En la serie "Pregúntele a un terapeuta", responderé sus preguntas sobre todo lo relacionado con la salud mental y la psicología. Ya sea que esté luchando con una condición de salud mental, lidiando con la ansiedad sobre una situación de la vida o simplemente buscando la visión de un terapeuta,  envíe una pregunta . Busque mis respuestas a sus preguntas todos los viernes en el boletín Healthy Mind .


Un lector pregunta
Tengo varios malos recuerdos conectados a mi cerebro y quiero olvidarlos. Me estremezco cada vez que recuerdo lo que pasó. ¿Cómo puedo hacer que estas cosas ya no aparezcan en mi cabeza? 

Amy Respuestas
Los malos recuerdos pueden ser bastante perturbadores. Y a veces, cuanto más tratamos de alejarlos, más regresan para perseguirnos. Afortunadamente, hay algunas cosas que puede hacer para lidiar con los malos recuerdos que siguen apareciendo.

Los recuerdos emocionales dejan una huella
No está claro a partir de su pregunta con qué tipo de malos recuerdos está lidiando. Quizás sea un recuerdo traumático, como una experiencia cercana a la muerte. O tal vez, estás recordando momentos dolorosos (aunque no necesariamente traumáticos) en tu vida, como el momento en que no te invitaron a una fiesta o el momento en que alguien dijo algo que realmente hirió tus sentimientos. 

De cualquier manera, sabemos que los recuerdos emocionales dejan una gran huella en nuestro cerebro. Probablemente no pueda recordar detalles mundanos de su infancia o lo que se dijo en una reunión de personal hace dos años. Pero recordará las veces que fue rechazado, se sintió aterrorizado o experimentó una vergüenza extrema.


Tu cerebro responde de manera diferente a las experiencias que son muy emocionales. La amígdala aumenta su conciencia sensorial cuando se enfrenta a una experiencia altamente emocional que puede codificar recuerdos de manera más efectiva. 

Reconoce tus desencadenantes
¿Has notado lo que parece desencadenar tus malos recuerdos? Muy a menudo, ciertos sonidos, olores o experiencias hacen que nuestro cerebro piense en ciertas cosas.


Por ejemplo, si te molestaban en la cafetería cuando eras niño, y normalmente comías una naranja en el almuerzo, el olor a naranjas podría desencadenar tus malos recuerdos. O, si estuvieras en una zona de guerra, los golpes fuertes (como fuegos artificiales) podrían hacer que tu cuerpo entre en modo de pánico. 


Cuando reconozca sus factores desencadenantes , podrá decidir cómo responder a ellos. Puede decidir que es más fácil evitar las cosas que desencadenan sus malos recuerdos.

O puede aprender que es más fácil responder a esos recuerdos cuando sabe por qué están apareciendo en su cerebro. Ver que no son tan aleatorios como podría pensar puede ayudarlo a sentirse más en control. Y decirse a sí mismo: “Lo estoy recordando ahora mismo porque estoy viendo algo que me recuerda ese momento de mi vida”, también puede ayudarlo a sentirse mejor.

También es posible que pueda comenzar a asociar esas cosas con recuerdos agradables. Por ejemplo, si el olor de las naranjas lo estimula, es posible que comience a comer naranjas cuando esté realizando actividades divertidas. Esto puede ayudar a su cerebro a comenzar a asociar los aromas cítricos con sentimientos positivos. 

Escriba los hechos en un diario
Es posible que descubra que cuanto más intenta suprimir un mal recuerdo, más piensa en él. Es por eso que la terapia de exposición puede ayudar.

En los casos de PTSD , donde alguien experimentó una experiencia traumática que causa pesadillas, flashbacks y otros síntomas que interfieren con la vida cotidiana, los terapeutas a menudo usan la terapia de exposición para ayudarlos a recuperarse.

Esto puede implicar hablar sobre la experiencia hasta que ya no se sienta tan aterradora. 

Independientemente de si está luchando con recuerdos desagradables o experiencias traumáticas totales, la terapia de exposición puede ayudarlo a resolver las cosas.

Puede que le resulte útil escribir sobre su experiencia en un diario. Pero es posible que desee ceñirse a los hechos de los hechos. En lugar de sumergirse en cómo se sintió o lo horrible que se sintió, describa los hechos de la manera más objetiva posible. 

Esto puede ayudar a reorganizar la forma en que su cerebro esta memoria y puede ayudarlo a sentirse menos molesto cuando recuerde esos recuerdos en otros momentos.

Hablar con un terapeuta
Hablar con un profesional de la salud mental con licencia también puede ser una buena idea. Los terapeutas están bien capacitados para ayudar a las personas a lidiar con eventos traumáticos y malos recuerdos.

Un terapeuta puede ayudarte a cambiar la narrativa que te dices a ti mismo. Por ejemplo, si ciertos recuerdos te hacen sentir mal contigo mismo, un terapeuta puede ayudarte a ver que no tienes la culpa de algo malo que te sucedió.

O un terapeuta puede ayudarlo a responder a esos recuerdos desagradables de una manera saludable para que ya no le molesten tanto.