¿Qué es la menopausia?
La menopausia es el momento en la vida de una mujer en el que se detiene el período menstrual, muy probablemente cuando los ovarios dejan de producir estrógeno. La falta de un período durante 12 meses consecutivos (en ausencia de otras causas obvias) es el principal criterio para ser menopáusica 1  . Cuando esto sucede, la mujer ya no puede quedar embarazada. La edad promedio de la menopausia es 51, y la transición ocurre con mayor frecuencia entre las edades de 45 y 55. 


A pesar de tener un período ocasional, muchas mujeres creen que son menopáusicas cuando en realidad se encuentran en un período de transición llamado perimenopausia . Esto se refiere al momento en que su cuerpo hace la transición natural a la menopausia. Ocurre con mayor frecuencia en algún momento de los 40 años o justo en el momento de la menopausia.

Muchos de los cambios que experimenta durante la perimenopausia son el resultado de la disminución del estrógeno, que junto con la progesterona, sube y baja a medida que avanza hacia la menopausia. Existe alguna asociación con estos cambios hormonales.

¿Qué es la depresión?
La depresión es un trastorno del estado de ánimo que causa sentimientos persistentes de tristeza o pérdida de interés y afecta cómo se siente, piensa y maneja las actividades diarias. Las dos formas más comunes de trastornos depresivos son la depresión mayor (clínica) y el trastorno depresivo persistente (distimia). 2  Los síntomas comunes de la depresión incluyen tristeza, falta de interés en las cosas que alguna vez disfrutó, irritabilidad, fatiga y sentimientos de desesperanza, inutilidad y pesimismo acompañados de síntomas físicos.

La depresión mayor es el trastorno depresivo que se diagnostica con más frecuencia. Se caracteriza por tener al menos cinco síntomas de depresión descritos en los criterios del DSM-5 la mayor parte del día, casi todos los días durante al menos dos semanas, lo que interfiere con su capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer y disfrutar de la vida.


Estos criterios, conocidos como "Criterios A", son los siguientes: 


A1: Estado de ánimo depresivo : indicado por el informe subjetivo o la observación de otros (en niños y adolescentes, puede ser un estado de ánimo irritable).
R2: Pérdida de interés o placer en casi todas las actividades, indicado por el informe subjetivo o la observación de otros.
A3: Pérdida / aumento de peso involuntario significativo (más del 5 por ciento en un mes) o disminución / aumento del apetito (en los niños, incapacidad para lograr los aumentos de peso esperados).
A4: alteración del sueño (insomnio o hipersomnia).
A5: Cambios psicomotores (agitación o retraso) lo suficientemente graves como para ser observables por otros.
A6: Cansancio, fatiga o poca energía o disminución de la eficiencia con la que se completan las tareas de rutina.
R7: Una sensación de inutilidad o culpa excesiva, inapropiada o delirante (no meramente auto-reproche o culpa por estar enfermo).
A8: Deterioro de la capacidad para pensar, concentrarse o tomar decisiones, indicado por el informe subjetivo o la observación de otros.
A9: Pensamientos recurrentes de muerte (no solo miedo a morir), ideación suicida o intentos de suicidio.


Nota: Para ser diagnosticado con depresión, uno de los criterios (de los cinco que debe cumplir) debe ser A1 o A2.


Cómo se relacionan
Muchas mujeres que atraviesan la perimenopausia o la menopausia pueden decirle que los cambios extremos en los niveles hormonales a menudo conducen a sentimientos de depresión. Ya sea que se trate de una nueva aparición de síntomas depresivos o síntomas exagerados de un diagnóstico existente, controlar los cambios de humor junto con otros síntomas puede, en ocasiones, resultar muy abrumador. 

Solo recientemente la comunidad médica creó pautas para la evaluación y el tratamiento de la depresión perimenopáusica. 

Parte del desafío en la evaluación de la depresión perimenopáusica se debe al hecho de que varios de los síntomas relacionados con sus cambios hormonales se superponen con los síntomas comunes de depresión y otros síntomas de la menopausia que a menudo se presentan de manera similar.

Los síntomas que incluyen insomnio, sofocos, trastornos del sueño y problemas del estado de ánimo son comunes durante la perimenopausia y la menopausia.

Se sabe que el riesgo de desarrollar síntomas relacionados con la depresión aumenta entre las mujeres durante la transición a la menopausia. 

Síntomas
Los signos y síntomas de la depresión incluyen: 

Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad, desesperanza o pesimismo.
Sentimientos de inutilidad
Disminución de energía o fatiga
Irritabilidad
Pérdida de interés o placer en actividades que antes disfrutaba
Dificultad para dormir o quedarse dormido
Cambios en el apetito o el peso
Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones.
Falta de autocuidado
Dolores o molestias, dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos 
Retiro de actividades sociales
Pensamientos de muerte o suicidio
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Los síntomas de la menopausia pueden incluir :

  • Períodos irregulares o sangrado que provocan la pérdida de un período durante 12 meses consecutivos.
  • Problemas para dormir debido a niveles bajos de progesterona y estrógeno.
  • Sofocos y sudores nocturnos
  • Problemas con la memoria o olvido y dificultad para concentrarse
  • Cambios de humor como irritabilidad y episodios de llanto.
  • Sentimientos de depresión o ansiedad
  • Cambiar los sentimientos sobre su salud sexual
  • Sequedad vaginal

Causas
Los síntomas de depresión que pueden presentarse durante la perimenopausia y la menopausia están relacionados con una variedad de factores que incluyen cambios hormonales, vulnerabilidades subyacentes a la depresión y otros factores estresantes. Los cambios hormonales que ocurren en otros momentos de la vida reproductiva de una mujer, como el período posparto, también se correlacionan con un aumento de la depresión y los síntomas del estado de ánimo.


La disminución de los niveles de estrógeno 6  que ocurren a medida que avanza la perimenopausia hacia la menopausia puede contribuir a cambios emocionales como tristeza, irritabilidad, fatiga, dificultad para concentrarse y cambios de humor. Dicho esto, no hay evidencia de que la menopausia cause depresión. Si los síntomas son graves o afectan su vida más que ocasionalmente, asegúrese de consultar a su médico o un especialista en salud mental. 

Diagnóstico 
Su médico puede realizar una evaluación para determinar dónde se encuentra en la transición a la menopausia y recomendar los siguientes pasos para tratar potencialmente los síntomas de la menopausia. Pero si los síntomas relacionados con la depresión son graves o si tiene un diagnóstico previo de depresión, el siguiente paso es ser evaluado por un profesional de la salud mental. Podrán determinar si tiene un trastorno depresivo mayor o depresión clínica.  

Tratamiento 
Para las mujeres perimenopáusicas y menopáusicas diagnosticadas con depresión, se debe seguir las opciones terapéuticas comprobadas para tratar la depresión. Estos incluyen el tratamiento con antidepresivos y / o psicoterapia ("terapia de conversación"). Hay varias formas de psicoterapia, pero una en particular que ha demostrado su eficacia en el tratamiento de la depresión es la terapia cognitivo-conductual (TCC). 

Existe alguna evidencia de que tratar a las mujeres que ingresan a la menopausia con terapia de reemplazo hormonal puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, pero no se considera una forma de tratamiento para la depresión. Algunos hallazgos sugieren que el estrógeno, que puede ayudar a reducir los sofocos y los sudores nocturnos, también puede ayudar con los síntomas leves a moderados relacionados con los cambios de humor y los sentimientos de depresión.

Existen riesgos asociados con la terapia de reemplazo hormonal. Es por eso que hablar con su médico sobre su salud es siempre el mejor lugar para comenzar. 

 Encuentre apoyo con los mejores recursos de ayuda en línea para la depresión
Albardilla
Hacer frente a los síntomas de depresión que acompañan a la perimenopausia o la menopausia a menudo requiere un enfoque sistémico. Y como muchas otras recomendaciones para la depresión o la menopausia, las modificaciones en el estilo de vida pueden marcar una diferencia significativa en su calidad de vida. 

El ejercicio diario , la socialización con amigos y familiares, la meditación, la atención plena y la participación en actividades que se disfrutaban antes de que comenzaran los episodios depresivos son solo algunas de las formas de afrontar los síntomas relacionados con la depresión. 

Reducir o eliminar el alcohol, fumar u otras sustancias puede ayudar con ciertos síntomas de la menopausia. Además, tener especial cuidado de seguir una dieta rica en frutas, verduras, proteínas magras, carbohidratos complejos y grasas saludables puede ayudar a controlar los síntomas. 

Los cambios de humor y los sentimientos de tristeza e irritabilidad son eventos comunes durante la perimenopausia y la menopausia. Dicho esto, puede resultar difícil distinguir entre la depresión clínica y los altibajos relacionados con el cambio hormonal. Si le preocupa su salud física o mental, dé el primer paso y programe una cita con su médico.

Ser abierto y honesto acerca de cómo se siente puede ayudar a aliviar la presión o la ansiedad que pueda estar experimentando. También le permite a su médico hacer un diagnóstico adecuado y crear un plan de tratamiento que se centre en sus necesidades.