental. No es raro experimentar sentimientos de júbilo y felicidad en un momento, solo para sentir tristeza, fatiga y ansiedad al siguiente. Si bien estas emociones pueden reflejar cambios de humor normales durante el embarazo y el posparto, hay casos en los que estos cambios de humor pueden reflejar algo más grave. 


¿Qué es la depresión perinatal?
La depresión perinatal es la depresión que se experimenta durante o después del embarazo. La afección afecta a una de cada siete mujeres, lo que la convierte en una de las complicaciones médicas más comunes durante el embarazo y el período posparto. Existen varios términos que se utilizan para describir los trastornos del estado de ánimo que provocan sentimientos depresivos durante el embarazo o después del nacimiento, incluida la depresión posparto, la depresión materna, la depresión prenatal y la depresión posparto.

La depresión durante el embarazo generalmente cubre el período del embarazo hasta los primeros 12 meses después del parto. 

Síntomas
Es natural experimentar altibajos emocionales durante el embarazo y el período posparto; Los cambios de humor leves durante el embarazo son comunes. Sin embargo, si los sentimientos de depresión o ansiedad durante o después del embarazo persisten durante algunas semanas o interfieren con las actividades diarias, es hora de pedir ayuda. Los síntomas de la depresión perinatal incluyen:

  • Tristeza persistente
  • Pérdida de interés en actividades que alguna vez disfrutó
  • Sentimientos de vacío
  • Sentimientos de desesperanza
  • Llanto frecuente
  • Capacidad reducida para pensar o concentrarse
  • Problemas para dormir
  • Fatiga o poca energía.
  • Irritabilidad 
  • Aumento de los sentimientos de ansiedad y preocupación.
  • Pérdida de interés en cuidar de sí mismo y / o del niño.
  • Mala vinculación con el bebé
  • Cambios en el apetito y el peso.
  • Pensamientos de muerte o suicidio

Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .


Diagnóstico 
El diagnóstico de la depresión del embarazo sigue algunas de las mismas pautas que el diagnóstico de otras formas de depresión, pero su médico considerará el inicio del periparto como un especificador importante, que a menudo resulta en un diagnóstico de trastorno depresivo mayor (TDM) con inicio en el periparto. Dicho esto, existen algunas discrepancias leves en el marco de tiempo de la depresión perinatal entre el DSM-5 y otras organizaciones como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).


El DSM-5 cita la aparición de los síntomas en cualquier momento durante el embarazo o dentro de las cuatro semanas posteriores al parto; sin embargo, muchas organizaciones profesionales, incluido el ACOG, reconocen que los síntomas de la depresión perinatal pueden presentarse hasta 12 meses después del parto.

Hacerse un examen de detección de depresión durante el embarazo
ACOG recomienda:


Al menos una prueba de detección de síntomas de depresión y ansiedad durante el período perinatal
Un examen de seguimiento durante la visita integral posparto

ACOG y la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomiendan:

Prueba de detección con una herramienta validada como la Escala de depresión posparto de Edimburgo (EPDS), que es una prueba simple de 10 preguntas que completa la madre
Una remisión de un médico para servicios de salud mental adicionales si se necesita tratamiento adicional

Causas
Las causas de la depresión perinatal involucran una variedad de vulnerabilidades médicas, sociales y psiquiátricas. Dicho esto, la depresión en general es más común en mujeres que en hombres, y el doble de mujeres se ve afectado. 
El inicio inicial de los síntomas de depresión a menudo alcanza su punto máximo durante los años reproductivos, lo que apunta a la actividad hormonal como una de las causas de la depresión del embarazo. El  cambio de hormonas durante el embarazo y el período posparto puede influir en los síntomas de la depresión perinatal. 

Existen varios factores de riesgo para la depresión perinatal, que incluyen: 

  • Antecedentes personales o familiares de depresión
  • Ansiedad materna
  • Estrés vital
  • Falta de apoyo social
  • Embarazo no deseado
  • De fumar 
  • Mala calidad de la relación
  • Historial de abuso físico o sexual
  • Complicaciones del embarazo
Las mujeres con depresión o ansiedad actuales que quedan embarazadas deben ser monitoreadas de cerca durante el embarazo y el período posparto. 

Tratamiento
Aunque los síntomas diarios pueden sentirse abrumadores y permanentes en ocasiones, la depresión durante y después del embarazo es tratable. A través de una combinación de diferentes terapias, medicamentos y cuidados personales , puede comenzar a sentirse mejor. Dado que la depresión perinatal está bajo el paraguas de los trastornos depresivos , se debe seguir las opciones terapéuticas probadas para tratar la depresión.

Terapia y consejería
La psicoterapia suele ser la primera línea de defensa en el tratamiento de la depresión perinatal. Durante la terapia, puede comenzar a comprender su diagnóstico y cómo afecta su vida. Un terapeuta también trabajará con usted para desarrollar estrategias que disminuyan la gravedad de los síntomas. Hay varias formas de psicoterapia, pero se han estudiado dos, en particular, para tratar la depresión perinatal.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) enfatiza el vínculo entre pensamientos y sentimientos. A través de las sesiones de asesoramiento de CBT, trabajará para identificar y reformular los patrones de pensamiento negativo en pensamientos positivos. Esto puede ayudarlo a reconocer cómo su pensamiento influye en sus emociones. 
La terapia interpersonal también ha tenido éxito en el tratamiento de la depresión perinatal. Este tipo de terapia se enfoca en tratar problemas interpersonales que pueden contribuir al desarrollo de la depresión, con el objetivo de adaptarse socialmente y mejorar sus relaciones con otras personas.

Antidepresivos
Su médico también puede hablar con usted sobre los antidepresivos , que son un grupo de medicamentos comúnmente recetados para tratar la depresión. Actúan aumentando los niveles de un grupo de sustancias químicas en el cerebro llamadas neurotransmisores (principalmente serotonina, norepinefrina y dopamina) que participan en la regulación del estado de ánimo. Hay opiniones divergentes sobre el uso de antidepresivos durante el embarazo y también se debe prestar especial atención durante la lactancia.

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son los antidepresivos que se recetan con más frecuencia durante el embarazo y el período posparto. 
Hable con su médico sobre los riesgos asociados con tomar medicamentos durante el embarazo, así como sobre los riesgos asociados con la depresión no tratada. Ellos pueden ayudarlo a decidir qué es lo mejor para usted.

Acupuntura
Además, la investigación preliminar ha demostrado que las terapias alternativas como la acupuntura y la acupresión pueden ser intervenciones útiles para controlar los síntomas de la depresión durante el embarazo.

Manejar los síntomas de la depresión durante el embarazo y cuidar a un recién nacido puede resultar abrumador en ocasiones. Además de cualquier plan de tratamiento que pueda incluir terapia o medicación, existen varios consejos de autocuidado y afrontamiento que puede probar para aliviar algunos de los síntomas de la depresión del embarazo.

Ejercicio y actividad física. Mantenerse físicamente activo y realizar ejercicios que disfruta no solo beneficia su salud, sino que también puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la depresión. Trate de incluir alguna forma de ejercicio la mayoría de los días de la semana. Hable con su médico si no está seguro de la seguridad de una actividad en particular.
Descanso adecuado. El sueño y el descanso de calidad durante el embarazo y el período posparto son fundamentales para controlar los síntomas de la depresión y la salud de su bebé. La falta de sueño puede hacer que lidiar con los factores estresantes de la vida sea más desafiante. Si bien es común despertarse durante la noche, trate de dormir siete o más horas cada noche, que es la cantidad recomendada para los adultos. dieciséis 
Dieta y nutrición saludables. Su cuerpo necesita calorías y nutrientes adicionales durante el embarazo y la lactancia. Para apoyar la salud en general, concéntrese en una dieta llena de frutas frescas, verduras, grasas saludables, carbohidratos complejos y proteínas magras. Lo que come puede determinar cómo se siente tanto física como mentalmente .
Grupos de apoyo. Una forma de ayudar a aliviar parte del estrés y los sentimientos de soledad es encontrar su comunidad. Ya sean amigos, otras mujeres que estén pasando por lo mismo, miembros de la familia o un grupo de apoyo dirigido por un terapeuta, compartir su experiencia con otras personas puede ayudarla a sentirse apoyada y a encontrar nuevas formas de afrontar la situación. 

El embarazo y la maternidad pueden producir una variedad de sentimientos, desde pura emoción y celebración alegre hasta tristeza, soledad y vacío. Para algunas mujeres, estos altibajos son temporales, pero para otras, estos sentimientos persisten o aumentan de intensidad a medida que pasa el tiempo.

Si tiene algún síntoma de depresión perinatal, lo más importante que debe recordar es que no está solo. Existen formas seguras y efectivas de tratar y controlar los síntomas de la depresión. Por eso es importante hablar con su médico de inmediato. Pedir ayuda es el primer paso para encontrar formas de sentirse mejor para que pueda comenzar a disfrutar plenamente de este momento extraordinario de su vida.