Los padres a menudo tienen preguntas sobre cómo cuidar los dientes de sus hijos. ¿Cuándo debería empezar a cepillarse los dientes? ¿Qué tipo de pasta de dientes es mejor? ¿Cuándo deberías ir al dentista? Conocer las respuestas a estas preguntas puede ayudarlo a mantener los dientes de sus hijos sanos y sin caries.

Aunque no es necesario que los cepille todavía, debe comenzar a limpiar los dientes de su bebé tan pronto como le salga el primer diente (y sus encías incluso antes de que salgan los dientes).

Al principio, puede usar una toallita para limpiar los dientes de su bebé. A medida que le salgan más dientes, puede usar un cepillo de dientes suave para niños.

Pasta de dientes fluorada
A menos que lo indique un dentista, la pasta de dientes con flúor no debe usarse hasta que el niño pequeño tenga aproximadamente dos años. 

Existe cierto peligro si su hijo ingiere demasiado fluoruro. La mayoría de las marcas de pasta de dientes para niños están fluoradas como la pasta de dientes para adultos; las marcas solo tienen sabores y personajes populares que atraen a los niños. Sin embargo, eso no hace que sea seguro para su hijo tragar una gran cantidad de pasta de dientes.

Los niños de dos años en adelante pueden usar una mancha de pasta de dientes del tamaño de un grano de arroz, y los niños de tres a seis pueden usar una cantidad de pasta de dientes del tamaño de un guisante.

Usar pequeñas cantidades significa menos peligro de que su hijo obtenga demasiado fluoruro si se lo ingiere. Anime a su hijo a escupir la pasta de dientes.


La otra alternativa para los niños más pequeños es usar pasta de dientes sin flúor, como Baby Orajel Tooth and Gum Cleanser hasta que escupen la pasta de dientes, pero tenga en cuenta que la mayoría de los expertos recomiendan utilizar una pequeña cantidad de pasta de dientes con flúor.

Primera visita al dentista
El momento de la primera visita al dentista solía ser un poco controvertido. La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica ha declarado durante mucho tiempo que los niños deben ver a un dentista cuando les sale el primer diente y no más tarde de un año de edad. 


A menos que un niño tenga factores de riesgo de problemas dentales (como otros miembros de la familia con muchas caries, dormir con un vasito o biberón, mancharse los dientes, chuparse el dedo , etc.), los padres pueden esperar para llevar a su hijo al dentista. hasta que tengan tres años o más.

La Academia Estadounidense de Pediatría y otras organizaciones sugieren que una visita más temprana al dentista es una buena manera de ayudar a los niños pequeños a aprender una higiene bucal adecuada, lo que incluye evitar los biberones nocturnos o los vasos para sorber de fórmula o jugo; cepillado de dientes adecuado y una dieta saludable que promueva una buena salud dental. 


También es posible que desee ver a un dentista pediátrico más temprano que tarde si su hijo tiene una afección médica que lo pone en riesgo de tener problemas dentales, como el síndrome de Down.

Fluoruro
Los niños comienzan a necesitar fluoruro suplementario a la edad de seis meses. Si su hijo está bebiendo agua del grifo (ya sea sola o mezclada con fórmula para bebés o jugo 100% de fruta) y usted vive en un área donde el agua está fluorada, entonces él o ella deberían recibir una cantidad adecuada de fluoruro.

Si su hijo no bebe agua o bebe agua de pozo, agua embotellada sin flúor (la mayoría de las marcas de agua embotellada no contienen flúor a menos que la etiqueta indique específicamente que lo hacen) o agua filtrada, es posible que no tenga flúor. obtener suficiente fluoruro para mantener sus dientes sanos. Es posible que desee hablar con su pediatra o dentista sobre los suplementos de flúor.

Algunos tipos de filtros de agua eliminarán el fluoruro. 6 Los  filtros de mostrador y los filtros tipo jarra generalmente no eliminan el flúor, pero los filtros de punto de uso más sofisticados pueden hacerlo. En caso de duda, consulte con el fabricante para ver si el filtro elimina el fluoruro.

Selladores
También puede hablar con su dentista sobre el uso de selladores en su hijo en edad escolar. Un sellador es un material plástico que se aplica a los dientes. Una vez que se endurece, proporciona una barrera contra la placa y otras sustancias nocivas.

Se pueden aplicar selladores al primer y segundo molares permanentes para proteger las ranuras y la fosa, que pueden ser difíciles de limpiar y son propensas a desarrollar caries. Los selladores se pueden aplicar a los premolares apropiados tan pronto como sea posible después de que erupcionen (generalmente después de los seis años de edad). 

Limpieza con hilo dental
Usar hilo dental es una parte importante de una buena higiene dental. Puede comenzar a usar hilo dental en los dientes de su hijo una vez que se toquen entre sí. Por lo general, los niños no pueden usar hilo dental por sí solos hasta que tienen entre ocho y 10 años. 

Hábitos para tener dientes sanos
Además de enseñar a sus hijos la importancia de cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad, programar visitas de rutina al dentista y promover una dieta saludable, es importante que dé un buen ejemplo al practicar usted mismo una buena higiene dental. Si no se cepilla los dientes ni usa hilo dental todos los días o si visita regularmente a un dentista, es poco probable que sus hijos tampoco lo hagan.