No hay casi nada tan estresante como ser padre con un hijo enfermo . Nos preocupa que nuestros hijos se enfermen más y necesiten atención médica urgente u hospitalización. Nos preocupa que contagien su asco a nuestros otros niños. Nos preocupa que nos lo contagien.


Lidiar con la enfermedad como padre ya era bastante malo, pero si se lanza una pandemia global a la mezcla, nuestros nervios están al límite. Nos preocupa que cada síntoma de resfriado que tengan nuestros hijos pueda ser una señal de que han contraído COVID. Nos preguntamos si es necesario que los prueben. ¿Pueden ir a esa cita de juegos aunque sea "solo un resoplido"? ¿Pueden ver a la abuela si les duele la garganta?

Con el regreso de la escuela, y los niños menores de 12 años aún no son elegibles para la vacuna COVID-19, tratar de distinguir entre los síntomas del resfriado y el COVID-19 está en la mente de los padres de todo el mundo.

Nos reunimos con tres pediatras para ayudar a responder las preguntas más urgentes de los padres sobre cómo distinguir el COVID-19 del resfriado común y cómo manejar los síntomas de su hijo.

Síntomas de COVID-19 y el resfriado común
Una de las cosas más difíciles de controlar los síntomas del resfriado durante este tiempo es que el COVID-19 y el resfriado común tienen muchos síntomas en común. “Es extremadamente difícil notar la diferencia”, explica la Dra. Danelle Fisher, FAAP, pediatra y presidenta de pediatría en Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, CA.

Tanto el COVID-19 como el resfriado común pueden incluir secreción nasal, dolor de garganta y fiebre, dice el Dr. Fisher, y ambos pueden durar entre unos pocos días o una semana. La variante Delta que circula actualmente causa muchos síntomas similares al resfriado común en los niños, dice el Dr. Fisher.


Tanto el COVID como los resfriados se propagan de manera similar, dice la Dra. Katherine Williamson, pediatra del Providence Mission Hospital en el sur de California. Los virus del resfriado común y COVID-19 se transmiten cuando los niños están en contacto cercano (alrededor de seis pies) con alguien que está infectado.


"El COVID-19 y los resfriados se transmiten cuando se liberan gotitas respiratorias cuando alguien respira, tose, estornuda, habla o canta, y pueden caer en la boca o la nariz de su hijo y pueden inhalarse si están cerca de alguien que está enfermo". explica el Dr. Williamson.

El Dr. Payel Gupta, que tiene triple certificación en alergia e inmunología, medicina interna y pediatría, y es cofundador de la nueva clínica de alergias en línea Cleared, dice que, además de secreción nasal y picazón en la garganta, los síntomas iniciales de tanto el COVID-19 como el resfriado común pueden incluir agotamiento y pérdida del apetito.


Cómo diferenciar el COVID-19 y el resfriado común
Nuevamente, puede ser muy difícil distinguir el COVID-19 del resfriado común , y los médicos con los que hablamos enfatizaron que la única forma definitiva de diferenciarlos es hacerse la prueba del COVID.


Dicho esto, existen algunas diferencias entre los dos que quizás puedas reconocer.


La diferencia más llamativa es que COVID-19 puede causar pérdida del sentido y el olfato. A veces, un resfriado común puede inhibir el sentido del olfato o el gusto, pero esto se debe a la acumulación de moco y la congestión . Según una investigación publicada en Rhinology , COVID-19 puede causar pérdida del gusto y el olfato incluso sin congestión. La pérdida del sentido y el gusto también puede ser más grave con COVID-19. 1

Además, dice el Dr. Williamson, COVID-19 puede causar síntomas más graves en ocasiones, incluso en niños. Estos síntomas pueden incluir fiebre durante varios días, fatiga generalizada y dificultad para respirar.

Además, los síntomas de COVID-19 suelen tardar más en desarrollarse después de la exposición. Mientras que puede tener síntomas de resfriado de 1 a 3 días después de la exposición, puede tener síntomas de COVID-19 hasta 14 días después de la exposición, dice el Dr. Williamson. (Los CDC dicen que los síntomas de COVID-19 pueden desarrollarse entre 2 y 14 días después de la exposición). 2

No solo eso, sino que los síntomas de COVID-19 a menudo duran más que los síntomas del resfriado común. Los síntomas pueden durar desde unos días hasta algunas semanas. Algunos niños incluso desarrollan "síntomas de transporte prolongado", que pueden durar varios meses, según el Dr. Williamson.

Hay algunos síntomas que pueden requerir atención médica urgente, ya sea que tenga COVID-19 o un resfriado común, dice el Dr. Williamson. Estos incluyen fiebre que dura más de unos pocos días, dificultad para respirar, diarrea prolongada y un niño que no puede beber suficientes líquidos.

Debe buscar atención médica de emergencia cada vez que su hijo tenga síntomas respiratorios graves, fiebre prolongada, diarrea o signos de deshidratación. Durante la pandemia, los padres deben buscar un diagnóstico cada vez que su hijo tenga síntomas de resfriado.

Cómo los padres pueden manejar los síntomas del resfriado durante la pandemia
Cuando comenzó la pandemia, la mayoría de nosotros manteníamos a nuestros hijos en casa, e incluso cuando el mundo se abrió de nuevo, las máscaras y el distanciamiento mantuvieron a muchos virus respiratorios alejados de nuestros niños, incluidos los virus del resfriado más comunes .

Pero eso ha cambiado a medida que han disminuido las precauciones contra la pandemia. Como informaron los CDC en junio de 2021, virus como la gripe alcanzaron "mínimos históricos" hasta mayo de 2021. A partir de abril de 2021, hubo un gran resurgimiento del virus sincitial respiratorio (VSR). Los virus similares al resfriado como la parainfluenza, los adenovirus respiratorios y otros coronavirus no COVID experimentaron un gran repunte a partir de junio de 2021.

Lo que eso significa es que los padres se enfrentarán a una avalancha de virus respiratorios durante los próximos meses, y especialmente a medida que abran las escuelas. Y será muy importante que pueda distinguir entre estos virus y COVID-19.

A continuación, le indicamos cómo controlar los síntomas similares al resfriado de su hijo este año escolar.

Cuándo hacerse la prueba
El consenso es que debe llevar a su hijo al médico para que le hagan una prueba de COVID-19 cada vez que presente síntomas similares a los de un resfriado o no se sienta bien. El Dr. Gupta dice que, aunque los niños pueden tener menos probabilidades de presentar síntomas de COVID-19 que los adultos (pueden ser portadores sin síntomas), no debe asumir que los síntomas de su hijo son "solo un resfriado".

“Si tiene un niño que regresa a un salón de clases en lugares cerrados con otros niños, probablemente debería hacerle una prueba de COVID a su hijo si se siente enfermo, incluso si esa enfermedad se presenta por primera vez como un resfriado”, dijo el Dr. Gupta.

La razón por la que es importante hacerle la prueba de COVID a su hijo es porque no quiere correr el riesgo de transmitir una enfermedad tan grave a otros en su comunidad, dice el Dr. Fisher.

Cómo hacerse la prueba
Existen varias opciones cuando se trata de evaluar a su hijo para detectar COVID-19, dice el Dr. Williamson.

Primero, puede llevar a su hijo a su pediatra para que le haga una prueba. Esto puede resultar más cómodo porque su hijo estará familiarizado con el lugar y el personal que realiza la prueba. Si es fuera del horario de atención o no puede conseguir una cita con el pediatra, puede acudir a su centro de atención de urgencia local para hacerse una prueba.


También puede considerar buscar una prueba de COVID-19 en el hogar, que puede comprar en su farmacia local. Estos son convenientes y útiles, y dan resultados en minutos. El Dr. Williamson advierte que estas pruebas a veces dan falsos negativos y que una prueba de PCR realizada en un centro médico podría ser más precisa. Aún así, si una prueba de antígeno en el hogar da positivo, debe alertar a la escuela de su hijo, a la guardería oa cualquier persona con la que haya estado en contacto.

Cuándo aislar
Debe aislar a su hijo si ha obtenido un resultado positivo en la prueba de COVID-19, y eso incluye no enviarlo a la guardería o la escuela. También deberá alertar a la instalación que su hijo tiene un resultado COVID positivo, junto con cualquier otra persona con la que haya estado en contacto.

“Cuanto mejor sea la comunicación, es menos probable que se propague el COVID”, dice el Dr. Fisher. "Informe a los demás de todos y cada uno de los síntomas de inmediato para que puedan tomar medidas preventivas para evitar una posible exposición".

El CDC recomienda aislarse durante 10 días de los demás si recibe una prueba positiva. Además, los CDC recomiendan que las escuelas y las guarderías alerten a cualquier contacto cercano de su hijo y le pidan que lo pongan en cuarentena.

Criar a nuestros hijos durante una pandemia ha afectado a los padres en todas partes. Ahora que los niños están regresando a la escuela, a la guardería y a interactuar más frecuentemente con otros, tenemos que lidiar con que contraigan todo tipo de virus nuevamente y sin estar seguros de si han contraído COVID-19.

Antes de la pandemia, no era necesario hacerle pruebas a su hijo para detectar todos los virus del resfriado que tenía, ni aislarlo durante 10 días completos si se enfermaba. Pero las cosas son diferentes ahora, porque todos debemos hacer nuestra parte para asegurarnos de que el COVID-19 no se propague.

Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre los síntomas de su hijo, cómo evaluarlos para COVID-19 o qué hacer si obtienen un resultado positivo, comuníquese con el pediatra de su hijo. Si su hijo tiene síntomas graves, como dificultad para respirar, fiebre prolongada, signos de deshidratación o letargo extremo, busque atención médica de emergencia.