¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?

Según los Institutos Nacionales de Salud, un trastorno por consumo de alcohol (AUD) se define como una "enfermedad cerebral crónica recidivante" que hace que una persona beba compulsivamente a pesar de las consecuencias adversas para la vida diaria y la salud en general. 

El trastorno por consumo de alcohol reemplazó las designaciones que anteriormente se habían definido por separado como "abuso de alcohol" y "dependencia del alcohol".

Síntomas

Es común que las personas nieguen que abusan del alcohol. Además, es posible que no reconozca los signos de un trastorno por consumo de alcohol en usted o en otra persona.

El "Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición" (DSM-5), publicado en 2013, ha creado una lista de 11 síntomas que indican un trastorno por consumo de alcohol. Cuantos más síntomas tenga, más urgente será la necesidad de ayuda.


El alcohol a menudo se ingiere en  cantidades mayores  o durante un período más prolongado de lo previsto.

Existe un deseo persistente o esfuerzos infructuosos por  reducir o controlar  el consumo de alcohol.

Se dedica mucho tiempo a las actividades necesarias para obtener alcohol, consumir alcohol o recuperarse de sus efectos.

Deseo o un fuerte deseo o urgencia de consumir alcohol.

El consumo recurrente de alcohol resulta en un incumplimiento de las principales obligaciones del papel en el trabajo, la escuela o el hogar.

Consumo continuo de alcohol a pesar de tener problemas sociales o interpersonales persistentes o recurrentes causados ​​o agravados por los efectos del alcohol.

Se abandonan o reducen importantes actividades sociales, ocupacionales o recreativas debido al consumo de alcohol.

Consumo recurrente de alcohol en situaciones en las que es físicamente peligroso.

El consumo de alcohol se continúa a pesar de saber que se tiene un problema físico o psicológico persistente o recurrente que probablemente haya sido causado o agravado por el alcohol.

Tolerancia , definida por la necesidad de cantidades marcadamente mayores de alcohol para lograr la intoxicación o el efecto deseado, o un efecto marcadamente disminuido con el uso continuado de la misma cantidad de alcohol.

Abstinencia , manifestada por el síndrome de abstinencia característico del alcohol o el alcohol (o una sustancia estrechamente relacionada, como una benzodiazepina) que se toma para aliviar o evitar los síntomas de abstinencia.


Diagnóstico

Aproximadamente 15 millones de personas en los Estados Unidos fueron diagnosticadas con AUD en 2018, incluidos 19.2 millones de hombres, 5.3 millones de mujeres y 401,000 adolescentes de 12 a 17 años.

Si sospecha que usted o un ser querido tiene un trastorno por consumo de alcohol, su proveedor de atención médica puede realizar una evaluación formal de sus síntomas.

Para ser diagnosticado con AUD, las personas deben experimentar dos de los 11 criterios de AUD como se describe en el DSM-5 durante el mismo período de 12 meses. Aquí hay un resumen rápido de los criterios anteriores:

  • Beber más de lo previsto
  • Tratando de dejar de fumar sin éxito
  • Mayor comportamiento de búsqueda de alcohol
  • Falta al trabajo o la escuela debido a la bebida.
  • Interferencia con actividades importantes
  • Ansia de alcohol
  • Beber a pesar de los problemas sociales o personales.
  • Uso continuado a pesar de los problemas de salud.
  • Beber en situaciones peligrosas
  • Acumulación de tolerancia
  • Retiros al intentar dejar de fumar

Causas y factores de riesgo

Un trastorno por consumo de alcohol puede resultar de una combinación de factores genéticos, ambientales, psicológicos y sociales, muchos de los cuales aún se están investigando. Algunos de los factores de riesgo más comunes incluyen:

Consumo excesivo y crónico de alcohol : se ha descubierto que beber demasiado alcohol altera las partes del cerebro responsables del placer, el juicio y el autocontrol, lo que puede provocar antojos de alcohol.

Antecedentes familiares : los hijos de padres con un trastorno por consumo de alcohol tienen de dos a seis veces más probabilidades que el público en general de desarrollar un AUD. Este mayor riesgo probablemente se deba a la genética, así como a las influencias ambientales y de estilo de vida que comparten los miembros de la familia. 

Historia de trauma : el trauma infantil, incluido el abuso emocional, abuso sexual, abuso físico, negligencia emocional y negligencia física, se ha relacionado con un mayor riesgo de AUD en la edad adulta. 

Trastornos psiquiátricos : Se ha descubierto que las personas con un trastorno de salud mental como ansiedad, depresión, esquizofrenia y trastorno bipolar tienen tasas más altas de abuso de alcohol u otras sustancias. De hecho, los estudios muestran que más de un tercio de los pacientes con esquizofrenia cumplen los criterios para un diagnóstico de AUD. 

Influencias sociales y culturales : tener padres, compañeros, parejas y otros modelos a seguir que beben con regularidad puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle un AUD, especialmente si la persona está expuesta al consumo excesivo de alcohol a una edad temprana. 

Otro factor importante que influye en el riesgo del alcohol en el organismo es la nutrición. El alcohol y la nutrición pueden interactuar de varias formas: el consumo excesivo de alcohol puede interferir con la nutrición, mientras que la interacción entre el alcohol y la nutrición puede afectar la expresión genética.

Tipos

El trastorno por consumo de alcohol se subclasifica en categorías leve, moderada y grave.

Leve : si tiene dos o tres de los 11 síntomas de la lista, es posible que le diagnostiquen un trastorno leve.

Moderado : si tiene de cuatro a cinco síntomas, es probable que tenga un trastorno por consumo moderado de alcohol.

Grave : si tiene seis o más de los síntomas, tiene un trastorno grave por consumo de alcohol.

Tratamiento

La buena noticia es que la mayoría de las personas con AUD pueden beneficiarse del tratamiento, que a menudo incluye una combinación de tratamiento conductual, medicación y apoyo. La mala noticia es que menos del 10% de las personas realmente reciben tratamiento, a menudo debido al miedo al estigma o la vergüenza, la negación o la falta de conciencia del problema, el escepticismo sobre el tratamiento y la falta de acceso a un tratamiento asequible.

Si no se tratan, los trastornos por consumo de alcohol pueden ser perjudiciales para su salud, sus relaciones, su carrera, sus finanzas y su vida en general. Incluso pueden ser fatales, por lo que es importante obtener ayuda lo antes posible

Un buen primer paso es hablar con su médico de atención primaria, quien puede evaluar su salud en general, evaluar la grav edad de su consumo de alcohol, ayudarlo a elaborar un plan de tratamiento, derivarlo a un especialista en adicciones o programa de tratamiento y determinar si necesita algún medicamento para alcohol.


Desintoxicación y abstinencia

Dependiendo de la gravedad de su AUD, es posible que deba someterse a una desintoxicación médica para ayudar a tratar los síntomas de la abstinencia de alcohol, que pueden variar de leves a graves.


La desintoxicación se puede realizar de forma presencial o ambulatoria e incluye líquidos por vía intravenosa (IV) para prevenir la deshidratación y medicamentos para minimizar los síntomas y tratar las convulsiones u otras complicaciones de la abstinencia de alcohol.

Tratamiento conductual

Una gran parte de la recuperación del AUD consiste en trabajar con un profesional capacitado para comprender mejor su relación con el alcohol y aprender a afrontar la vida diaria sin alcohol. El tratamiento conductual también puede ayudar con cualquier enfermedad mental concurrente que contribuya al AUD.

Terapia cognitivo-conductual : tiene como objetivo enseñarle a reconocer y evitar las situaciones en las que es más probable que beba y a hacer frente a otros problemas y comportamientos que pueden llevar al abuso del alcohol.

Terapia de mejora de la motivación : tiene como objetivo ayudarlo a desarrollar su confianza y motivación para dejar de beber.

Terapia familiar : tiene como objetivo ayudar a las familias a tomar conciencia de sus propias necesidades y evita que el abuso de sustancias pase de una generación a otra.

Intervenciones breves : tiene como objetivo conseguir que la persona reduzca su nivel de bebida o cambie su patrón nocivo de bebida.

Medicamentos

Actualmente existen tres medicamentos aprobados por la FDA para el tratamiento de un trastorno por consumo de alcohol. Si bien no todas las personas responden a la medicación, a muchas les resulta útil para reducir los antojos y mantener la abstinencia, especialmente cuando se combinan con tratamiento y apoyo conductual.

Naltrexona (Revia, Depade, Vivitrol) : reduce el  ansia por el alcohol

Acamprosato (Campral) : reduce los síntomas de abstinencia posaguda durante las primeras etapas de la abstinencia de alcohol

Disulfiram (Antabuse) : causa síntomas desagradables como enrojecimiento, náuseas, vómitos y dolor de cabeza cuando bebe alcohol

Grupos de apoyo

Los grupos de recuperación en línea y basados ​​en la comunidad también pueden ser útiles durante el tratamiento de la abstinencia del alcohol y la adicción. Un grupo de apoyo, como Alcohólicos Anónimos o SMART Recovery , puede ayudarlo a sentirse menos aislado y brindarle la oportunidad de aprender y conectarse con otras personas con problemas similares y experiencias compartidas.

Además de recibir el tratamiento adecuado para el AUD, hay cosas que puede hacer por su cuenta que le facilitarán afrontar y mantener su recuperación.

Reconoce tus desencadenantes

Comprender qué puede provocar una recaída y tener un plan para esos factores es importante para mantenerse sobrio durante y después del tratamiento para un AUD.

Algunos desencadenantes comunes pueden incluir:

  • Estrés
  • Estrés emocional
  • Señales ambientales que resultan en antojos
  • Personas que todavía consumen drogas o beben
  • Problemas de relación
  • Problemas laborales o financieros

Practica el cuidado personal

Una gran parte de la recuperación es desarrollar la resiliencia hacia los factores estresantes de la vida sin recurrir al alcohol, y practicar el cuidado personal (enfocándose en su bienestar físico, social, mental y espiritual) puede ayudar. Tomar medidas para cuidar su mente y cuerpo lo preparará mejor para vivir su mejor vida sobria.


Busque apoyo

El apoyo social de amigos y familiares, así como los grupos de apoyo en línea o en persona, pueden ayudar a prevenir sentimientos de aislamiento y vergüenza y brindar una sensación de seguridad y esperanza sobre su futuro sobrio. Los familiares y seres queridos también pueden beneficiarse de este tipo de apoyo y pueden considerar grupos como Al-Anon y Alateen .