Conclusiones clave
  • Los niños suelen experimentar efectos secundarios leves, si los hay, de la vacuna COVID-19.
  • Los efectos secundarios solo deberían durar unos días.
  • La mayoría de los efectos secundarios son fáciles de controlar con reposo.
  • Con la vacuna Pfizer-BioNtech COVID-19 ahora disponible para niños de 12 años o más, la nación mira hacia un futuro mejor. Pero con los beneficios a largo plazo de la vacunación a veces viene la incomodidad a corto plazo de los efectos secundarios.


Los efectos secundarios son las reacciones esperadas pero incómodas a una vacuna. El  descanso, los medicamentos simples para aliviar el dolor y un poco de simpatía pueden ayudar a los niños a recuperarse rápidamente. 

A continuación, compartimos los efectos secundarios comunes informados en los niños, lo que puede esperar y cómo ayudar a sus hijos a superar lo peor. 

¿Por qué tenemos efectos secundarios?
Los efectos secundarios pueden ser comunes después de las vacunas, y la vacuna COVID-19 no es diferente. Las vacunas proporcionan una pequeña porción de un patógeno al cuerpo para que el sistema inmunológico aprenda a reconocerlo como una amenaza y construya una defensa contra él.

No entendemos por qué ciertas personas tienen peores síntomas que otras.
- JAY M. LIEBERMAN, MÉDICO

Jay M. Lieberman, MD , especialista en enfermedades infecciosas, explica que los efectos secundarios son simplemente el trabajo duro del sistema inmunológico. "Muchos de los síntomas que desarrollamos después de la vacunación no son el resultado del virus o de la vacuna en sí, es nuestra respuesta", dice el Dr. Lieberman. "Es nuestro sistema inmunológico respondiendo a ese invasor extranjero, tratando de combatirlo".


Cuando el sistema inmunológico está trabajando duro para desarrollar esta inmunidad, puede hacer que su hijo se sienta un poco mal durante unos días. Cada niño experimentará los efectos secundarios de manera diferente, pero no se preocupe si su hijo no experimenta efectos secundarios. La vacuna debería seguir funcionando.


“Sabemos por los estudios que las personas que no desarrollaron efectos secundarios todavía estaban altamente protegidas contra el virus”, explica el Dr. Lieberman. "No entendemos por qué ciertas personas tienen peores síntomas que otras".


Manejo de los efectos secundarios de su hijo 
Los efectos secundarios que experimentan los niños a causa de la vacuna COVID-19 son generalmente de leves a moderados y de naturaleza similar a los que experimentan los adultos. Por lo general, los efectos secundarios se pueden controlar con remedios simples y medicamentos de venta libre.


Jenna Wheeler, MD , médica pediátrica de cuidados intensivos, les recuerda a los padres que estos efectos secundarios no deberían durar mucho y que sus hijos volverán a estar muy animados lo suficientemente pronto. "Para la mayoría de los niños, estos síntomas desaparecen rápidamente en unos pocos días", dice el Dr. Wheeler. Mientras tanto, recomienda "cuidados de apoyo", que significa descanso, hidratación y remedios suaves que, con suerte, pueden ayudarlos a sentirse un poco mejor.


Para la mayoría de los niños, estos síntomas desaparecen rápidamente en solo unos días.
- JENNA WHEELER, MD
El Dr. Wheeler ayuda a delinear algunos remedios simples que los padres pueden usar para ayudar a los niños a superar los peores efectos secundarios.

Fatiga y malestar

Fatiga significa sentirse cansado  y malestar significa sentirse incómodo, enfermo y miserable en general.  El mejor remedio para estos efectos secundarios es el reposo. Si su hijo no quiere dormir, este podría ser un buen momento para dejar que se relaje en el sofá con un libro o una película.

Dolor en los músculos y las articulaciones

Un cuerpo adolorido también se puede tratar con reposo. Sin embargo, cada niño es diferente. Algunos niños pueden encontrar que mover el cuerpo les ayuda a aliviar el dolor. Si su hijo necesita moverse, trate de que sus actividades sean suaves. "Evite la actividad intensa hasta que los síntomas mejoren", sugiere el Dr. Wheeler.

Si su hijo se siente particularmente incómodo, los medicamentos simples de venta libre, como el paracetamol o el ibuprofeno, pueden ayudarlo a sentirse más cómodo. 

¿Qué significa esto para ti?
Antes de darle a su hijo cualquier medicamento, es importante que consulte con el proveedor de atención médica de su hijo para asegurarse de que sea seguro para la afección única de su hijo. Es especialmente importante no darle aspirina a su hijo porque puede causar una condición potencialmente fatal.

Recuerde que los niños requieren dosis de medicamentos según su edad y peso. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre las dosis correctas que debe ofrecerle.

Dolores de cabeza 

El dolor en o alrededor de la cabeza y el cuello puede hacer que cualquier persona se sienta irritable, especialmente los niños. A veces, un paño frío en la frente de su hijo o un paño tibio en el cuello pueden ayudar con el dolor de cabeza.  Atenuar las luces y evitar las pantallas también puede ayudar a aliviar el dolor. Es importante asegurarse de que su hijo esté bien hidratado, así que aliéntelo a tomar sorbos de agua con regularidad. 

Si el dolor de cabeza es particularmente molesto, se puede usar un analgésico sin aspirina de venta libre.

Preocupaciones sobre el lugar de la inyección

El área alrededor del lugar de la inyección puede estar dolorida, enrojecida o incluso un poco hinchada durante unos días. Esto se debe a la agresión física del tejido. “Todos entendemos que [si] tenemos un rasguño en el brazo, vemos que durante los próximos días se enrojece un poco a medida que sana”, explica el Dr. Lieberman. “Ese es nuestro sistema inmunológico. Nuestro cuerpo responde con inflamación y es una forma de curarse ". 

Una compresa fría en el sitio puede ayudar a reducir la incomodidad de la hinchazón y el dolor. La hinchazón, el dolor y el enrojecimiento suelen empeorar en el primer o segundo día y deberían mejorar día a día. Si comienza a verse peor o comienza a doler varios días después de la vacuna, asegúrese de comunicarse con el proveedor de atención médica de su hijo. El empeoramiento de estos síntomas puede indicar una posible infección. 

Algunas personas han informado de una reacción alérgica leve retardada comúnmente llamada "brazo de COVID". Se trata de una erupción en forma de anillo alrededor del lugar de la inyección que aparece desde varios días hasta más de una semana después de la inyección. Esta reacción generalmente se considera inofensiva, pero puede ser irritante y causar picazón. 5  Si tiene alguna inquietud, hable con su proveedor de atención médica.

Las compresas frías pueden ayudar a aliviar la picazón temporalmente. El Dr. Lieberman también sugiere antihistamínicos, que pueden ser útiles para reducir la picazón. Pero consulte con el proveedor de atención médica de su hijo para determinar si esto sería apropiado.

Escalofríos o fiebre

Por lo general, el cuerpo aumenta su temperatura como mecanismo para combatir los patógenos.  A veces, los niños sienten escalofríos antes o durante la fiebre.

Para fiebres leves en las que su hijo se sienta relativamente cómodo, puede animarlo a que use ropa más ligera, tome sorbos de agua con regularidad y descanse.

Se pueden usar medicamentos para reducir la fiebre, como acetaminofén o ibuprofeno, con el consejo de su proveedor de atención médica. Debe evitar el uso de aspirina en niños para el dolor o la fiebre.

Cuando llamar al doctor
Si los efectos secundarios de su hijo parecen empeorar en lugar de mejorar, asegúrese de hablar con el proveedor de atención médica de su hijo. Además, si su hijo experimenta algo diferente a los efectos secundarios esperados, es mejor buscar consejo médico.

"Llame a su pediatra o médico de familia si tiene alguna inquietud acerca de los síntomas de su hijo", aconseja el Dr. Wheeler. "Si su hijo tiene alguna queja de dolor en el pecho, dificultad para respirar o sensación de palpitaciones o palpitaciones en el corazón, es muy importante que busque atención médica".

Es difícil ver a su hijo sentir dolor y malestar después de una vacuna. Recuerde que conoce a su hijo mejor que nadie. Por lo tanto, si está preocupado en algún momento, asegúrese de comunicarse con el médico de su hijo de inmediato. 

La buena noticia es que los efectos secundarios solo deberían durar unos días. Es importante completar el calendario de vacunación de su hijo a pesar de estos efectos secundarios. La inmunidad total contra COVID-19 no se logra hasta dos semanas después de la segunda dosis de las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna.