Hace solo unos pocos años, el virus Zika  estaba en los titulares de todo el mundo. El zika es una amenaza para las mujeres embarazadas y los bebés en muchas áreas infestadas de mosquitos en todo el mundo. La tasa de cuántos bebés ha afectado el Zika es difícil de determinar, pero los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) indican que el Zika causa microcefalia. 1 Además, la Organización Mundial de la Salud señala que está "ampliamente aceptado" que las dos afecciones están vinculadas y, en muchos casos de bebés que han tenido microcefalia, el virus ha sido confirmado, lo que lleva a los médicos a vincular aún más el virus con la complicación.


En Brasil, una de las áreas que ha visto el mayor número de casos de Zika, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que se notificaron un promedio de 164 casos de microcefalia anualmente entre 2001 y 2014. Aunque no todos y cada uno de ellos Se podría probar que los casos son causados ​​por el Zika, las cifras sugieren un vínculo definitivo. Y esa es solo una zona infectada con Zika. La OMS también encontró que más de 33 países han sido infectados por el virus.

¿Qué es el virus del Zika?
Según los CDC, el Zika se descubrió por primera vez en 1947. Se descubrió en el bosque Zika, de ahí el nombre "virus Zika". Ha habido diferentes brotes del virus en humanos desde su descubrimiento inicial. El advenimiento de la facilidad de viajar por todo el mundo, en combinación con el hecho de que el Zika se puede transmitir a través del contacto sexual y a través de la madre durante el embarazo , contribuyó al brote más reciente.

El virus Zika es como muchos otros virus, en el sentido de que no causa complicaciones importantes en todas las personas infectadas con el virus. Por ejemplo, para la mayoría de los adultos sanos, el Zika es bastante leve; puede causar fiebre leve o sarpullido, pero aparte de eso, no conlleva ningún peligro importante. Sin embargo, en algunas personas, el virus puede ser mucho más peligroso. En las mujeres embarazadas, el virus del Zika puede provocar una infección que cause defectos de nacimiento , incluida la microcefalia, así como otros defectos de nacimiento o abortos espontáneos y mortinatos. El zika también se ha relacionado con el síndrome de Guillain-Barré, que afecta el sistema nervioso.

Cómo afecta el zika a los niños pequeños
Un estudio de diciembre de 2017 de los CDC detalló cómo la primera generación de bebés que nacieron con el virus del Zika ahora está cumpliendo dos años, entrando en la edad de la niñez. Los médicos están siguiendo de cerca su desarrollo para aprender más sobre cómo el Zika podría afectar a los niños a medida que crecen. El estudio analizó principalmente a los niños pequeños de Brasil que habían sido infectados por el Zika, ya que Brasil fue uno de los países más afectados por el virus y las complicaciones resultantes.


En un estudio anterior, los médicos habían examinado a 19 niños pequeños que habían experimentado una microcefalia grave desde el nacimiento y todos posteriormente mostraron complicaciones derivadas de la interrupción en el desarrollo de su cerebro. Los niños pequeños fueron evaluados entre las edades de 19 y 24 meses y todos los niños tuvieron complicaciones como trastornos convulsivos, problemas de visión y audición, trastornos del sueño y discapacidad motora severa. El estudio señaló que todos los niños tenían "limitaciones funcionales graves" y, por lo tanto, requerían atención especializada de un padre, un cuidador o una institución. 


Se realizó un estudio adicional que analizó los efectos del Zika que se denominó investigación Resultados y desarrollo del Zika en bebés y niños (ZODIAC). El estudio ZODIAC reveló que los hallazgos fueron consistentes para otros niños que también tenían Zika; los otros niños pequeños mostraron síntomas similares de ser pequeños para su edad, complicaciones como convulsiones, visitas al hospital más frecuentes, dificultades para dormir y dificultades para comer debido a problemas para tragar. 

Una gran mayoría de los niños pequeños también tenían problemas de audición y visión, y casi ninguno pasó una evaluación diseñada para niños de seis meses. En general, el estudio señaló que los médicos ahora saben más que nunca algunas de las complicaciones que el Zika puede causar en los niños y esto puede ayudar a dirigir su atención hacia el futuro.

Aunque es posible que los resultados del estudio de niños pequeños con Zika no revelen hallazgos prometedores, es importante que los médicos sepan exactamente cómo el virus podría afectar a los niños que han sido infectados. Los hallazgos también pueden ayudar a los médicos a saber qué evaluación, intervención y apoyo tempranos pueden ser útiles para los futuros niños que podrían tener complicaciones por el zika.