La lactancia materna no siempre es algo natural o agradable para todos. Es un arte y una habilidad que requiere práctica, compromiso y perseverancia, tanto física como emocionalmente.


Las técnicas físicas pueden ser bastante complicadas y, a menudo, frustrantes de dominar. Pero, para algunas, el mayor desafío es superar los sentimientos de vergüenza por la lactancia. Esto es lo que necesita saber para superar cualquier sentimiento vergonzoso que pueda tener acerca de la lactancia.

Obstáculos emocionales para la lactancia materna
La enfermería puede provocar muchas emociones, tanto positivas como negativas. Potencialmente, existe la intimidad y el poder de nutrir a su hijo con su propio cuerpo. Puede sentir alivio o incluso alegría por no tener que preparar un biberón . En cambio, tiene la leche lista para usar en todo momento.

Por otro lado, alimentar a un bebé con los senos puede evocar una serie de sentimientos diferentes. Algunas mujeres han informado que se sienten un poco extrañas, incómodas, preocupadas, incómodas, avergonzadas, como animales, inapropiadas o incluso disgustadas. Es posible que sienta algo de eso o incluso todo eso y más.

Lo que las mujeres sienten sobre la lactancia materna es muy personal.

"En la cultura estadounidense, los senos a menudo se sexualizan, mientras que las imágenes en los medios de comunicación de mujeres que amamantan no se ven con tanta frecuencia. Esto puede contribuir aún más a que una mujer se sienta avergonzada o aislada cuando amamanta", explica Kelly Andrasik McLeod, OTD, IBCLC, médico de terapeuta ocupacional, consultora de lactancia certificada por la junta internacional y miembro de la Red de Asesoramiento Clínico de Lansinoh.


Antes de tener mi primer hijo, no me entusiasmaba la lactancia materna. Sabía que era saludable para mi bebé, así que quería intentar amamantar durante al menos 3 meses. Pensé en ello como una tarea que intentaría superar. Parecía extraño e incómodo y la idea de hacerlo frente a otros parecía mortificante. Además, después de pasar meses teniendo un bebé, quería recuperar mi cuerpo.


Falta de capacitación en lactancia materna
A menudo, las nuevas mamás no reciben mucha capacitación o información sobre los conceptos básicos de la lactancia materna. 1 Esencialmente, muchas mamás están aprendiendo simultáneamente a ser padres y amamantar sobre la marcha. Al mismo tiempo, se están recuperando y agotados por el embarazo, el trabajo de parto y el parto , así como agotados y abrumados por el cuidado de un bebé .


No es de extrañar que tratar de amamantar pueda ser emocionalmente tenso. Agregue a eso el hecho de que muchas personas y culturas pueden tener nociones preconcebidas o prejuicios sobre la lactancia materna. Por ejemplo, no es raro escucharlos describir la lactancia materna como descarada, sexual, degradante, inconveniente o simplemente asquerosa. Es posible que a muchas familias o parejas tampoco les guste la idea.


Antes de que me entregaran a mi bebé, había presenciado la lactancia materna de cerca exactamente dos veces. Una vez en un parque temático, a los 6 años, miré con los ojos muy abiertos mientras mi tía amamantaba a mi primo recién nacido entre los paseos.

La segunda vez, cuando era adolescente, pasé por la casa de un vecino para conocer a su nuevo nieto. Me sorprendió, y si soy sincero, un poco asqueado, cuando la mamá desabotonó su camisa y con indiferencia sujetó al bebé a su pecho.


"[Para combatir estos sentimientos], es importante que los profesionales de la salud brinden apoyo educativo, así como apoyo emocional individualizado, a las mujeres que amamantan", dice McLeod.

Además, recomienda involucrar a otros miembros de la familia en el proceso de educación sobre lactancia a fin de brindar apoyo adicional y aliento a la mujer que amamanta para que continúe amamantando.

Las investigaciones muestran consistentemente que el éxito, la longevidad y la comodidad de una mujer con la lactancia mejoran cuando tiene un sistema de apoyo implementado en torno a la lactancia.
- KELLY ANDRASIK MCLEOD, OTD, IBCLC

Incertidumbre sobre la lactancia materna en público
Otras mujeres pueden sentirse bien amamantando en privado pero avergonzadas de hacerlo en público. Para algunos, simplemente se siente un proceso demasiado extraño como para sentirse cómodos con la observación de otros. Las fugas , la congestión y el riesgo de mostrar la piel también pueden resultar incómodos.

Viví con el temor constante de filtrar accidentalmente mi sostén y mi camisa hasta que descubrí las almohadillas de lactancia . También era reacia a llamar la atención sobre el hecho de que estaba amamantando públicamente o incomodar a alguien más, así que hice lo que pude para evitar que otros vieran lo que estaba haciendo.

Tenía la persistente sensación de que no sería bueno en eso de todos modos. O que mis pechos pequeños no producirían suficiente leche. Realmente, la lactancia materna parecía vergonzosa en dos frentes. Uno, que significaría exponer mis senos, y dos, que no tenía ni idea de cómo hacerlo.

Dudas sobre su capacidad para amamantar
Debido a la falta de experiencia en la lactancia, muchas mujeres que amamantan están comprensiblemente seguras de que no lo están haciendo bien o de que su bebé no está recibiendo suficiente leche. Mirando hacia atrás, ahora sé que tuve mucha leche, pero en esos primeros días y semanas, puede ser muy difícil saberlo, especialmente si su bebé tiende a estar inquieto.

Las buenas intenciones de mis amigos que me trajeron magdalenas y tés para "amamantar" y compartieron historias sobre las luchas por amamantar, desafortunadamente, me hicieron pensar que podría no estar produciendo suficiente leche. Estas preocupaciones pueden obstaculizar la confianza en la lactancia y generar resentimiento u otros sentimientos negativos sobre el método de alimentación.

Afortunadamente, a las pocas semanas, mi pediatra y consultora de lactancia calmaron mis preocupaciones. Pero muchas mujeres no buscan ayuda o no están seguras de a quién acudir. 

Superar la vergüenza por amamantar
Encontrar consuelo, confianza, propósito y seguridad en sí mismo con la lactancia no siempre es fácil. Ciertamente fue un desafío para mí. Sepa que este proceso es una experiencia única para cada mamá. Esencialmente, establecer una práctica de lactancia materna es un viaje personal, y no es para todos.

Decidir alimentar a su bebé con fórmula es otra opción. Pero si desea amamantar, puede superar la vergüenza y otros obstáculos emocionales que a veces acompañan a la lactancia.

"Dado que las tasas de lactancia materna han ido mejorando constantemente durante la última década, la esperanza es que la lactancia materna sea más aceptada por la sociedad", dice McLeod. "Cuantas más mujeres amamantan, más mujeres pueden apoyarse entre sí durante sus viajes de amamantamiento".


Fed es mejor
Queremos apoyar a los padres brindándoles información sobre todas las formas en que pueden alimentar a sus recién nacidos y bebés, ya sea amamantando o alimentando con biberón. Al final del día, "alimentarse es mejor".

Sepa que los sentimientos encontrados son comunes
Puede ser útil saber que no es la única que se siente incómoda o insegura acerca de la lactancia, especialmente cuando comienza a amamantar. La clave es seguir amamantando a pesar de la vergüenza mientras se busca encontrar adaptaciones que hagan que la práctica se sienta más cómoda.

"Muchas mujeres se sienten estresadas o avergonzadas en algún momento de su camino hacia la lactancia", dice McLeod. Estos sentimientos pueden hacer que sea más probable que una madre tome un suplemento con fórmula o decida dejar de amamantar por completo.

"Si es la propia mujer la que tiene algo de vergüenza, está bien. La modestia es personal", dice la Dra. Tamika Auguste, presidenta interina de servicios para mujeres y bebés en MedStar en Washington Hospital Center en Washington, DC

Busque apoyo
Otra forma de mejorar su confianza en la enfermería, en privado o en público, es buscar el apoyo de su médico, su familia y sus amigos. Hábleles sobre cómo se siente y piense en formas de hacer que usted (y ellos, si esto es un problema) se sientan más cómodos.

Tener amigas y hermanas que también estaban aprendiendo a amamantar, o que lo habían hecho recientemente, fue de gran ayuda para aumentar mi nivel de comodidad. Considere la posibilidad de ver a un consejero si siente un malestar persistente acerca de la lactancia materna que desea resolver.

"Las investigaciones muestran constantemente que el éxito, la longevidad y la comodidad de una mujer con la lactancia materna mejoran cuando tiene un sistema de apoyo que rodea la lactancia", explica McLeod.

Además, dígales cómo pueden ayudarla a sentirse más a gusto con la lactancia, ya sea que eso signifique apoyar que lo haga frente a ellos, retener sus comentarios sobre su método de alimentación o pedirles que salgan de la habitación cuando amamanta.

Decidí preguntarle directamente a mi papá si le molestaba que lo amamantara frente a él. Resulta que ambos nos sentimos un poco incómodos, pero sobre todo estábamos preocupados por hacernos sentir incómodos el uno al otro. Hablar de eso normalizó mi lactancia para los dos.

Comprenda que algunas personas se sentirán incómodas
Las mujeres nunca deben ser criticadas o avergonzadas por amamantar, pero sucede. 4 Por ejemplo, una de las primeras veces que intenté amamantar en público, en un restaurante, me preguntaron si me importaría amamantar en el baño.

Luchando contra una repentina necesidad de llorar, dije que me importaba, pero también terminé la sesión de enfermería. Después de eso, estaba reacia a ir a restaurantes si necesitaba amamantar. Tuve una experiencia similar en un avión.

En ambas ocasiones, me tomaron con la guardia baja, avergonzada y molesta, tanto porque me pareció extravagante, nadie sugeriría que alguien le diera el biberón a un bebé en un inodoro, sino también porque había hecho que alguien más se sintiera incómodo, algo. No quería hacer. Sin embargo, para el bebé número dos, dejaría ir esa preocupación. Solo me concentré en mi necesidad, y es cierto, de alimentar a mis hijos cuando tuvieran hambre, dondequiera que estuviéramos.

"Conozca su comunidad, pero nunca se avergüence", aconseja el Dr. Auguste.

Con el tiempo, me volví mucho más confiado, menos inhibido y menos preocupado por cómo se percibiría mi enfermería. Esto fue principalmente por necesidad: tuve 5 hijos en 8 años, así que simplemente estaba demasiado ocupada para preocuparme demasiado. Además, una vez que me acostumbré, la lactancia comenzó a sentirse muy natural para mí. De hecho, la facilidad de amamantar, para mí, se convirtió en su mejor atributo.

Sin embargo, no me gustaba hacer que nadie más se sintiera incómodo, así que intenté ser discreto. Siempre traté de recordar cómo yo también pensaba que la lactancia materna era extraña cuando no sabía mucho al respecto. Por lo tanto, trate de tener gracia para aquellos que quizás no se sientan cómodos con la lactancia, pero no deje que eso le impida alimentar a su bebé de la forma que elija, dice el Dr. Auguste.

Conoce tus derechos
En los 50 estados, la madre tiene derecho a amamantar en público. 5 Si es su propio sentido del decoro lo que le impide amamantar fuera de los espacios públicos, está bien. Pero sepa que la lactancia materna fuera de casa siempre es una opción si lo desea.

"Si su bebé necesita leche, continúe y amamante en público. Es un derecho de toda mujer", dice la Dra. Auguste.

Las mujeres también tienen derecho a extraerse leche en el trabajo. De hecho, la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio de 2010 también incluyó una disposición que requiere que ciertos empleadores proporcionen un tiempo de descanso adecuado y un espacio privado para que las madres lactantes se extraigan la leche. A pesar de estas leyes, muchas madres trabajadoras no están seguras acerca de las políticas de lactancia, y la cultura o aceptación, en sus lugares de trabajo. Esta incertidumbre puede contribuir a aumentar la vergüenza.

Aprenda sobre la lactancia
Infórmese a sí misma y a su familia sobre los beneficios de la lactancia materna y cómo hacerlo con éxito. Explíqueles a sus seres queridos por qué quiere amamantar y pídales su apoyo.

Por ejemplo, puede aumentar su nivel de comodidad al amamantar al saber que los expertos clave en salud infantil, incluida la Academia Estadounidense de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud, ensalzan los beneficios de la lactancia materna y abogan por la lactancia exclusiva durante al menos 6 meses. 

En última instancia, cuando fue mi turno de alimentar a un bebé, con la ayuda de un asesor de lactancia inteligente , un compañero de apoyo, un pediatra alentador y un bebé entusiasta, superé con creces mi meta de 3 meses. Para mi sorpresa, me sentí muy cómoda con la lactancia materna, en privado y en público, y seguí con este método de alimentación durante aproximadamente un año con cada uno de mis cinco hijos. Pero me tomó dedicación y permitirme experimentar algunos momentos incómodos para llegar allí.

Comuníquese con consultores de lactancia, médicos y otras mamás que amamantan. Comuníquese con un grupo de apoyo a la lactancia.

Haga todas sus preguntas y obtenga ayuda para encontrar las respuestas. Aprender y hablar sobre la lactancia materna puede reducir su vergüenza y ayudar a normalizar este método de alimentación para usted.

Dar pasos de bebé
Sepa que es normal sentirse incómodo o incómodo, especialmente al principio. Sea paciente consigo mismo mientras procesa sus sentimientos mientras aprende esta nueva habilidad. "Dé pequeños pasos", recomienda el Dr. Auguste. Tómese el tiempo necesario para aclimatarse a la lactancia, física y emocionalmente.

También debe facilitar la lactancia materna en diversas situaciones, sugiere el Dr. Auguste. Considere cuándo y dónde ocurren sus sentimientos de vergüenza por la lactancia y cree estrategias para sentirse más cómoda. Para mí, esto significó ajustar la posición de mi cuerpo o usar una manta para amamantar a escondidas cuando estaba en un lugar que no se sentía tan adecuado para amamantar.

Tal vez esto signifique llamar con anticipación para preguntar sobre un espacio privado de enfermería o simplemente para alertar a las personas de que estará amamantando. Es posible que desee programar sus viajes para no tener que amamantar. O puede extraerse la leche y traer un biberón para situaciones en las que amamantar no le sienta bien.

Lo más importante es respetar sus sentimientos sobre la lactancia. Sepa que si bien a menudo es exitoso empujar suavemente los límites de su nivel de comodidad de enfermería, dice el Dr. Auguste, tampoco es necesario que supere sus límites.

Modestia de honor
Si el problema es la modestia, sepa que hay muchas formas de amamantar discretamente.

"Específicamente con respecto a la lactancia materna en público, ahora hay muchos más productos disponibles para ayudar a las mujeres a sentirse cómodas, como almohadillas de lactancia para absorber cualquier fuga o fundas / bufandas de lactancia que están cada vez más de moda y son más lindas", explica McLeod.

Puede comprar productos de enfermería especiales , pero también puede simplemente usar una manta, bufanda o capas de ropa para brindar una cobertura adicional. Sin embargo, tenga en cuenta que tampoco es necesario que se cubra si no lo desea.

"Si bien estas cobertores pueden ayudar a las madres a sentirse más cómodas, contribuyen a la idea de que una madre debe cubrirse mientras amamanta en público. Estos apoyos pueden hacer que la madre se sienta más cómoda a corto plazo, pero no son tan impactantes para ayudar a normalizar la lactancia materna en público a nivel social a largo plazo ", dice McLeod.

Busque espacios de enfermería seguros
Si solo quiere amamantar en casa, está bien. Pero puede valer la pena considerar en qué otro lugar puede sentirse segura amamantando para darle más libertad. Si una madre está preocupada o ansiosa por amamantar en público, puede comenzar a sentirse aislada si tiende a quedarse en casa para amamantar, señala McLeod.

Considere buscar lugares donde pueda sentirse cómodo amamantando o extrayendo leche fuera de su hogar. Estos lugares pueden incluir la casa de un amigo, en su oficina o en un espacio dedicado a la enfermería.

"Aunque algunos lugares públicos, como aeropuertos y grandes almacenes, pueden tener salas de enfermería, con el objetivo de hacer que las mujeres se sientan más cómodas cuando amamantan fuera del hogar, esto todavía no es la norma", dice McLeod.

Sin embargo, puede haber algunos de estos lugares de enfermería privados abiertos en lugares a los que le gustaría ir. Por lo tanto, busque y use los espacios que están disponibles.

Confía en tu cuerpo
Es muy común cuestionar la capacidad de su cuerpo para nutrir a su hijo. Como la leche va directamente a la boca de su bebé, es muy difícil calcular cuánta leche está recibiendo. Como sucedió conmigo, a muchas mujeres les preocupa no estar produciendo suficiente leche, incluso si lo están haciendo.

A esto se le llama suministro de leche insuficiente percibido. A menudo, la producción de leche de una mujer está bien. De lo contrario, existen muchos métodos para aumentar el suministro , así como técnicas para mejorar el agarre de la lactancia materna. Consulte con su médico si tiene alguna inquietud sobre la producción de leche o el crecimiento de su bebé .

Tómese el tiempo para considerar cualquier sentimiento desafiante que pueda tener y que esté impidiendo el éxito de la lactancia materna. Evalúe de dónde puede surgir cualquier incomodidad o vergüenza. Piense en lo que podría hacer para superar o solucionar estas emociones, como comenzar a amamantar en privado o usar mantas de enfermería.

Sepa que puede decidir cómo alimentar a su bebé, ya sea que incluya la lactancia materna, la alimentación con fórmula o una combinación de ambos. Al final del día, lo único que importa es qué método de alimentación funciona para usted y que se alimente a su bebé.

"Es importante educar a las mujeres sobre los beneficios de la lactancia materna", dice el Dr. Auguste, "pero incluso si no puede [o decide no] amamantar, su bebé estará completamente bien". Por lo tanto, siga su instinto sobre lo que funciona para usted. Pero si en su corazón desea amamantar, sepa que es probable que cualquier vergüenza desaparezca con el tiempo y que la leche que le está dando a su bebé probablemente valga la pena.