Conclusiones clave
  • Los papás creen que durante la pandemia, asumieron una mayor responsabilidad con el cuidado de los niños.
  • Por el contrario, las mamás sintieron que los papás no se esforzaron tanto como podrían haberlo hecho.
  • Es importante hacer visibles las responsabilidades "invisibles" de la crianza de los hijos para ambos socios.
  • Durante la pandemia de COVID-19, las familias pasaron más tiempo juntas que nunca. Estar encerrados juntos les enseñó a los padres lecciones importantes sobre la dinámica familiar; en particular, muchos padres de repente se dieron cuenta de la cantidad de trabajo que implica el cuidado de los niños.


A pesar de la presión para que los padres se involucren más equitativamente y para que las mamás no tengan que cargar con todo el peso, la responsabilidad del cuidado infantil antes de la pandemia generalmente recaía sobre los hombros de la madre. Cuando se produjo el cierre, los padres que trabajaban ya no podían subcontratar el cuidado de los niños, la escolarización y las tareas del hogar. 

En un nuevo estudio publicado por el Instituto para el Estudio del Trabajo, los investigadores analizaron las responsabilidades del cuidado de los niños en parejas heterosexuales. Descubrieron que, por un lado, los papás creen que mejoraron su juego y ahora están mucho más involucrados en las responsabilidades del cuidado infantil. Pero, por otro lado, la investigación también concluyó que las madres no estaban tan convencidas. 


Perspectiva de papá
En una encuesta de más de 1000 papás realizada en mayo de 2021, el 84% de los papás creían que habían estado más involucrados con sus hijos durante la pandemia. Dijeron que entienden mejor a sus hijos, entienden mejor a su cónyuge y tienen un mayor respeto por los maestros de sus hijos. 


"Con los estudiantes aprendiendo de forma remota, los papás informaron relaciones más cercanas con sus hijos y cónyuges y un deseo real de mantenerse involucrados", dice Alyssa Walters, directora de investigación y análisis de Pearson, quien ayudó a realizar esta investigación. "Esto es muy bueno para los niños, ya que las investigaciones muestran que la participación de los padres conduce a un mayor rendimiento estudiantil".

Con los estudiantes aprendiendo de forma remota, los papás informaron relaciones más cercanas con sus hijos  y  cónyuges y un deseo real de mantenerse involucrados.
- ALYSSA WALTERS, DIRECTORA DE INVESTIGACIÓN Y ANÁLISIS DE PEARSON

Joe Wiggins, padre de uno, asumió las responsabilidades de educación y cuidado infantil durante la pandemia porque trabajaba desde casa. "Antes de la pandemia, me fui de casa antes de que ella se despertara y cuando llegué a casa, ella estaba en clase de baile", dice Wiggins. "Como estaba en casa, me permitió hacer más y, a su vez, liberó a mi cónyuge para que se ocupara de otras cosas. Con las tareas y la tarea completadas por la tarde, abrió más tiempo en familia por la noche".


La mayoría de los papás dijeron que ahora quieren mantener su participación con sus hijos una vez que las cosas vuelvan a la normalidad porque se dan cuenta de cuánto se perdieron antes de la pandemia. "[Los papás] revelaron que creen que se habían 'perdido' al no estar tan involucrados antes", dice Walters.


Wiggins dice que espera mantenerse al día con las responsabilidades que asumió durante la pandemia, ya que lo ayudaron a aprender más sobre su hija. "Siento que tengo una mejor comprensión de cómo aprende nuestra hija y las formas únicas en que recapitula sus experiencias. He descubierto los tipos de preguntas que la impulsan a abrirse a nosotros sobre su día escolar. Estoy emocionado de tomar lo que Aprendí sobre ella para fomentar un vínculo más fuerte al comenzar el próximo grado ", dice.


Perspectiva de mamá
Los papás pueden sentirse como si hubieran dado un paso al frente durante la pandemia, pero ¿qué pasa con las mamás? Brielle Valle , MSL, consultora de liderazgo en Brielle Valle Consulting, llevó a cabo una investigación etnográfica sobre la falta de responsabilidad de una madre en el cuidado de los niños durante la pandemia de COVID-19.

Valle habló con madres que trabajaban desde casa a tiempo completo y que también tenían parejas que trabajaban desde casa. Descubrió que en estas familias, las madres informan que gran parte de la carga de responsabilidad del cuidado de los niños es "invisible".

Ella describe el trabajo invisible como un trabajo que se hace pero que nunca se discute. Esto significa que la persona que realiza el trabajo lo nota, pero que las personas que no están involucradas no lo reconocen.

El cuidado de los niños no se trata solo de ayudar con las tareas escolares y el aprendizaje basado en el juego; también implica lavar los platos, lavar la ropa, hacer las compras, limpiar la casa y cocinar. Una de las responsabilidades más invisibles del cuidado infantil es la planificación. Si los papás van a dar un paso al frente y asumir algunos de estos roles "invisibles", necesitan saber que existen. Lo invisible necesita hacerse visible.

[Los hombres] aprendieron lo difícil que es ser padres y aprendieron cuánto trabajo es el trabajo doméstico.
- BRIELLE VALLE, MSL

Valle sugiere que la mejor manera de lograrlo es contarle a su pareja todo lo que está haciendo. “Cuando realmente dices: 'Saqué la basura', 'Lavé los materiales reciclables', 'Fui de compras', 'Hice la cena', 'Dejé a los niños en la cama', 'Tuve que irme de vuelta al trabajo ', estamos empezando a hacer que todo sea visible ".

A través de su investigación, Valle también descubrió que cuando ambos padres trabajaban desde casa, los niños solían acudir a la mamá en busca de ayuda, lo que significaba que las mamás eran interrumpidas con frecuencia cuando intentaban cumplir con los requisitos de sus trabajos de tiempo completo. Los papás generalmente tenían un espacio dedicado para trabajar lejos del ruido. Incluso si papá estaba cerca y no estaba en una llamada de negocios, los niños todavía iban primero a ver a mamá y los papás a menudo no intervenían ni intentaban ayudar.

“Nueve de cada 10 veces, esos padres tenían espacios dedicados para trabajar en un área cerrada… [mamá] no. Entonces ella estaba sentada junto a sus hijos. Gritaban junto a ella. Ella se estaba asegurando de que estuvieran alimentados. Trabajaba a tiempo completo ”, dice Valle.

Avanzando
A medida que comenzamos a salir de la pandemia, sabemos que muchos papás han adquirido una nueva comprensión de la cantidad de trabajo que se necesita para criar hijos y administrar un hogar. “[Los hombres] aprendieron lo difícil que es ser padres y aprendieron cuánto trabajo es el trabajo doméstico”, dice Valle.

Al darse cuenta de esto, los papás pueden optar por dar un paso adelante, levantar parte de la carga de los hombros de la madre y asumir la responsabilidad del cuidado de los niños por igual con la madre. Pueden dar el ejemplo a sus hijos de que ser padre es mucho más que el concepto obsoleto de ser el 'sostén de la familia'.

Lo que esto significa para ti
Juntos, los padres pueden enseñar a sus hijos que tener una familia se trata de una doble responsabilidad y que todos hagan lo suyo. Esto no solo aliviará la carga de mamá, sino que los niños también pueden comenzar a asumir más responsabilidades. Además, los papás experimentan la alegría de sus hijos y comienzan a comprenderlos a un nivel más profundo que antes.

Una comprensión más profunda de quiénes son sus hijos puede ayudarlo a desarrollar una conexión más profunda. Y si la pandemia nos ha enseñado algo, es que el valor de la conexión humana, las relaciones y las personas en nuestra vida vale la pena invertir nuestro tiempo y esfuerzo.