¿Por qué la gente se enamora? ¿Por qué algunas formas de amor son tan duraderas y otras tan fugaces? Los psicólogos e investigadores han propuesto varias teorías diferentes del amor para explicar cómo se forma y perdura el amor.


El amor es una emoción humana básica , pero comprender cómo y por qué sucede no es necesariamente fácil. De hecho, durante mucho tiempo, muchas personas sugirieron que el amor era simplemente algo demasiado primordial, misterioso y espiritual para que la ciencia pudiera comprenderlo por completo.

Las siguientes son cuatro de las principales teorías propuestas para explicar el amor y otros vínculos emocionales.

Gusto vs.Amar
El psicólogo Zick Rubin propuso que el amor romántico  se compone de tres elementos:

  • Adjunto archivo
  • Cuidando
  • Intimidad
Rubin creía que a veces experimentamos una gran cantidad de aprecio y admiración por los demás. Disfrutamos pasar tiempo con esa persona y queremos estar cerca de ella, pero esto no necesariamente califica como amor. En cambio, Rubin se refirió a esto como agrado .

El amor, por otro lado, es mucho más profundo, más intenso e incluye un fuerte deseo de intimidad física y contacto. Las personas que están "en like" disfrutan de la compañía del otro, mientras que las que están "enamoradas" se preocupan tanto por las necesidades de la otra persona como por las propias.


Apego es la necesidad de recibir atención, aprobación, y el contacto físico con otra persona. Cuidar implica valorar las necesidades y la felicidad de la otra persona tanto como las propias. La intimidad se refiere a compartir pensamientos, deseos y sentimientos con la otra persona.

Basándose en esta definición, Rubin ideó un cuestionario para evaluar las actitudes hacia los demás y encontró que estas escalas de agrado y amor brindaban apoyo a su concepción del amor.


Amor compasivo versus amor apasionado
Según la psicóloga Elaine Hatfield y sus colegas, hay dos tipos básicos de amor:

Amor compasivo
Amor apasionado
El amor compasivo se caracteriza por el respeto mutuo, el apego, el afecto y la confianza. El amor compasivo generalmente se desarrolla a partir de sentimientos de comprensión mutua y un respeto compartido por los demás. 


El amor apasionado se caracteriza por emociones intensas , atracción sexual, ansiedad y afecto. Cuando estas emociones intensas son recíprocas, las personas se sienten eufóricas y realizadas. El amor no correspondido conduce a sentimientos de abatimiento y desesperación. Hatfield sugiere que el amor apasionado es transitorio y suele durar entre 6 y 30 meses. 


Hatfield también sugiere que el amor apasionado surge cuando las expectativas culturales fomentan el enamoramiento, cuando la persona se encuentra con las propias ideas preconcebidas del amor ideal y cuando uno experimenta una mayor excitación fisiológica en presencia de la otra persona.

El amor idealmente apasionado conduce entonces al amor compasivo, que es mucho más duradero. Si bien la mayoría de las personas desean relaciones que combinen la seguridad y la estabilidad de la compasión con un amor apasionado intenso, Hatfield cree que esto es raro.

El modelo de la rueda de colores del amor
En su libro de 1973 The Colors of Love , el psicólogo John Lee comparó estilos de amor con la rueda de colores. Así como hay tres colores primarios, Lee sugirió que hay tres estilos primarios de amor. Estos tres estilos de amor son:

Eros : El término eros proviene de la palabra griega que significa "apasionado" o "erótico". Lee sugirió que este tipo de amor involucra pasión tanto física como emocional. 
Ludos :  Ludos proviene de la palabra griega que significa "juego". Esta forma de amor se concibe como lúdica y divertida, pero no necesariamente seria. Aquellos que exhiben esta forma de amor no están listos para el compromiso y desconfían demasiado de la intimidad.
Storge :  Storge proviene del término griego que significa "afecto natural". Esta forma de amor a menudo está representada por el amor familiar entre padres e hijos, hermanos y miembros de la familia extendida. Este tipo de amor también puede desarrollarse a partir de la amistad, donde las personas que comparten intereses y compromisos desarrollan gradualmente el afecto mutuo.
Continuando con la analogía de la rueda de colores, Lee propuso que así como los colores primarios se pueden combinar para crear colores complementarios, estos tres estilos primarios de amor podrían combinarse para crear nueve estilos de amor secundarios diferentes. Por ejemplo, combinar Eros y Ludos resulta en manía o amor obsesivo.

Los 6 estilos de amor de Lee
Hay tres estilos principales:

  • Eros : Amar a una persona ideal
  • Ludos : el amor como juego
  • Storge : el amor como amistad
  • Tres estilos secundarios:

  • Mania (Eros + Ludos) : Amor obsesivo
  • Pragma (Ludos + Storge) : Amor realista y práctico
  • Agape (Eros + Storge) : Amor desinteresado
Teoría triangular del amor
El psicólogo Robert Sternberg propuso una teoría triangular que sugiere que hay tres componentes del amor:

  • Intimidad
  • Pasión
  • Compromiso
Diferentes combinaciones de estos tres componentes dan como resultado diferentes tipos de amor. Por ejemplo, combinar la intimidad y el compromiso da como resultado un amor compasivo, mientras que la combinación de la pasión y la intimidad conduce al amor romántico. 

Según Sternberg, las relaciones que se basan en dos o más elementos son más duraderas que las que se basan en un solo componente. Sternberg usa el término amor consumado para describir la combinación de intimidad, pasión y compromiso. Si bien este tipo de amor es el más fuerte y duradero, Sternberg sugiere que este tipo de amor es raro.