Nada puede hacer que un padre se sienta más impotente que cuando su hijo tiene una pesadilla o, peor aún, un terror nocturno. Desafortunadamente, las pesadillas y los terrores nocturnos pueden ser comunes para los niños en edad preescolar debido a una mayor conciencia del mundo que los rodea y una imaginación hiperactiva. Pero hay cosas que puede hacer para ayudar a prevenir las pesadillas y los terrores nocturnos.


¿Qué es una pesadilla?
Una pesadilla es un sueño que evoca una fuerte respuesta emocional de alguien que está durmiendo. Suelen ocurrir más tarde en la noche, durante la segunda mitad del sueño, durante la fase REM (movimiento ocular rápido), cuando estamos soñando. Pueden ser causadas por casi cualquier cosa y son muy comunes en los niños en edad preescolar.

Es posible que su hijo en edad preescolar haya tenido una pesadilla debido a algo obvio, como escuchar una historia de miedo o ver algo en la televisión que lo molestó, pero podría haber otros factores en juego. ¿Hay algo estresante en la vida de su hijo, como el divorcio de los padres o incluso el nacimiento de un hermano ? ¿Hay algo que lo esté poniendo ansioso, tal vez un niño se burla de él en el patio de recreo o está preocupado por una próxima cita con el médico? Incluso podría ser algo relativamente menor: ¿te cruzaste con un gran perro que ladraba en tu caminata diaria o tuvo que huir de un abejorro mientras jugaba afuera?

El estrés puede presentarse de muchas formas para un niño de esta edad. Tal vez esté comenzando a aprender a usar el baño o moviendo a su pequeño de una cuna a una cama. ¿Comenzó el preescolar recientemente? ¿Estás en proceso de mudarte? Si su hijo está pasando por alguno de estos eventos importantes, una pesadilla es una respuesta muy normal mientras intenta resolverlo en su cabeza.


Evalúe los niveles de estrés de su hijo, especialmente si las pesadillas son un problema recurrente.

Durante el día, mientras su hijo está tranquilo, pregúntele qué está pasando. Si hay un gran evento en su vida, pregúntale y trata de hablarlo. Si hay algo que realmente le teme, como las arañas o los perros, investiga un poco: saca libros de la biblioteca sobre el tema o busca un amigo con un perro amigable con el que puedas pasar un rato. Si tiene tanto miedo que simplemente no duerme o no duerme lo suficiente , llame al pediatra. Podría haber algo más grande en juego.


Cualquiera que sea la causa, y es posible que nunca se dé cuenta, los niños en edad preescolar están en una edad óptima para tener pesadillas. Su imaginación está comenzando a funcionar a toda máquina y su vocabulario está lo suficientemente desarrollado como para que puedan describir lo que soñaron. De hecho, a menudo los niños en edad preescolar recuerdan su pesadilla durante los próximos días y todavía se enojan por ello.


Cómo calmar a un niño después de haber tenido una pesadilla
Tratar de consolar a su niño en edad preescolar después de que ha tenido una pesadilla no es la tarea más fácil. Es medianoche, están agitados, asustados y es poco probable que quieran volver a dormir.

Si su hijo está teniendo una pesadilla, despiértelo. En su mayor parte, hace que la pesadilla termine de inmediato, aunque su hijo puede tardar unos segundos en darse cuenta de lo que está sucediendo. Si quiere hablar de ello, déjelo, pero recuerde que los niños de esta edad todavía no comprenden la diferencia entre la fantasía y la realidad, por lo que puede ser demasiado perturbador para ella hablar de ello.

Por encima de todo, sea una presencia reconfortante y use señales suaves para calmarla, como frotar su espalda o acariciar su cabello. Si su hijo está muy molesto, intente levantarlo, salir de la habitación y darle una bebida como un vaso de agua o leche tibia.

Trate de no traerla de vuelta a su propia cama por tentador que sea. Ese es un hábito que es muy difícil de romper, además de que ella puede decidir que hay algo en su habitación de lo que debe tener miedo.

Si el sueño de su hijo era una fantasía como monstruos o fantasmas y ahora tiene miedo de quedarse en su propia habitación, intente mostrarle que no hay monstruos en el armario o debajo de la cama, pero no le dé tanta importancia. encima de eso. Mételo de nuevo, deja una lamparita y regresa a tu habitación.

Cómo manejar las pesadillas recurrentes
Para aquellos niños que tienen pesadillas con frecuencia, lograr que se vayan a la cama por la noche puede ser difícil, pero hay algunos pasos que puede tomar para calmar sus miedos y ayudarlos a dormir bien por la noche.

Establezca una rutina: los  niños de esta edad se sienten más reconfortados con la rutina. Cada noche antes de acostarse, siga el mismo horario . Incluya los pasos que es más probable que hagan que su hijo entre en modo de sueño , como un baño tibio, leer un cuento antes de dormir o jugar un juego de mesa tranquilo. Deje que su hijo elija algunos de los elementos para que sienta que son parte del proceso.
Cuente sus propias historias:  Hágale saber a su hijo en edad preescolar que usted comprende por lo que está pasando. Aunque los niños de esta edad tienen problemas para separar la fantasía de la realidad, explíqueles que las pesadillas son solo pesadillas y no son reales. Intente leer un libro relacionado. Títulos como  The Mouse Who Braved Bedtime  de Louis Baum y Sue Hellard y  What a Bad Dream  de Mercer Mayer brindan buenas perspectivas de las pesadillas y cómo les suceden a todos.
Fomente los buenos pensamientos:  antes de que su hijo se vaya a dormir, mientras lo acuesta en la cama, pregúntele con qué le gustaría soñar. Obviamente, no puede afectar lo que sucede una vez que su hijo se duerme, pero irse a la cama con un estado de ánimo positivo ayudará a su hijo a relajarse. Repase los eventos divertidos del día o las cosas que su hijo espera con ansias. Si a su hijo le encanta Thomas the Tank Engine, hable sobre el video que vio ese día. Cualquier cosa para distraer a su hijo de los posibles malos sueños.
Que haya luz: seamos  realistas, para un niño pequeño, quedarse solo en su habitación en la oscuridad (posiblemente con la puerta cerrada) no es necesariamente el escenario más atractivo. Trate de mantener la puerta abierta (aunque sea una rendija) y encienda algún tipo de luz, ya sea una pequeña lamparita en la habitación de su hijo o en una habitación cercana. Incluso puede darle a su hijo una pequeña linterna para que la coloque debajo de la almohada para mayor comodidad. Hágales saber que no es un juguete, solo está ahí para ayudarlos a sentirse mejor.
Agregue un elemento positivo:  muchos padres juran por el "aerosol monstruoso" (o alguna variación del mismo). Por lo general, es agua con aroma a vainilla en una botella rociadora que se rocía por la habitación a la hora de acostarse y que libera el área de cualquier posible criatura aterradora. El problema con los aerosoles como este es que ponen pensamientos negativos en la cabeza de su hijo. Intente cambiar el nombre a "spray de hada mágica" o "spray de caballero", algo con una connotación positiva que ayudará a su hijo a concentrarse en las cosas buenas que suceden en su habitación. Rocíe debajo de la cama, junto a las ventanas, puertas, armarios o cualquier lugar que su niño en edad preescolar pueda percibir como aterrador.
Fomente los buenos sueños: los  nativos americanos creen que los atrapasueños, hechos a mano con un aro de sauce ensartado con tendones y colgados sobre una cama, pueden proteger a los niños dormidos de las pesadillas. Haga que su hijo haga el suyo con limpiapipas y cuerda o papel de construcción y cuélguelo sobre su cama.
Encienda algunas melodías:  mantenga un reproductor de CD o MP3 cargado con las canciones favoritas de sus niños en edad preescolar en su habitación. Cuando llegue el momento de dormirse o volver a dormirse, enciéndalo a un volumen bajo. La música le dará algo en lo que concentrarse en lugar de sus propios pensamientos. Una advertencia: asegúrese de tener una "mezcla nocturna" especial llena de canciones de cuna y música relajante. Guarde las cosas llenas de vida para el día o su niño en edad preescolar puede tener la tentación de levantarse y bailar.
Presente a un compañero para dormir: Es  probable que su hijo se acurruque con su muñeca o animal de peluche favorito todas las noches. Traiga a casa un nuevo amigo, uno cuyo trabajo sea mantener a su hijo seguro mientras duerme . Ya sea un león valiente o un dulce osito de peluche, elija lo que crea que le gustará a su hijo.

¿Qué es un terror nocturno?
Más molestos para los padres que para los hijos que los padecen,  los terrores nocturnos  o los terrores nocturnos son un tipo de trastorno del sueño que hace que una persona se despierte aterrorizada.

Un terror nocturno es un estado que a menudo se describe como estar atrapado entre estar dormido y despierto. Parte de una clase de trastornos del sueño llamados parasomnias, tienden a ocurrir durante el primer tercio de la noche (generalmente una o dos horas antes de dormir). Más comunes en niños de 2 a 6 años, son inofensivos para el niño que los tiene, pero increíblemente atemorizantes para un padre que los presencia.

Los niños que tienen terrores nocturnos son casi imposibles de despertar. Los síntomas incluyen gritos, miedo, sudoración, aumento de la frecuencia cardíaca, respiración acelerada y agitación. El niño también retrocederá al ser tocado. Aunque es difícil de creer, estos niños no están soñando, a pesar de sus vívidas protestas y su estado de agitación. Y aunque los ojos de su hijo están abiertos, no está despierto ni responde a usted ni a su entorno.

Muy molesto para los padres, el niño generalmente se vuelve a dormir y no recuerda lo que sucedió cuando se despierta por la mañana. Desafortunadamente, los expertos en sueño no pueden decirnos si un niño que experimenta un terror nocturno está angustiado durante el episodio porque no puede recordarlo al día siguiente.

Si los terrores nocturnos persisten, llame a su pediatra. Es posible que deba consultar a un experto en trastornos del sueño infantil.

Cómo manejar un terror nocturno
A diferencia de ese niño que tiene una pesadilla y que se puede calmar fácilmente, un niño que tiene un terror nocturno es casi imposible de despertar. De hecho, es mejor ni siquiera intentarlo, ya que el niño puede enojarse más.

Simplemente quédese al lado de su hijo y asegúrese de que esté a salvo mientras ocurre el terror nocturno. Un niño que se agita puede lastimarse a sí mismo, por lo que es importante asegurarse de que no se lastime.

Los terrores nocturnos no se pueden prevenir, pero si su hijo los tiene con frecuencia, puede tomar algunas medidas para asegurarse de que estén a salvo. Los niños que duermen en las cunas no se caerán, aunque tenga cuidado de no golpearse la cabeza. Si su hijo está en una cama, considere colocar almohadas en el piso y colocar una barandilla para evitar que se caiga. Si la habitación de su hijo está cerca de escaleras, coloque una puerta. Si no estará en casa una noche, asegúrese de avisar al médico del niño.