¿Qué es el baño de bosque?
El baño en el bosque se basa en la práctica japonesa , shinrin-yoku , que se puede traducir como "ingerir la medicina o la atmósfera del bosque". Si bien los baños de bosque comenzaron en Japón en la década de 1980, recientemente se han vuelto más populares en todo el mundo.


Nacido en respuesta a altos niveles de estrés laboral y un aumento en las tasas de enfermedades autoinmunes, los baños de bosque también se adaptaron para mejorar la economía de las áreas rurales que perdieron personas que migraron a las ciudades. Los baños de bosque se han convertido en un antídoto saludable y ecológico para nuestro mundo saturado de tecnología.

Está comprobado el impacto positivo de pasar tiempo en la naturaleza. Resulta que caminar y relajarse en este tipo de experiencia de inmersión entre los árboles ofrece varios beneficios para la salud. Es por eso que el baño de bosque también se llama terapia forestal.

Beneficios de los baños de bosque
¿En qué le beneficia la práctica de pasar tiempo en un entorno exuberante? Cuando se toma un tiempo en este mundo verde natural para "ser" con intención y de una manera totalmente presente, la investigación muestra muchos beneficios para la mente y el cuerpo. 

Consciencia
Uno de los beneficios obvios de dar un paseo por la naturaleza es alejarse de las pantallas. Al mismo tiempo, cuando disfrutamos de la naturaleza, también estamos apagando la rumia , la preocupación y el pensamiento obsesivo. En cambio, estamos tomando un descanso y permitiéndonos tiempo para recargarnos y apreciar.


El baño de bosque implica atención plena . Podemos alcanzar un estado de atención plena a través de varias formas de meditación, pero también a través de la vida cotidiana. Durante el baño en el bosque, al igual que durante las actividades conscientes, intensificamos nuestros sentidos, suspendemos el juicio y nos concentramos en el "ahora".


Aceite de árbol
Las plantas y los árboles emiten una sustancia llamada fitoncida. Este aceite esencial protege plantas y árboles de insectos y gérmenes. Sus propiedades antimicrobianas pueden influir en la inmunidad.

Respirar aire del bosque aumenta el nivel de células asesinas naturales (NK) en nuestra sangre. Nuestro cuerpo usa estas células NK para combatir infecciones y cánceres. Un estudio japonés mostró un aumento en el número y la actividad de estas células NK por parte de las personas que se bañan en el bosque. Además de afectar la función del sistema inmunológico, los fitómidos mejoran el sueño, levantan el estado de ánimo y la atención, y estimulan la creatividad .


Reducción de estrés
Los efectos positivos de los baños de bosque son cada vez más conocidos. En un estudio reciente, los participantes que caminaban habitualmente por los bosques mostraron evidencia de disminución de la presión arterial. 2 La exposición al aceite de los árboles y los paseos por el bosque también pueden contribuir a reducir la ansiedad.


Investigaciones científicas anteriores encontraron que los bañistas del bosque mostraron evidencia de hormonas del estrés reducidas como la adrenalina y la noradrenalina en sus cuerpos. Se ha demostrado que los baños de bosque ayudan a quienes experimentan no solo una situación estresante temporal, sino también un estrés crónico.

De hecho, además de otras herramientas de manejo del estrés , los baños de bosque se están convirtiendo en un método de reducción del estrés cada vez más popular. Los psicólogos recomiendan la terapia forestal para disminuir el riesgo de enfermedades psicosociales relacionadas con el estrés .


En un estudio de investigación, los investigadores revisaron seis estudios sobre la terapia forestal publicados entre 2010 y 2020.
La terapia forestal se consideró una modalidad rentable que promovía el bienestar psicológico general y podría usarse para quienes experimentan estrés y problemas de salud mental. Los resultados demostraron una "correlación positiva significativa entre la naturaleza, la atención plena y las medidas de bienestar psicológico".

¿Cómo comienzo una práctica de baños de bosque?
El baño de bosque es una forma sencilla de relajarse y revitalizarse. Confiamos en nuestro cuerpo y nuestros sentidos, y vamos a nuestro propio ritmo. Los baños de bosque requieren un compromiso con una práctica regular; no es una solución rápida ni una panacea.

La investigación en Inglaterra sobre espacios verdes mostró que pasar al menos 120 minutos a la semana en la naturaleza  está asociado con la buena salud y el bienestar. 4 No importa si divide las dos horas en caminatas más cortas en un parque local lleno de muchos árboles o en una tarde bajo el dosel de un bosque.

Solo recuerde bañarse en el bosque con regularidad, incluso si tiene que programar la hora en su calendario.

Optar por un paseo rápido por la naturaleza y apresurarse a realizar la actividad para volver al trabajo, digamos, puede no ser tan efectivo. Tampoco se recomienda tocar música alta mientras camina.

Los baños de bosque requieren una mentalidad diferente. Te estás embarcando en una experiencia más tranquila y meditativa. Estás paseando por la naturaleza en un bosque y tomándote tu tiempo. Estás comprometido con todos tus sentidos. Estás notando las sensaciones que aparecen y cómo te estás conectando con el mundo natural.

Este proceso de regreso a la naturaleza puede llevarlo a un estado elevado de conciencia sensorial y una sensación de tranquilidad. A los pocos minutos de ingresar a un espacio verde, su cuerpo se relaja, la presión arterial se estabiliza, las hormonas del estrés disminuyen, la tensión muscular disminuye y los beneficios para la salud entran en acción.

Preguntas para guiarlo
Esto es a lo que debe prestar atención mientras camina por el bosque:

  • ¿Qué ves?
  • ¿Hay diferentes tipos de árboles aquí?
  • ¿Escuchas el canto de los pájaros cerca?
  • ¿Puedes oír el crujir de las hojas y las ramitas en el suelo mientras caminas?
  • ¿Escuchas el silencio?
  • ¿Un animal se escabulló en algún lugar cercano?
  • ¿Sientes el susurro del viento?
  • ¿Sientes tu cuerpo mientras caminas?
  • ¿Puedes respirar el aroma de los árboles?
  • ¿Puedes inhalar y exhalar profundamente?
  • ¿Notaste el cielo sobre ti y su tono azul?
  • ¿Puedes sentir tu conexión con el bosque?
  • ¿Puedes extender la mano y sentir la suavidad de las hojas o la nitidez de las agujas de pino? 
  • ¿Sientes paz?
  • ¿Puedes saborear el tiempo que tienes aquí?
Receta para baños de bosque
Los baños de bosque son una poderosa herramienta de bienestar. Es una intervención basada en la naturaleza, por lo que no tiene que preocuparse por los efectos secundarios químicos. También puede ser un tratamiento complementario para complementar el tratamiento estándar, especialmente para los problemas de salud mental.


Los baños de bosque también pueden servir como medida preventiva para quienes corren el riesgo de sufrir enfermedades psicológicas o de otro tipo. Aquellos en entornos urbanos sin mucho espacio verde se les anima especialmente a encontrar parques de bolsillo verde. También puede buscar una guía de baños en el bosque para ayudarlo en los EE. UU.

Algunos médicos, frustrados con los pacientes que no están haciendo suficiente ejercicio físico, se están convirtiendo en guías y escribiendo recetas para los baños de bosque.