Conclusiones clave
  • Un estudio muestra que la participación de los padres y el establecimiento de metas para el futuro pueden ayudar a evitar que los niños usen el vapeo.
  • Los mensajes que reciben los jóvenes sobre el vapeo pueden necesitar diferir de las campañas contra el tabaquismo para que sean efectivos.
  • Aunque el uso de cigarrillos electrónicos ha disminuido durante el año pasado, todavía se encuentra en proporciones epidémicas.
  • Los cigarrillos electrónicos han sido el producto de tabaco más utilizado entre los jóvenes desde 2014, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Si bien la práctica, conocida como vapeo, ha experimentado una modesta disminución reciente entre los adolescentes, todavía se encuentra en niveles preocupantes.


Un nuevo estudio, publicado en Pediatrics , ha descubierto formas de ayudar a frenar el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes. El estudio encontró que los adolescentes que establecen metas y cuentan con un fuerte apoyo de los padres tienen menos probabilidades de vapear.

Investigaciones y hallazgos
Investigadores del UPMC Children's Hospital of Pittsburgh y la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh proporcionaron encuestas a estudiantes de secundaria locales. Los 2,487 participantes respondieron preguntas para determinar si consumían productos de tabaco y, de ser así, con qué frecuencia. La encuesta también hizo preguntas para averiguar si cuatro "factores de protección" equivalen a una menor probabilidad de que usen productos de tabaco.

Los factores protectores preguntaron sobre el impacto de las creencias y metas de los estudiantes para el futuro, sus interacciones y comunicación con sus padres, su capacidad para confiar en sus amigos y su sensación de pertenecer a la escuela. 

Creo que el factor parental es particularmente importante porque nos muestra que tal vez los padres pueden intervenir y, a través de las conexiones que fomentan con sus hijos, desempeñar un papel en la reducción de la posibilidad de que los adolescentes se involucren en vapeo dañino.
- ARMEEN POOR, MD

El estudio encontró que los jóvenes que tenían una orientación futura positiva, como el establecimiento de metas y el apoyo de los padres, tenían hasta un 25% menos de probabilidades de probar el vapeo o de haber participado recientemente en la práctica. 2 El apoyo de los compañeros y el sentirse incluido en la escuela no influyó en la decisión de los adolescentes de probar los cigarrillos electrónicos o fumar.


"Creo que el factor parental es particularmente importante porque nos muestra que tal vez los padres pueden intervenir y, a través de las conexiones que fomentan con sus hijos, desempeñar un papel en la reducción de la posibilidad de que los adolescentes se involucren en vapeo dañino", afirma Armeen Poor. MD , profesor asistente de medicina en el New York Medical College, médico de cabecera en la división de medicina pulmonar y de cuidados intensivos del Metropolitan Hospital y director de servicios de cuidados intensivos.


Los hallazgos se basaron en la voluntad de los estudiantes de reportar la información por sí mismos, pero la esperanza es que el anonimato permitiera respuestas honestas. La información proporciona una puerta de entrada al pensamiento y el razonamiento de los jóvenes y sus decisiones de consumir productos de tabaco.


Por qué son importantes los resultados
Desde las asambleas hasta la literatura del curso, las escuelas han invertido tiempo y energía en difundir el mensaje a los niños sobre los peligros del uso de productos de tabaco. Las tácticas van desde implorar hasta el deseo de mantenerse saludable, hasta intentar asustarlos directamente.

Los programas gubernamentales, como “The Real Cost” de la Administración de Alimentos y Medicamentos, han tratado de disuadir a los jóvenes de fumar y vapear. 3 Incluso con la disminución en 2020, todavía hay 3,6 millones de jóvenes que usan cigarrillos electrónicos y cigarrillos desechables.

Los cigarrillos electrónicos pueden venir en sabores atractivos, así como en empaques atractivos que se parecen a unidades flash USB, bolígrafos y otros artículos comunes. El empaque, junto con la publicidad que promociona el vapeo como una forma de dejar de fumar cigarrillos, puede hacer que parezca una opción más segura para los adolescentes.

Pero a pesar de la apariencia benigna de los cigarrillos electrónicos, todavía contienen nicotina. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Declara en un informe que la nicotina altamente adictiva puede dañar el desarrollo del cerebro, que continúa hasta principios de los 20. 4 Además, los CDC señalan que los niños que comienzan a usar cigarrillos electrónicos pueden tener más probabilidades de comenzar a fumar cigarrillos convencionales en el futuro. 

Al comprender a qué insumos los niños realmente responden cuando consideran su decisión de comenzar a vapear, los padres, educadores y funcionarios pueden emplear métodos más exitosos para ayudarlos a dejar de fumar antes de comenzar.

“Tenemos mucha evidencia para respaldar los programas de prevención para otras formas de uso de sustancias , particularmente los cigarrillos. Sin embargo, sabemos que la forma en que los adolescentes perciben y usan los productos de vapeo difiere del tabaco tradicional. Las estrategias que utilizamos para prevenir el vapeo pueden necesitar incorporar nuevos enfoques ”, señala Nicholas Szoko, MD, miembro de la División de Medicina de Adolescentes y Adultos Jóvenes del UPMC Children's Hospital de Pittsburgh y autor principal del estudio.

Apoyando a su hijo
La presión de los compañeros suele ser fuerte y eficaz durante los años de la escuela intermedia y secundaria. Sin embargo, este estudio muestra que la participación de los padres tiene más peso cuando se trata de vapear.

Apoyar y alentar a su hijo puede ser clave para ayudarlo a decidir no usar el vaporizador. Y si su adolescente ha experimentado con productos de tabaco y vapeo, apoye su deseo de dejar de fumar.

Tenga un diálogo abierto y honesto con su hijo adolescente sobre las presiones que enfrenta, incluido el consumo de alcohol, tabaco y drogas. También debe compartir con ellos hechos y recursos veraces sobre los peligros del vapeo y tratar de no usar la culpa o el miedo para motivarlos. Además, asegúrese de darles un ejemplo en su propia vida al no fumar o al buscar ayuda para dejar de fumar.

Con más del 25% de los jóvenes en nuestra muestra informando haber usado vapeo en los últimos 30 días y casi el 50% reportando el uso de productos de vapeo en su vida, el vapeo sigue siendo una gran crisis de salud pública.
- NICHOLAS SZOKO, MD

Fumar cigarrillos electrónicos puede causarle daño ahora y en el futuro a su adolescente. Ármese con estrategias para ayudar a evitar que comiencen o para guiarlos a dejar de fumar.

“Con más del 25% de los jóvenes en nuestra muestra informando haber usado vapeo en los últimos 30 días y casi el 50% reportando el uso de productos de vapeo en su vida, el vapeo sigue siendo una gran crisis de salud pública”, concluye el Dr. Szoko.

Si su adolescente tiene problemas con el vapeo u otra sustancia, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área. Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Aunque la publicidad y los compañeros pueden influir mucho en las decisiones de su hijo adolescente, el impacto que usted tiene como padre tiene un peso enorme. Como muestra el estudio, la participación de los padres y una perspectiva positiva sobre sus planes futuros pueden marcar una diferencia significativa en las decisiones de su adolescente, tanto ahora como en el futuro. Continúe hablando con ellos sobre los riesgos del vapeo y por qué deben evitar probarlo, así como brindándoles consejos para lidiar con la presión de los compañeros.