Si acaba de descubrir que está embarazada, probablemente pasará los próximos meses preguntándose cómo está creciendo y desarrollándose su bebé. Preguntas como: "¿De qué color serán los ojos de mi bebé?" o "¿Cuándo puede oírme mi bebé?" puede pasar por tu mente. Incluso puede preguntarse sobre el desarrollo del cerebro de su bebé.

Afortunadamente, el desarrollo del cerebro fetal suele seguir un calendario bastante predecible. De hecho, el sistema nervioso fetal, o el cerebro y la médula espinal de su bebé, es uno de los primeros sistemas en desarrollarse. Por lo tanto, a medida que continúe con su atención prenatal y obtenga sus ultrasonidos , su bebé también se moverá y se desarrollará a un ritmo predecible.

El cerebro de tu bebé
Antes de que pueda comprender completamente el desarrollo del cerebro fetal, es importante comprender las diferentes partes del cerebro de su bebé. En general, hay cinco regiones diferentes del cerebro con las que los científicos están familiarizados. Estos incluyen el cerebro, el cerebelo, el tronco encefálico, la glándula pituitaria y el hipotálamo.

El cerebro es la parte más grande del cerebro. Es responsable de pensamientos, sentimientos y recuerdos. La corteza cerebral, incluidos los lóbulos frontal y temporal, es parte de esta área. Mientras tanto, el cerebelo es la parte del cerebro a cargo del control motor, mientras que el tronco encefálico es la parte que controla las funciones más vitales de su bebé, como la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial.

La glándula pituitaria es la glándula del tamaño de un guisante que libera hormonas en el cuerpo de su bebé. Estas hormonas son responsables del crecimiento y el metabolismo. Y el hipotálamo es la parte del cerebro de su bebé que está a cargo de la temperatura corporal, el hambre, la sed, el sueño y las emociones. A pesar de que estas partes del cerebro se están desarrollando a un ritmo rápido mientras están en el útero, todavía hay una gran cantidad de desarrollo que tendrá lugar fuera de su cuerpo también.


Cómo se desarrolla el cerebro de su bebé
Una vez que se entera de que está embarazada, el cerebro de su bebé ya está trabajando. De hecho, solo cuatro semanas después de la concepción, se forma la placa neural, que es la base del cerebro y la médula espinal de su bebé. A medida que crece, se pliega sobre sí mismo hasta que ese pliegue se convierte en una ranura. Eventualmente, ese surco se convertirá en el tubo neural. Este tubo neural, ubicado a lo largo de la espalda de su bebé, es importante para el desarrollo del cerebro y la médula espinal de su bebé, que se desarrollan a partir del tubo neural.


Primer trimestre
Aproximadamente a las siete semanas de embarazo, el cerebro y la cara de su bebé están creciendo. Además, una vez que el tubo neural se cierra, se curvará y se abultará en tres secciones comúnmente conocidas como prosencéfalo, mesencéfalo y rombencéfalo. Justo detrás del rombencéfalo está la parte que eventualmente se convertirá en la médula espinal de su bebé. Pronto, estas áreas del cerebro se convertirán en las cinco regiones diferentes del cerebro, incluido el cerebro, el cerebelo, el tronco encefálico, la glándula pituitaria y el hipotálamo. Las depresiones que eventualmente se convertirán en las fosas nasales de su bebé también son visibles y también se están formando los comienzos de las retinas.


Aunque su bebé está desarrollando secciones específicas del cerebro, no es hasta alrededor de la semana seis que comienza a ocurrir la primera actividad eléctrica del cerebro. Esta actividad representa las primeras sinapsis de su bebé, lo que significa que las neuronas de su bebé pueden comunicarse.

Sin embargo, esta actividad es todavía muy primitiva y consiste en el disparo desorganizado de neuronas. En la décima semana de embarazo, la cabeza de su bebé se ha vuelto más redonda; y en la undécima semana, la cabeza de su bebé todavía representa aproximadamente la mitad de su longitud. Pronto, sin embargo, el cuerpo se pondrá al día.


Segundo trimestre
Durante el segundo trimestre, el cerebro de su bebé dirige el diafragma y los músculos del pecho para que se contraigan, lo cual es muy parecido a practicar la respiración. También es en esta época cuando su bebé aprende sus primeros impulsos de succión y deglución. De hecho, a las 21 semanas, los reflejos naturales de deglución de su bebé permiten que se ingieran varias onzas de líquido amniótico todos los días. Eso significa que su bebé también saborea cada vez que traga.


Al final del segundo trimestre, el tronco encefálico de su bebé, que controla la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial, está casi completamente desarrollado y descansa justo encima de la médula espinal y debajo de la corteza cerebral. Además, el sistema nervioso fetal está lo suficientemente desarrollado como para que su bebé se sobresalte con ruidos fuertes fuera del útero. Su bebé incluso puede volverse hacia su voz o la voz de su pareja en este punto. Y, a las 28 semanas, la actividad de las ondas cerebrales fetales presenta ciclos de sueño, incluido el sueño REM, donde generalmente ocurre el sueño.

Tercer trimestre
Durante el tercer trimestre, el peso del cerebro de su bebé casi se triplica; y también hay un rápido desarrollo de neuronas y cableado. Es más, la superficie antes lisa del cerebro de su bebé se está volviendo cada vez más estriada y comienza a parecerse a las imágenes de cerebros que está acostumbrado a ver. Mientras tanto, el cerebelo se está desarrollando muy rápidamente. De hecho, se está desarrollando más rápido que cualquier otra área del cerebro de su bebé.

Cuando nace su bebé, el cerebro se parece mucho al de un cerebro adulto. Pero es importante recordar que está lejos de terminar con el desarrollo. Dejar la infraestructura para un cerebro maduro y tener un cerebro maduro no es lo mismo. Por ejemplo, aunque la corteza cerebral se desarrolla rápidamente en el útero, en realidad no comienza a funcionar hasta que nace un bebé a término. Luego, madura de manera constante en respuesta al entorno de su bebé.

Factores que afectan el desarrollo del cerebro fetal
Hay muchos factores que pueden afectar el desarrollo del cerebro fetal, pero la mayoría de las mujeres sanas no necesitan alterar radicalmente sus vidas para promover un desarrollo saludable del cerebro fetal. De hecho, el factor más importante para el crecimiento óptimo del cerebro es llevar un estilo de vida saludable, que incluye comer una dieta saludable y hacer ejercicio. También es importante que las mujeres embarazadas eliminen el alcohol y los cigarrillos porque estas sustancias pueden afectar la formación y el cableado de las células cerebrales.

Infecciones
En general, las infecciones representan el mayor riesgo para el bebé en crecimiento y desarrollo. Pero la mayoría de las mamás son inmunes a los más peligrosos, que incluyen la varicela y el sarampión. Sin embargo, la toxoplasmosis , algunas enfermedades de transmisión sexual y el citomegalovirus también son motivo de preocupación y deben analizarse con su médico.

Estrés
Entonces, ¿Qué pasa con otros factores en tu vida como el estrés? ¿También afectan el desarrollo del cerebro fetal? Algunos investigadores creen que el estrés puede afectar el crecimiento y el desarrollo del cerebro. De hecho, un estudio encontró que el estrés de una madre durante el embarazo cambia la conectividad neuronal en el cerebro del feto.

Utilizando fMRI en estado de reposo fetal, los investigadores examinaron bebés entre las semanas 30 y 37 de gestación con madres de un entorno urbano de bajos ingresos y alto estrés. Antes de la prueba, muchas de las mamás indicaron que tenían altos niveles de depresión , ansiedad, preocupación y estrés. En consecuencia, lo que encontraron los investigadores es que las madres que informaron altos niveles de estrés tenían fetos con una eficiencia reducida en la forma en que se organizaban sus sistemas funcionales neuronales.

Este estudio es la primera vez que las imágenes muestran una conexión directa entre el nivel de estrés de la madre y el desarrollo del cerebro fetal. Además, los investigadores encontraron que el cerebelo jugó un papel central en los efectos que observaron. Como resultado, esta parte del cerebro del bebé en crecimiento puede ser más vulnerable a los efectos del estrés en la vida temprana de lo que se pensaba originalmente.


Colina
Mientras tanto, otro estudio de la Universidad de Colorado encontró que consumir colina, un nutriente esencial que se encuentra en los huevos, la carne de res y el hígado, puede ayudar a prevenir problemas con el desarrollo del cerebro fetal, incluso cuando las madres embarazadas padecen una enfermedad como la influenza . De hecho, el estudio encontró que los suplementos de colina pueden prevenir problemas de desarrollo en los bebés por nacer cuando la mamá tiene una infección o un resfriado.

Además, los investigadores encontraron que al año de edad, los bebés cuyas madres experimentaron una infección y tenían niveles más bajos de colina tenían bebés con una capacidad drásticamente reducida para prestar atención, jugar tranquilamente y abrazar a sus padres. Sin embargo, ninguno de estos efectos ocurrió cuando la madre tenía niveles más altos de colina en su sistema.

Curiosamente, las vitaminas prenatales generalmente no contienen colina. Como resultado, los investigadores concluyeron que los suplementos, recomendados por la Asociación Médica Estadounidense, pueden ayudar a las mujeres embarazadas a alcanzar los altos niveles de colina que necesitan sus bebés. Sin embargo, al igual que con cualquier suplemento, hable con su médico antes de tomarlo.

Cómo puede apoyar el cerebro de su bebé
Toda madre quiere darle a su bebé el mejor comienzo posible en la vida. Pero a veces puede ser difícil saber qué hacer, especialmente con tantos consejos flotando en libros, revistas e Internet. Simplemente escuche a sus médicos y siga sus consejos y estará bien. Lo más probable es que le sugieran estos sencillos consejos para que usted y su bebé se mantengan sanos.

Alimenta tu cuerpo
Cuando come alimentos saludables, bebe mucha agua y toma sus vitaminas prenatales, le está dando al cerebro en desarrollo de su bebé la nutrición que necesita para un crecimiento óptimo. Es posible que incluso desee hablar con su médico sobre la posibilidad de tomar suplementos de colina; pero no tome nada, ni siquiera suplementos de venta libre, sin antes hablar con su médico.

Haga mucho ejercicio
Si aún no estaba haciendo ejercicio antes de quedar embarazada, debe hablar con su médico antes de comenzar cualquier régimen de ejercicios. Pero, por lo general, las clases de caminatas, aeróbicos acuáticos y yoga prenatal son opciones seguras. Solo asegúrese de no exagerar. No querrá arriesgarse a lesionarse a sí misma ni a su bebé en desarrollo.

Evite las toxinas
Las toxinas son malas para cualquier persona, incluidas las madres embarazadas y el feto. Afortunadamente, evitar las toxinas en el medio ambiente es bastante fácil, a menos que trabaje para una empresa de limpieza en seco, en una granja o en una fábrica, en cuyo caso puede solicitar que lo trasladen a un área menos tóxica del negocio.

En general, debe evitar la exposición prolongada a los productos de limpieza, prestar atención a las alertas de calidad del aire y evitar los contaminantes del tráfico pesado. Pero no se preocupe por las cosas que no puede controlar. Simplemente haga lo mejor que pueda y no se exponga innecesariamente a productos químicos.

Maneja tu estrés
Existen innumerables estudios que relacionan los altos niveles de estrés en el embarazo con el desarrollo adverso del cerebro fetal. Como resultado, haga todo lo posible para reducir el estrés en su vida. Aligere su carga de trabajo y aprenda a relajarse. Una forma de reducir el estrés es concentrarse en diversas técnicas de relajación, como ejercicios de respiración, llevar un diario y meditación.

Habla con tu bebé Bump
Las investigaciones muestran que cuando le habla a su bebé en el útero, está haciendo más que simplemente establecer una conexión. También está sentando las bases para su desarrollo social y emocional. Estas conversaciones unidireccionales también impulsarán las habilidades de lenguaje y memoria en el futuro. Por lo tanto, asegúrese de hablar con su bebé con regularidad.

Reproducir música
Si bien existe cierto desacuerdo sobre si tocar Mozart para su bebé por nacer aumentará el coeficiente intelectual, tocar música, en general, es bueno para ambos. La música, especialmente la música clásica, no solo puede ser relajante, sino que también puede ayudar a su bebé nonato a aprender nuevos sonidos y tonos.

Dejar el alcohol y fumar
Nunca fume ni beba mientras esté embarazada. Por ejemplo, el consumo de alcohol puede provocar el síndrome de alcoholismo fetal . También puede interferir con el desarrollo de las células cerebrales cognitivas. De hecho, beber durante el embarazo a menudo conduce a un coeficiente intelectual más bajo, habilidades cognitivas deficientes, déficits de atención, comportamiento impulsivo e incluso mala coordinación. Mientras tanto, la nicotina reduce el flujo sanguíneo y la nutrición de su bebé porque contrae sus vasos sanguíneos. También afecta las células cerebrales cognitivas.

Cuando se trata del desarrollo del cerebro fetal, lo mejor que puede hacer para apoyar el desarrollo y el crecimiento del cerebro de su bebé es llevar un estilo de vida saludable. Esto incluye comer bien, hacer ejercicio, dormir lo suficiente y reducir los niveles de estrés. Si está preocupado por su dieta o sus niveles de estrés, hable con su médico. Hay cosas que puede hacer hoy para ayudarlo a seguir el camino correcto y asegurarse de que el cerebro de su bebé crezca y se desarrolle como debería.