Para las familias ocupadas, es mucho más fácil tomar algo sobre la marcha o dejar que todos se las arreglen por sí mismos cuando se trata de las comidas. Después de todo, ¿Quién tiene tiempo para cocinar? ¿Y cómo encuentras tiempo para reunir a todos?


Existe evidencia convincente de que es importante hacer de las comidas una prioridad. Por supuesto, no hay nada que diga que tienes que hacer todo desde cero o que tienes que comer las tres comidas al día juntas para obtener los beneficios.

Beneficios de las comidas familiares
Las investigaciones muestran que comer juntos en familia puede ayudar a los niños académica, emocional, social y físicamente. Estos son solo algunos de los beneficios que los niños pueden obtener al comer juntos en familia:

Mejor salud física. Un estudio encontró que las comidas familiares a los seis años predijeron mayores niveles de aptitud física a los 10 años. Los niños que comían comidas regulares con sus familias también bebían menos refrescos azucarados que otros niños.
Menos problemas de conducta. El mismo estudio encontró que los niños que cenaron con sus padres a los seis años tenían menos probabilidades de ser físicamente agresivos, de oposición o delincuentes a los 10 años.   
Hábitos alimenticios más saludables. Comer sentado a la mesa se ha asociado con un mayor consumo de frutas y verduras, así como con porciones más saludables en los niños.  Y los hábitos alimenticios más saludables durante la infancia están relacionados con hábitos alimenticios más saludables en la edad adulta.
Comunicación mejorada. Los adolescentes que cenan con sus padres reportan una mejor comunicación con sus familias. Los estudios han encontrado que la comunicación diaria positiva en la mesa promueve la cercanía entre los miembros de la familia. 
Menos conductas de control de peso no saludables. Los niños que comen con sus familias tienen menos probabilidades de desarrollar trastornos alimentarios. 
Rendimiento académico superior. Las cenas familiares regulares pueden ayudar a los niños a mejorar en la escuela. Los estudios han encontrado que comer juntos en familia es un mejor indicador de los puntajes de logros altos que el tiempo dedicado a hacer la tarea, practicar deportes o hacer arte. 
Más resiliencia al acoso escolar. Un estudio encontró que los niños que eran acosados ​​cibernéticamente eran más resistentes si tenían cenas familiares regulares. Tenían menos probabilidades de experimentar problemas de salud mental, problemas de comportamiento y problemas de abuso de sustancias, en comparación con otras víctimas de acoso cibernético.
Menos conductas adolescentes de alto riesgo. Los estudios muestran que las comidas familiares pueden reducir una variedad de problemas de comportamiento en los adolescentes. Las niñas que comen con sus familias tienen menos probabilidades de experimentar con sustancias. Es menos probable que los niños beban, cometan actos de violencia, destruyan propiedades o roben. Tanto los niños como las niñas tienen menos probabilidades de escapar.

Marcarlo en el calendario
Es fácil dejar que las actividades extracurriculares, las citas para jugar y otras obligaciones se interpongan en las comidas familiares. Por eso es importante incluir la "comida familiar" en su horario.


Si planea cenar juntos tres noches a la semana, márquelo en el calendario e informe a todos el plan. De esta manera, es más fácil para ellos rechazar las oportunidades que surgen.

A veces, para reunir a todos, es posible que alguien deba perderse la práctica de fútbol. O puede que tenga que decir que no a una solicitud para ir a la fiesta de cumpleaños de un amigo. Si bien eso puede molestar a sus hijos a veces, incluir la comida familiar en el horario aumenta las posibilidades de que suceda.


Haga de ciertas comidas una alta prioridad
Algunas investigaciones indican que cuanto más a menudo coman juntos en familia, mejor. Por ejemplo, un estudio encontró que los adolescentes que comían juntos en familia de cinco a siete veces por semana tenían el doble de probabilidades de obtener A en la escuela que aquellos que cenaban con sus familias menos de dos veces por semana.


Pero no es realista que muchas familias se reúnan alrededor de la mesa todas las noches. Por eso es importante averiguar qué funcionará mejor para las necesidades de su familia.


Si bien gran parte de la investigación enfatiza la importancia de cenar juntos, las cenas no funcionan para todos. Si su horario de trabajo o las actividades de sus hijos hacen que cenar juntos sea imposible, no se preocupe.

Puede decidir que el desayuno es el mejor momento para que toda la familia se reúna para comer. O tal vez eliges dos noches a la semana en las que las cenas familiares se conviertan en una prioridad y haces todo lo posible para que todos estén allí esas dos noches.

De cualquier manera, decida un horario realista que le ayudará a asegurarse de que coman juntos a veces. Luego, durante esos momentos, concéntrese en la calidad de su tiempo juntos.

Asignar trabajos a la hora de comer
Haga que sus hijos participen en la preparación, la alimentación y la limpieza después de las comidas asignando deberes específicos a cada niño. Cuando sientan que son miembros importantes del equipo, es más probable que valoren las cenas familiares juntos.

Trabajos para niños más pequeños:

  • Limpiando la mesa
  • Poniendo la mesa
  • Lavando la mesa
  • Poner platos sucios en el fregadero
Trabajos para niños mayores:

  • Lavar y cortar verduras
  • Lavando los platos
  • Desinfectar las encimeras de la cocina
  • Sirviendo comida
  • Ayudando a cocinar
  • Preparar ensaladas y platos sencillos
Puede asignar tareas permanentes o rotar las tareas , según lo que funcione mejor para su familia. Pero el objetivo es asegurarse de que todos contribuyan y se sientan parte del equipo.

Planifique comidas familiares especiales
Convierta la cena en una actividad familiar permitiendo que los niños se turnen para elegir el menú. Quizás todos se turnan para elegir lo que la familia come para cenar los domingos por la noche. Entonces esa persona puede decidir sobre el menú, e incluso puede involucrarla en la compra de alimentos y en la revisión del presupuesto.

Puede hacerlo divertido teniendo un tema especial cada vez que un niño elige una comida. Quizás escuches música salsa mientras comes comida latina. O tal vez tengas una noche de pizza todos los viernes en la que todos preparen su propia pizza en miniatura.

El objetivo puede ser hacer de las comidas un momento para crear nuevos recuerdos y, al mismo tiempo, crear vínculos familiares . Sus hijos recordarán estos tiempos para siempre, así que déjelos ser creativos y hacer las cosas un poco festivas, incluso si se siente como una tarea adicional.

Establecer reglas
Si bien no desea que las comidas familiares impliquen reprimendas constantes para "sentarse derecho" y "masticar con la boca cerrada", sí desea asegurarse de que haya algo de orden.


Establece algunas reglas sencillas pero claras . Los ejemplos pueden incluir:

Siéntese a la mesa hasta que todos hayan terminado de comer.

Utilice voces internas.
Sea cortés con la comida que no le gusta comer (para disuadir a los hermanos de influirse entre sí sobre lo que es "asqueroso").
Use sus modales en la mesa (enseñe habilidades básicas sobre el uso de utensilios, servilletas y masticar con la boca cerrada de forma continua)
Elimine la tecnología de las comidas
Comer frente al televisor o desplazarse por las redes sociales durante una comida no es una buena idea. No solo perderá la oportunidad de conectarse con sus hijos, sino que también modelará hábitos poco saludables para ellos.

Los estudios han encontrado que los jóvenes consumen más alimentos y bebidas no saludables cuando comen frente al televisor. 10 Y el uso de productos electrónicos durante las comidas puede estar asociado con el sobrepeso.

Establezca una regla libre de pantallas para las comidas. Silencie sus teléfonos, apague la televisión y evite usar sus dispositivos digitales mientras su familia come.

Disfruta la conversación
Las comidas familiares son un momento en el que los niños aprenderán mucho. Adquirirán habilidades sociales , desarrollarán una relación con la comida y descubrirán los modales en la mesa. Pero no es necesario imponerles abiertamente estas habilidades e ideas.

Aprenderán más observando lo que haces que lo que dices. Haga que las comidas tengan menos que ver con reprender, enseñar y regañar. En cambio, concéntrese en disfrutar de la compañía del otro.

Cree una conversación agradable pidiendo a todos que compartan las mejores partes de su día. O permita que las comidas sean horarios completamente desestructurados donde todos puedan reír, compartir y hablar libremente sobre los temas que deseen.

La clave es asegurarse de que las comidas sean algo que todos esperan con ansias, en lugar de una tarea que implique discutir y sermonear entre sí sobre la nutrición adecuada y el buen comportamiento.

Concéntrese en escuchar más de lo que habla. Invite a los niños más tranquilos a compartir para que todos tengan la oportunidad de hablar.

Crea rituales o tradiciones
Las tradiciones familiares que cree en torno a las comidas serán algo que sus hijos siempre recordarán. Ya sea que recen juntos antes de comer o usen su elegante porcelana todos los martes, es muy probable que sus hijos continúen con sus tradiciones cuando sean mayores.

No subestime la importancia de la tradición familiar . Tus tradiciones únicas son lo que te separa del resto del mundo. Ninguna tradición es demasiado grande o demasiado pequeña. 

Desde batallas con los quisquillosos con la comida hasta desacuerdos sobre deportes, no todas las comidas familiares serán agradables. Pero considere cada vez que coman juntos una oportunidad para ayudar a sus hijos a aprender, crecer y formar una familia.

Cuando las cosas no salen según lo planeado (como cuando quemas la comida), recuerda mantenerte enfocado en el panorama general. Tener juntos comidas familiares regulares es bueno para todos. Pero para que esto suceda, debes hacer de las comidas familiares una prioridad en tu vida.