Conclusiones clave
El apoyo a la lactancia es fundamental para muchas madres que amamantan.
Durante la pandemia de COVID-19, las reuniones en persona fueron reemplazadas por consultas virtuales sobre lactancia en plataformas de video como Zoom.
Aunque estamos volviendo gradualmente a la vida normal, los expertos creen que los servicios de lactancia virtual llegaron para quedarse.
Para los padres que amamantan , la pandemia de COVID-19 puso fin a gran parte del apoyo en persona del que dependen. Puede ser particularmente difícil perder el apoyo a la lactancia. La lactancia materna puede ser difícil para muchas personas, y los consejos de las doulas posparto, los grupos de apoyo e incluso la familia y los amigos pueden hacer que el proceso sea mucho más fácil. En cambio, los consultores virtuales de lactancia que trabajan a través de plataformas de video como Zoom y Google Meet llenaron el vacío. 


El apoyo virtual a la lactancia ha estado disponible desde antes de la pandemia; el Women's Hospital en Baton Rouge, Louisiana lo ha tenido desde 2018. En medio de las restricciones de COVID-19, estas opciones se expandieron a medida que muchos hospitales y clínicas implementaron rápidamente programas para satisfacer las necesidades de los nuevos padres.

“El apoyo virtual a la lactancia fue esencial durante la pandemia porque la lactancia puede ser muy difícil, especialmente durante las primeras semanas o meses después del parto”, dice Jessica Madden, MD, IBCLC, pediatra y consultora de lactancia certificada por la junta internacional que es la médica director de Aeroflow Breastpumps . 

Apoyo a la lactancia en persona o virtual
En un estudio publicado en el Journal of Human Lactation en marzo de 2021, la mayoría de los proveedores de atención médica encuestados encontraron que el apoyo virtual a la lactancia era "moderadamente efectivo" en comparación con el apoyo en persona. 

Existen beneficios obvios del apoyo a la lactancia en persona. "Puedo examinar a un bebé más a fondo y, si tengo una balanza, puedo pesarlo para establecer cuánta leche ingiere un bebé del pecho", dice Leigh Anne O'Connor , IBCLC, LCCE, una agencia de lactancia certificada internacionalmente. consultor.


El Dr. Madden es un gran defensor del apoyo a la lactancia en persona, especialmente en el hogar. Una ventaja es la capacidad de poder observar las sesiones de lactancia y extracción en tiempo real. El apoyo en persona también significa que los consultores pueden ayudar a los padres a sujetar a sus bebés y probar diferentes posiciones para amamantar , y pueden examinar la anatomía de los senos de las madres y la boca y el paladar de los bebés.

“Por ejemplo, es realmente difícil determinar si un recién nacido tiene o no un frenillo significativo en la lengua sin poder evaluar la succión y el movimiento de la lengua de un bebé con el dedo enguantado”, explica el Dr. Madden. 


Sin embargo, como la mayoría de los proveedores de atención médica, las consultoras de lactancia se han adaptado a los tiempos cambiantes. “Me he vuelto bueno guiando a los padres a través de las evaluaciones físicas de sus bebés”, dice O'Connor. 

El apoyo virtual para la lactancia materna llena la brecha entre el apoyo integral para la lactancia en persona y la ausencia total de apoyo que tantas nuevas mamás encontraron antes de la pandemia.
- JESSICA MADDEN, MD, IBCLC

Y hay muchas ventajas de la asistencia virtual, ¡comenzando por el hecho de que no es necesario que salgas de casa! Con un bebé recién nacido y todo lo que necesitan, no es poca cosa.


Y la geografía no es un problema. Si tiene un teléfono, computadora portátil o computadora y una conexión WiFi decente, puede recibir soporte virtual desde cualquier parte del mundo. Esto incluye áreas remotas donde es posible que nunca haya estado disponible el soporte en persona. "Estoy basado en la ciudad de Nueva York, pero personas de California, Carolina del Norte e incluso Beirut se han unido a mis grupos de apoyo", dice O'Connor. 

La programación flexible es otra ventaja, dice el Dr. Madden. Muchos servicios de consulta sobre lactancia en línea brindan apoyo las 24 horas del día, los 7 días de la semana y pueden adaptarse a la programación de último momento. Por el contrario, es difícil para los consultores de lactancia en persona ofrecer la misma flexibilidad.

El apoyo virtual para la lactancia también suele ser menos costoso que el apoyo en persona, agrega el Dr. Madden. Durante la pandemia, muchas aseguradoras de salud comenzaron a reembolsar a los proveedores por la telemedicina, 2 lo que significa que las consultas virtuales sobre lactancia materna podrían incluso estar cubiertas por el seguro.

Apoyo a la lactancia después de COVID-19
Según el estudio del Journal of Human Lactation , la mayoría de los participantes informaron que sus pacientes preferían en gran medida las visitas virtuales a las visitas en persona durante el apogeo de la pandemia de COVID-19 (marzo a junio de 2020). 

Los expertos creen que el apoyo virtual a la lactancia llegó para quedarse. O'Connor cree que habrá opciones tanto en persona como virtuales y posiblemente grupos híbridos que permitan a las personas unirse a grupos en vivo a través de video cuando no puedan asistir en persona. 

Madden está de acuerdo. “El apoyo virtual para la lactancia materna llena la brecha entre el apoyo integral para la lactancia en persona y la ausencia total de apoyo que tantas nuevas mamás encontraban antes de la pandemia”, dice ella.  

Ya sea que obtenga su apoyo para la lactancia en persona o por medio de Zoom, puede ser un paso vital hacia sus objetivos de alimentación. “Hay una gran cantidad de información en Internet, pero la forma en que se alimentan los bebés y la forma en que las personas producen leche puede variar mucho”, explica O'Connor. "Puede ser como el Lejano Oeste, y con poca información, la lactancia puede verse comprometida".

Lo que esto significa para ti
Si bien muchos hospitales planean continuar con sus servicios virtuales además de los presenciales, otros no ven la necesidad de mantener la asistencia remota. Pero la belleza del apoyo virtual es que no es necesario que lo obtenga de su hospital local. Lo puedes encontrar en cualquier parte del mundo, desde la comodidad de tu hogar. 

Su pediatra puede recomendarle un asesor de lactancia virtual, o puede buscar en línea para comparar proveedores.