Gabapentina (Neurontin) es un anticonvulsivo que se usa para tratar las convulsiones y el dolor nervioso. A menudo se prescribe "fuera de etiqueta" para tratar migrañas, fibromialgia y dolor.

Actualmente no es una sustancia controlada porque los expertos siempre han creído que mostraba poco potencial de abuso o dependencia. A pesar de su estatus legal, las prescripciones de gabapentina han aumentado significativamente durante la última década, y las investigaciones recientes apuntan a una aceptación del abuso ilícito.

Visión general
Es raro experimentar síntomas de abstinencia de la gabapentina, pero sucede. Una revisión de revistas médicas publicadas entre 1993, cuando se aprobó la gabapentina, y 2015, encontró 18 informes de casos de adicción, dependencia o abstinencia a la gabapentina. 

Los médicos publican informes de casos cuando se encuentran con un paciente con un trastorno poco común o con una afección que quieren que sus colegas conozcan. Los informes de casos son importantes porque ayudan a ampliar el conocimiento e identificar temas dignos de investigación futura.

Vale la pena señalar que el hecho de que haya tan pocos informes de abstinencia de gabapentina no significa necesariamente que sea tan raro como la gente pensaba. Es posible que muchas personas simplemente no busquen tratamiento para la abstinencia de gabapentina.

Según la Administración de Control de Drogas (DEA), el uso de gabapentina está aumentando. Los médicos recetaron más del doble de prescripciones de gabapentina en 2017 que en 2011.

El uso ilícito de gabapentina también parece estar aumentando. En una pequeña encuesta de consumidores de medicamentos recetados en los Apalaches de Kentucky, el 15% informó haber usado gabapentina para drogarse. Ese número es un aumento del 165% con respecto al año anterior y un aumento del 2,950% con respecto a 2008. 

Parece que la dependencia y la abstinencia de gabapentina son más comunes entre las personas que consumen al menos otra sustancia, como los opioides o el alcohol. En los informes de casos, todos los pacientes habían tenido problemas de adicción a las drogas o al alcohol en el pasado.

Los usuarios de opioides han informado que usan gabapentina para intensificar su subidón. Los consumidores de cocaína han informado lo mismo, así como los intentos de usar gabapentina para ayudar a aliviar la abstinencia de cocaína.

Signos y síntomas
Entre los casos documentados, la abstinencia de gabapentina comenzó entre 12 horas y 7 días después de la última dosis. La mayoría vio síntomas de abstinencia dentro de las 24 a 48 horas.


Síntomas comunes
El síntoma más común fue la agitación, que se presentó en aproximadamente la mitad de los casos registrados. La confusión y la desorientación fueron los siguientes síntomas más comunes, seguidos de:

  • Transpiración
  • Síntomas gastrointestinales
  • Temblores
  • Frecuencia cardíaca rápida
  • Alta presión sanguínea
  • Insomnio
En muchos de los casos reportados en las revistas médicas, las personas ingresaron a la abstinencia de gabapentina sin la intención de hacerlo. 1  Esto era típicamente el resultado de quedarse sin gabapentina o dejarla en casa durante un viaje fuera de la ciudad.


Es poco probable que esta muestra de casos refleje las experiencias de la mayoría de las personas con la abstinencia de gabapentina. La razón de esto es que solo las personas con síntomas graves o alarmantes buscan tratamiento médico de emergencia. 


Entre los casos reportados, los síntomas de abstinencia de gabapentina alcanzaron su punto máximo tres días después de la última dosis de alguien. En casi todos los casos, los médicos finalmente trataron los síntomas reanudando la dosis anterior de gabapentina. Una vez que las personas reanudaron su dosis, sus síntomas desaparecieron en cuestión de horas.

Afrontamiento y alivio
La mejor manera de afrontar la abstinencia de gabapentina dependerá de la gravedad de sus síntomas de abstinencia y del estado de su salud física y mental. Su dosis actual de gabapentina y sus razones para tomarla también son factores importantes.

Busque atención médica si usted o un ser querido ya está experimentando síntomas de abstinencia de gabapentina. Si su ser querido muestra signos de confusión o psicosis, llévelo a la sala de emergencias.

Si bien puede parecer extraño, el mejor tratamiento para los síntomas graves de abstinencia de gabapentina es la gabapentina.  Reanudar su dosis normal de gabapentina eliminará los síntomas potencialmente peligrosos, como el delirio.

Después de reanudar su dosis normal, debe programar una cita con su médico para discutir sus motivaciones para dejar de fumar gabapentina. Su médico puede ayudarlo a reducir su dosis de manera segura. Disminuir significa tomar dosis progresivamente más pequeñas de medicamentos durante un período de varias semanas o meses.

Advertencias
Si bien es posible que no se comprenda bien la abstinencia de gabapentina, los casos registrados son alarmantes. Muchos de los estudios de casos de abstinencia de gabapentina involucran a personas con antecedentes de problemas psiquiátricos o de abuso de sustancias. Si comparte cualquiera de estos factores de riesgo, existe un motivo de preocupación.

Condiciones preexistentes
Durante la desintoxicación y la abstinencia, los síntomas de afecciones preexistentes a menudo regresan. Las personas con antecedentes de trastorno bipolar, psicosis, depresión y epilepsia están en riesgo.

Si ha estado tomando gabapentina para el dolor, su dolor puede volver a los niveles previos al tratamiento. Las personas con estas afecciones pueden estar más seguras al desintoxicarse en un entorno hospitalario, donde los médicos están preparados para tratar cualquier posible complicación. 

Si tiene una afección preexistente o un historial de abstinencia complicada de sustancias, es posible que desee considerar pasar los primeros días de su abstinencia en un hospital o centro especializado de desintoxicación para pacientes hospitalizados.

El embarazo
Si está embarazada, la gabapentina puede tener efectos impredecibles. Hay un estudio de caso en el que un bebé ingresó en la unidad de cuidados intensivos neonatales porque nació con abstinencia de gabapentina. 

Si está embarazada, hable con su obstetra sobre la seguridad de la gabapentina y la posibilidad de reducirla antes de que nazca su bebé. 

Tratamiento a largo plazo
Su plan de tratamiento a largo plazo para la dependencia de gabapentina dependerá de la presencia de afecciones preexistentes, incluido el abuso de sustancias, y sus razones para tomar el medicamento en primer lugar.

No existen protocolos clínicos diseñados para manejar la abstinencia de gabapentina. Usted y su médico pueden trabajar juntos para encontrar la mejor manera de avanzar.

El consenso general parece ser que reducir la gabapentina puede ayudar a prevenir los síntomas graves de abstinencia. Puede reducir su dosis en casa, pero es mejor mantenerse en comunicación con su médico.

Si ha estado tomando dosis altas de gabapentina que le recetó su médico, debe consultar a ese médico antes de reducir la dosis por su cuenta o dejar de tomar el medicamento. Su médico hablará sobre los riesgos y beneficios de suspender la gabapentina.

Dependiendo de su situación, los riesgos pueden incluir convulsiones, dependencia de opioides o dolor. Su médico puede recomendarle la transición a un medicamento diferente antes de reducir la gabapentina por completo.

Si ha abusado de su prescripción de gabapentina mezclándola con otras drogas o alcohol, es posible que reducir la dosis no sea suficiente. La adicción es un trastorno complejo del cerebro y requiere un plan de tratamiento a largo plazo.

Los programas integrales de tratamiento de adicciones generalmente combinan una variedad de tácticas para ayudarlo a comprender por qué comenzó a abusar de las drogas en primer lugar. Las sesiones de terapia individual y grupal pueden enseñarle cómo reconocer los patrones de comportamiento negativos que lo llevan a consumir drogas. Un consejero, terapeuta o psicólogo también puede ayudarlo a desarrollar estrategias para lidiar con los desencadenantes y los antojos.

Recursos
Si usted o un ser querido está experimentando signos graves de abstinencia de gabapentina, como confusión o delirio, no dude en buscar atención médica de emergencia. Si planea dejar de tomar gabapentina, querrá programar una cita con el médico que prescribe o con un médico de atención primaria que pueda ayudarlo durante el proceso de reducción.

Si está luchando con problemas de adicción, especialmente si ha estado mezclando gabapentina con otras drogas o alcohol, querrá encontrar apoyo a largo plazo. Tiene varias opciones, que incluyen: 

  • Un psicólogo, psiquiatra o consejero en la práctica privada o en un hospital.
  • Una instalación de desintoxicación para pacientes hospitalizados
  • Un centro de tratamiento de adicciones que ofrece programas para pacientes hospitalizados o ambulatorios.
  • Un grupo de apoyo de pares, como Narcóticos Anónimos (NA)
  • Un proveedor autorizado para distribuir buprenorfina, un tratamiento para la dependencia de opioides.
Si usted o un ser querido está luchando contra el uso de sustancias o la adicción, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área. 

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .
La abstinencia puede ser difícil, especialmente cuando se está retirando de más de una sustancia. Si ha estado usando gabapentina con opioides, la abstinencia de cada sustancia puede complicar la otra. Si está recibiendo tratamiento para la abstinencia de opioides, asegúrese de informar a su médico sobre su uso de gabapentina. Lo mismo ocurre con el alcohol.