Conclusiones clave
El COVID prolongado se define típicamente como síntomas que persisten durante más de cuatro semanas.
Un estudio muestra que los familiares de los supervivientes de COVID durante mucho tiempo luchan contra la preocupación y la frustración.
El asesoramiento sobre salud mental y el apoyo de la comunidad pueden ayudar a los miembros de la familia a sobrellevar el impacto del virus en su ser querido.
Los síntomas persistentes de COVID-19, o COVID-19 de larga duración, no son difíciles para los pacientes solos. Un nuevo estudio publicado en BMJ Open revela que el COVID-19 de larga distancia tiene un impacto perjudicial significativo en los familiares de los sobrevivientes, incluidas la preocupación, la frustración y las dificultades para dormir.


Los pacientes y las familias aportan conocimientos
Investigadores de la Universidad de Cardiff y la Universidad de Hertfordshire realizaron el estudio a través de una encuesta en línea. El objetivo era conocer mejor la calidad de vida de los sobrevivientes de COVID-19 y sus familiares.

Distribuido a través de plataformas de redes sociales, el cuestionario anónimo recopiló información de adultos mayores de 18 años. De los encuestados, a 735 participantes se les había diagnosticado COVID-19, 571 personas eran sus parejas y 164 participantes eran familiares. Los datos se recopilaron desde mayo hasta agosto de 2020.


Los miembros de la familia... experimentaron un impacto emocional y psicológico considerable debido al COVID-19 de su pariente, con el 93% de los miembros de la familia que informaron estar preocupados, el 82% se sintieron frustrados y el 78% se sintieron tristes.
- RUBINA SHAH, MPH, ESTUDIANTE DE DOCTORADO

El estudio ayudó a resaltar la lucha que soportan los miembros de la familia mientras ayudan a su ser querido a combatir el virus. "Los miembros de la familia ... experimentaron un impacto emocional y psicológico considerable debido al COVID-19 de su pariente, con el 93% de los miembros de la familia que informaron estar preocupados, el 82% se sintieron frustrados y el 78% estaban tristes", afirma Rubina Shah, MPH , estudiante de doctorado en Universidad de Cardiff en el Reino Unido y autor principal del estudio. "Más de ... la mitad de los miembros de la familia informaron sobre el impacto en su sueño y vida sexual", señala Shah.


Otros hallazgos dignos de mención incluyen un impacto en los hábitos alimenticios, las actividades familiares y el trabajo. También se informó de un aumento en los gastos familiares. Si bien no disminuyen los síntomas duraderos que sienten los pacientes de COVID, los resultados dan voz a los miembros de la familia, a veces silenciosos pero comprensivos.



Debido a que el estudio se proporcionó en línea, solo aquellos con acceso a Internet pudieron responder. Además, la encuesta en sí solo podría ser respondida por aquellos que pudieran leer y comprender el idioma inglés. Aunque la metodología y los resultados posteriores no tienen el alcance deseado, no carecen de mérito.

“Nuestros resultados han demostrado el impacto sustancial del largo COVID-19 de los sobrevivientes en sus parejas y familiares”, agrega Shah.


Cómo los resultados pueden ayudar a las familias
Los CDC y otras organizaciones continúan monitoreando el impacto del COVID-19 de larga distancia en sus sobrevivientes. Pero pocos informes se han centrado en cómo las familias afrontan la enfermedad continua de sus seres queridos. Los resultados brindan apoyo para la ayuda que necesitan.

El impacto no es solo mental y emocional. Continuar luchando contra el virus también puede tener un costo financiero. Si el paciente que padece COVID es el sustento principal pero está demasiado fatigado para trabajar, la familia se enfrenta a la tarea de asegurarse ese ingreso extra. Es posible que un paciente ya no pueda cuidarse a sí mismo o realizar las tareas diarias de la casa, lo que empuja a los miembros de la familia a desempeñar el papel de cuidador.

“El estudio se suma a la evidencia en evolución del 'COVID prolongado', pero también agrega nueva evidencia sobre su impacto en los miembros de la familia de los sobrevivientes de COVID-19, activando las alarmas entre las agencias de atención médica y los formuladores de políticas e informándoles de las necesidades de apoyo de la familia posteriores al COVID miembros, además de los supervivientes ”, explica Shah.

La validación también es un impacto clave del estudio. Muchas familias pueden sufrir en aislamiento. Los hallazgos del estudio les ayudan a saber que no están solos en el impacto de gran alcance que están experimentando con el COVID prolongado.

¿Qué es Long COVID?
No existe consenso sobre la terminología para referirse a este fenómeno. Sin embargo, los COVID prolongados generalmente se consideran síntomas que duran más de cuatro semanas. Se puede animar a los pacientes con síntomas leves en la marca de las cuatro semanas a que continúen vigilantes. Aquellos que experimentan problemas graves pueden tener una intervención médica adicional.

“Notamos mucha gente con fatiga. Tenemos síntomas que se denominan malestar posesfuerzo, que es un dolor excesivo en los músculos y malestar por una actividad mínima ”, afirma Alba Azola, MD , codirectora de la Clínica del Equipo de COVID Post Agudo de Medicina Física y Rehabilitación en el Hospital John Hopkins. y profesor asistente de medicina física y rehabilitación en la Escuela de Medicina John Hopkins.

Agrega que las palpitaciones del corazón, el dolor de pecho, la falta de aire y la confusión mental son solo algunos de los otros síntomas potenciales.

¿Qué mas pueden hacer?
Desafortunadamente, no existe una solución rápida para COVID. Si bien la vacuna ayuda a cerrar la brecha entre la enfermedad y la salud, todavía hay muchas personas que luchan contra los síntomas virales. Shah ofrece información sobre cómo pueden ayudar las familias.

“El estudio ha demostrado un enorme impacto emocional y psicológico del COVID prolongado de una persona en los miembros de su familia. Es importante que los miembros de la familia informen sobre cualquier impacto a sus proveedores de atención médica, quienes luego pueden orientarlos hacia el apoyo adecuado, que podría incluir asesoramiento sobre salud mental, señalización de apoyo comunitario y servicios sociales ”, aconseja Shah.

Mantener una perspectiva unificada también puede ser un estímulo y apoyo para los miembros de la familia.

Se convierte en un asunto de toda la familia.
- ALBA AZOLA, MD
“Se convierte en un asunto de toda la familia”, concluye el Dr. Azola.
Lo que esto significa para ti
Los familiares de los sobrevivientes de COVID durante mucho tiempo pueden verse obligados a asumir el papel de cuidadores de su ser querido o tener que buscar un empleo adicional para mantener a la familia. El estudio destaca el tremendo estrés que puede acompañar a lidiar con su nueva calidad de vida. Se requiere compasión y paciencia para las personas que luchan contra COVID y quienes las apoyan.