El masaje durante el embarazo es un tipo de terapia de masaje diseñado específicamente para usarse durante el embarazo. También se llama masaje prenatal. El masaje durante el embarazo puede ayudar a aliviar algunos de los dolores y molestias del embarazo. Pero tiene algunos riesgos; no es adecuado para todas las personas ni para todos los embarazos.


Beneficios del masaje prenatal
Si bien cada embarazo es único, los cambios en el cuerpo a medida que el bebé crece a menudo causan molestias . Un masaje durante el embarazo puede ayudar a aliviar algunos de estos síntomas junto con otros beneficios para los futuros padres.

Alivio del dolor
A medida que el abdomen crece hacia afuera, la postura cambia para realinear el centro de gravedad sobre las caderas. Para algunas personas, el estrés en las articulaciones y los músculos provoca dolor en la espalda baja, la pelvis, el cuello, el hombro o el nervio ciático. 

La terapia de masaje prenatal profesional puede aliviar estos dolores. La investigación muestra que es eficaz para el dolor de piernas y espalda durante el embarazo.

Hinchazón reducida
También es normal algo de hinchazón o edema durante el embarazo. La acumulación de líquido tiende a ser más pronunciada en las piernas, los tobillos y los pies porque el útero en crecimiento ejerce presión sobre las venas de las piernas. El masaje puede ayudar a reducir la acumulación de líquido. 


Mejor dormir
La dificultad para dormir es común en todas las etapas del embarazo, tanto por el malestar físico como por el estrés y la ansiedad. El masaje puede ayudar a mejorar la calidad del sueño y el insomnio durante el embarazo. 


Relajación y reducción del estrés
El masaje prenatal también se usa para mejorar el estado de ánimo y mejorar el bienestar general. Por ejemplo, en un estudio que midió el estrés de las mujeres embarazadas y la función del sistema inmunológico, las mujeres que recibieron una serie de masajes prenatales mostraron disminuciones significativas en los niveles de la hormona del estrés y una función inmunológica mejorada. 

Investigaciones adicionales muestran que el masaje prenatal puede reducir los sentimientos de depresión y ansiedad. Tanto la terapia de masaje profesional como los masajes de una pareja pueden ayudar a disminuir la depresión, la ansiedad, el estrés e incluso el parto prematuro.  Un estudio de 2012 mostró una asociación entre el masaje prenatal y la disminución de la depresión, así como un mayor peso infantil al nacer.


¿Qué hace que el masaje durante el embarazo sea diferente?
El cuerpo de una persona embarazada debe colocarse y apoyarse correctamente durante el masaje para la comodidad y seguridad de la madre y del bebé en crecimiento. Después de unas 20 semanas, por ejemplo, acostarse boca arriba puede ejercer una presión excesiva sobre el abdomen y restringir el flujo sanguíneo.


Durante un masaje prenatal, por lo general, se colocará acostada de lado en lugar de boca abajo o boca arriba. Esto es particularmente importante durante las últimas etapas del embarazo. Se pueden usar almohadas, cojines o acolchados para apoyar la espalda, las rodillas y / o los pies. Alternativamente, su masajista puede sugerirle que se siente erguido o en una posición semi-reclinada.


La técnica de masaje más común que se usa durante el embarazo es el effleurage, un golpe largo y deslizante que se usa en el masaje sueco (y que también se usa a veces para aliviar el dolor de contracción durante el trabajo de parto). 8  Si está acostumbrada a una presión fuerte, es probable que la presión durante el embarazo sea suave y ligera.

Si bien el masajista puede usar una presión más profunda en ciertas áreas distantes de su vientre, como sus hombros, la presión general puede ser mucho más ligera de lo que está acostumbrado. El masaje debe adaptarse a sus preocupaciones de salud. Si tiene náuseas matutinas , por ejemplo, su masajista puede evitar el uso de técnicas de balanceo. 

Seguridad y riesgos del masaje prenatal
Pocos estudios han examinado los riesgos del masaje prenatal. Se sabe poco sobre los riesgos del masaje durante el embarazo para las mujeres con un embarazo de alto riesgo y problemas relacionados con el embarazo, como preeclampsia , presión arterial alta, hemorragia o diabetes gestacional.

Su médico, por ejemplo, puede recomendar evitar la terapia de masajes durante su primer trimestre, o su masajista puede no sentirse cómodo realizando un masaje hasta que llegue al segundo trimestre. No hay investigaciones que relacionen el masaje con el aborto espontáneo, pero dado que el riesgo general de aborto espontáneo es mayor en el primer trimestre, algunos proveedores prefieren pecar de cautelosos.

Un masajista calificado le pedirá que complete un formulario de historial médico y, a veces, una autorización de su proveedor de atención médica. Debe proporcionar información sobre condiciones de salud, medicamentos, alergias, antecedentes familiares y su embarazo. Asegúrese de comunicarse con el masajista y avísele si siente alguna molestia durante el tratamiento.

Busque un masajista certificado que tenga capacitación adicional en masajes prenatales. Un terapeuta de masajes calificado y experimentado sabrá cómo colocar el cuerpo de su embarazada (por ejemplo, acostarse de lado reduce la presión adicional que tendría acostado boca arriba) y qué técnicas son seguras de usar.

Los terapeutas de masajes para el embarazo debidamente capacitados sabrán qué áreas evitar para su etapa y condición de embarazo. Algunos masajistas pueden evitar áreas adicionales como puntos de presión en los tobillos, el pie y el sacro (un hueso triangular grande en la base de la columna vertebral), aunque no hay evidencia de que estos puntos de presión puedan inducir un parto prematuro .

Se desconoce la seguridad de los aceites esenciales (a menudo utilizados en masajes de aromaterapia) durante el embarazo y existe la preocupación de que algunos puedan desencadenar contracciones uterinas. Evite los aceites esenciales en su primer trimestre y consulte a su médico si está considerando usarlos en su segundo o tercer trimestre.

Cuándo evitar el masaje durante el embarazo
Al igual que con cualquier terapia nueva, consulte a su médico o partera antes de reservar un tratamiento de masaje para el embarazo. Tenga especial cuidado si tiene un embarazo complicado o de alto riesgo, que  incluyen:

  • Mayor riesgo de parto prematuro
  • Preeclampsia o presión arterial alta
  • Coágulos de sangre o un trastorno de la coagulación.
  • Problemas con su placenta, como placenta previa
  • Consejos para disfrutar del masaje durante el embarazo
Asegúrese de preguntar si su masajista está certificado o autorizado por una organización profesional y tiene capacitación y experiencia en masajes prenatales. Su médico o partera pueden recomendarle un masajista calificado en su área. O puede utilizar la herramienta de localización disponible en el sitio web de la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje .

Antes de su cita, beba más agua. El masaje puede ser deshidratante (y ya necesita más líquidos durante el embarazo). Continúe hidratando también después de su masaje.

Cuando llegue a su cita, asegúrese de que el ambiente esté limpio. La habitación y la ropa de cama deben verse recién limpiadas y lavadas y su terapeuta debe lavarse las manos antes de comenzar su masaje.


Si no puede encontrar un terapeuta asequible, el masaje en casa también es beneficioso. Pídale a su pareja que le frote los pies, la espalda o los hombros o masajee su cuero cabelludo, o frote suavemente loción o aceite de vitamina E en su abdomen. Incluso el automasaje (por ejemplo, con un rodillo de espuma) 10 puede sentirse bien y aliviar las molestias menores.