Conclusiones clave
  • El CDC ha emitido un aviso de salud sobre RSV (virus respiratorio sincitial).
  • Muchas partes del sur de los Estados Unidos han experimentado un aumento en los casos de VSR que no es típico en esta época del año.
  • Los comportamientos de protección de la salud como lavarse las manos y el distanciamiento social pueden ayudar a protegerse a usted y a su familia del RSV.
  • El coronavirus ha dominado las noticias, y nuestras mentes, durante más de un año, pero hay otro virus que está causando preocupación en este momento. Muchas ciudades de EE. UU., Incluidas Atlanta, Columbia y Tampa, han experimentado un aumento en los casos de virus sincitial respiratorio (VSR) que no es típico de los meses de verano.


Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se han detectado cientos de casos de RSV semanalmente desde abril, con aumentos repentinos en mayo que dieron como resultado casi 500 casos por semana.

¿Qué es el RSV? 
El VSR es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves similares a los de un resfriado . En la mayoría de los casos, es bastante inofensivo y la recuperación es rápida. Pero puede ser más peligroso en bebés y adultos mayores. 


“El VSR puede causar síntomas leves similares a los de un resfriado, que incluyen secreción nasal, dolor de garganta, tos, fiebre, fatiga, sibilancias y dolor de cabeza. También puede causar enfermedades más graves como neumonía ”, dice Christopher Baliga, MD , especialista en enfermedades infecciosas en Virginia Mason Medical Center en Seattle. Añade que, si bien el VRS se suele encontrar principalmente durante el otoño, el invierno y la primavera, los brotes pueden ocurrir durante todo el año.


Según los CDC, "el VSR es la causa más común de bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas en el pulmón) y neumonía (infección de los pulmones) en niños menores de 1 año en los Estados Unidos". 

El VSR puede causar síntomas leves parecidos al resfriado, que incluyen secreción nasal, dolor de garganta, tos, fiebre, fatiga, sibilancias y dolor de cabeza. También puede causar enfermedades más graves como neumonía.
- CHRISTOPHER BALIGA, MD

Un artículo preimpreso publicado en Pediatrics mostró que alrededor de dos tercios de los bebés y niños que dieron positivo al RSV en el Maimonides Children's Hospital en la ciudad de Nueva York entre el 1 de marzo y el 8 de mayo de este año fueron ingresados ​​en el hospital. De los ingresados, el 81% fueron ingresados ​​en cuidados intensivos y seis niños recibieron ventiladores. 


"Nuestros datos indican una enfermedad más grave en los bebés más pequeños posiblemente debido a la inmunidad disminuida por la falta de exposición al RSV en la temporada anterior", escribieron los autores Rabia Agha y Jeffrey Avner. "Los cierres continuos de las guarderías y la escolarización virtual pueden haber resultado en una menor propagación de la enfermedad a los niños mayores".


Carol Winner, MPH , experta en salud pública y fundadora de la marca de distanciamiento social Give Space , cree que el aumento inusualmente alto de infecciones por RSV en los niños se debe a la relajación de los comportamientos de protección de la salud que comenzaron en marzo de 2021 justo en el momento en que las personas comenzaron a vacunarse. "Muchas personas expresaron su agotamiento con todo el lavado de manos, el uso de máscaras y el distanciamiento social. Como resultado, el VSR se retrasó, pero no se erradicó", dice ella.

Cómo protegerse y proteger a los demás del VSR 
Los factores de riesgo de tener infecciones más graves por VRS incluyen ser un bebé prematuro, tener menos de 6 meses de edad y tener menos de 2 años de edad con enfermedad cardíaca o pulmonar, dice el Dr. Baliga. Los niños con sistemas inmunitarios debilitados o trastornos neuromusculares que dificultan la eliminación de sus secreciones también corren el riesgo de contraer enfermedades más graves.

Como ocurre con todos los virus, se requiere buena higiene y sentido común. “Quédese en casa si está enfermo y mantenga a sus hijos fuera de la escuela o la guardería si están enfermos”, dice el Dr. Baliga.

Muchas personas expresaron su agotamiento con todo el lavado de manos, el uso de máscaras y el distanciamiento social. Como resultado, el VSR se retrasó, pero no se erradicó.
- CAROL WINNER, MPH

A estas alturas, todos estamos acostumbrados a darnos espacio para reducir la propagación de COVID-19, pero es una medida que mantiene a raya a todos los tipos de virus. "Sabemos que el distanciamiento social puede prevenir la infección", dice Winner. "COVID-19 nos ha enseñado con razón la importancia de los comportamientos de protección de la salud, entonces, ¿qué mejor población para continuar protegiendo que la más vulnerable?"

Para mantener a los recién nacidos a salvo del VSR, Winner recomienda esperar un par de semanas antes de presentar al bebé a personas ajenas a la familia inmediata. "Esas visitas familiares amorosas deben incluir lavarse las manos antes de cargar al bebé y no besar en la cara o las manos", agrega.

Lo que esto significa para ti
No existe un tratamiento específico para la infección por RSV, pero puede tomar medidas de protección para reducir el riesgo de propagación del virus, como lavarse las manos, usar máscaras y distanciarse físicamente; básicamente, todas las cosas que hemos estado haciendo durante el COVID. -19 pandemia.

Los niños con sistemas inmunológicos comprometidos o enfermedades cardíacas o pulmonares deben protegerse mediante una limpieza ambiental regular, y deben alejarse y usar máscaras de quienes se encuentran fuera del hogar. Si tiene un bebé o un niño que pertenece a este grupo de alto riesgo, su pediatra puede recetarle un medicamento preventivo con anticuerpos, dice el Dr. Baliga

Debido a que algunos de los síntomas del VSR se superponen con los del COVID-19, los padres pueden hacer la prueba del COVID-19 en su hijo en primera instancia. Si el resultado de la prueba es negativo pero el niño todavía muestra los síntomas, Winner aconseja solicitar una prueba de RSV a su médico. "Saber que el VRS está presente en la familia permitirá tomar las precauciones necesarias, como limpiar las superficies y el aislamiento. El uso de mascarillas puede ayudar a evitar que se toque la cara cuando esté brindando atención a alguien con VRS", explica.