La psicología forense es un campo que combina la práctica de la psicología y el derecho. Quienes trabajan en este campo utilizan la experiencia psicológica que se aplica al sistema judicial. La palabra "forense" se origina en la palabra latina "forensis", que significa "el foro" o el sistema judicial de la Antigua Roma.


Descripción general
La Junta Estadounidense de Psicología Forense describe este campo como la aplicación de la psicología a cuestiones que involucran la ley y el sistema legal. 1 El  interés por la psicología forense ha crecido significativamente en los últimos años. Un número cada vez mayor de programas de posgrado ofrecen títulos duales en psicología y derecho, mientras que otros brindan especialización en psicología forense.

Algunos psicólogos tienen un título de especialista en psicología forense, pero la mayoría son psicólogos con licencia que tienen un doctorado. o Psy.D. Estos profesionales pueden trabajar en áreas de derecho penal y civil.

Historia
Si bien la psicología forense se considera un área de especialidad bastante nueva dentro de la psicología, el campo se remonta a los primeros días de la historia de la psicología. Los filósofos y científicos han buscado durante mucho tiempo comprender qué hace que las personas cometan delitos, se comporten de manera agresiva o se involucren en comportamientos antisociales.

La psicología forense es un área de especialidad relativamente nueva. De hecho, la psicología forense fue reconocida oficialmente como un área de especialidad por la  Asociación Americana de Psicología  en 2001.  A pesar de esto, el campo de la psicología forense tiene raíces que se remontan al  primer laboratorio de psicología de Wilhelm Wundt   en Leipzig, Alemania.


Obtenga más información sobre algunos de los principales eventos y figuras clave en la  historia de la psicología forense .


Hoy en día, los psicólogos forenses no solo están interesados ​​en comprender por qué ocurren tales comportamientos, sino también en ayudar a minimizar y prevenir tales acciones.

El campo ha experimentado un crecimiento espectacular en los últimos años a medida que más y más estudiantes se interesan en esta rama aplicada de la psicología. 2  Las películas, los programas de televisión y los libros populares han ayudado a popularizar el campo, a menudo representando héroes brillantes que resuelven crímenes atroces o rastrean a los asesinos utilizando la psicología.

Si bien las representaciones de la psicología forense en los medios populares son ciertamente dramáticas y llamativas, estas representaciones no son necesariamente precisas. Dicho esto, los psicólogos forenses desempeñan un papel importante en el sistema de justicia penal. Puede ser una carrera emocionante para los estudiantes interesados ​​en aplicar principios psicológicos al sistema legal.


¿Qué hacen?
Si le gusta aprender sobre la ciencia del comportamiento humano y las leyes, entonces la psicología forense probablemente le interesará bastante. El campo ha experimentado un crecimiento espectacular en los últimos años, a medida que más y más estudiantes se interesan en esta rama aplicada de la psicología. Sin embargo, la psicología forense es mucho más que las visiones glamorosas retratadas en programas de televisión, películas y libros.


Roles de trabajo comunes
Algunas de las funciones que se realizan típicamente dentro de la psicología forense incluyen: 

  • Evaluaciones de competencias
  • Recomendaciones de sentencia
  • Evaluaciones del riesgo de reincidencia
  • Testimonio como perito
  • Evaluaciones de custodia de menores
  • Investigación académica sobre criminalidad
  • Consulte con la policía
  • Tratamiento de los delincuentes
  • Brindar servicios psicológicos a presos y delincuentes.
  • Consultores de juicios que ayudan con la selección del jurado, la preparación de testigos o estrategias legales.
  • Diseñar programas correccionales
  • La psicología forense se define como la intersección de la psicología y el derecho, pero los psicólogos forenses pueden desempeñar muchas funciones, por lo que esta definición puede variar.


En muchos casos, las personas que trabajan en psicología forense no son necesariamente "psicólogos forenses". Estas personas pueden ser psicólogos clínicos , psicólogos escolares , neurólogos o consejeros que prestan su experiencia psicológica para brindar testimonio, análisis o recomendaciones en casos legales o penales.

 Capacitación, salario y perspectivas para las carreras de psicología clínica
Por ejemplo, un psicólogo clínico puede brindar servicios de salud mental como evaluación, diagnóstico y tratamiento a las personas que han entrado en contacto con el sistema de justicia penal. Se les puede pedir a los médicos que determinen si un presunto delincuente tiene una enfermedad mental , o se les puede pedir que brinden tratamiento a las personas que tienen problemas de adicción y abuso de sustancias.

Otro ejemplo es el de un psicólogo escolar . Si bien las personas en esta profesión suelen trabajar con niños en entornos escolares, un psicólogo escolar que trabaja en psicología forense puede evaluar a los niños en casos de sospecha de abuso, ayudar a preparar a los niños para que den testimonio en la corte u ofrecer testimonio en disputas por la custodia de los hijos.

Características distintivas
Entonces, ¿Qué diferencia exactamente a la psicología forense de otra área de especialidad como la psicología clínica? Por lo general, las funciones de un psicólogo forense son bastante limitadas en términos de alcance y duración. Se le pide a un psicólogo forense que realice una tarea muy específica en cada caso individual, como determinar si un sospechoso es mentalmente competente para enfrentar cargos.

A diferencia del entorno clínico típico donde un cliente ha buscado voluntariamente asistencia o evaluación, un psicólogo forense generalmente trata con clientes que no están allí por su propia voluntad. Esto puede hacer que la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento sean mucho más difíciles, ya que algunos clientes se resisten voluntariamente a los intentos de ayuda.

Educación y entrenamiento
La psicología forense no es una opción de grado común, sin embargo, cada vez más escuelas la ofrecen como especialidad. Si está interesado en convertirse en psicólogo forense, debe tomar cursos que se centren en temas como:

  • Psicología criminal
  • Comportamiento social
  • Comportamiento anormal
  • Psicología cognitiva
  • Percepción
  • Drogas y psicofarmacología
  • Ley
  • Justicia penal
Si su escuela ofrece cursos o una opción de grado en psicología forense, puede esperar abordar temas que incluyen el comportamiento desviado, la psicología del comportamiento delictivo, la evaluación del riesgo criminal, la violencia doméstica , la política social de salud mental, la justicia penal juvenil y el delincuente adulto. tratamiento.


La creciente popularidad del campo también ha llevado a un aumento en el número de títulos de psicología forense a nivel de maestría. Muchos expertos sugieren que estos programas, si bien son populares y atractivos, tienen una desventaja sobre la formación clínica a nivel de doctorado. 

El estudio a nivel de doctorado en psicología forense generalmente se enfoca en temas que incluyen métodos de investigación, análisis de la personalidad, ciencia cognitiva, psicología y derecho, cuestiones éticas y legales, evaluación y tratamiento.

Si bien no existe un requisito de certificación para los psicólogos forenses, convertirse en un psicólogo con licencia tiene ventajas profesionales en términos de establecer credibilidad y experiencia.

Carreras
Si bien es posible que la psicología forense no se trate solo de resolver delitos y meterse en las mentes de los delincuentes, todavía existen muchos desafíos para los psicólogos forenses. Hay varias opciones de trabajo diferentes dentro del campo de la psicología forense.

Por ejemplo, algunos psicólogos forenses trabajan directamente en el sistema de justicia penal para evaluar, evaluar y tratar a las personas que han cometido delitos o han sido víctimas de delitos. Otros psicólogos forenses investigan casos de presunto abuso infantil, trabajan con niños testigos, evalúan a las personas involucradas en disputas por la custodia de los niños y evalúan la competencia mental.

Si está interesado en un campo como la psicología forense o criminal, es posible que desee dedicar algún tiempo a investigar algunas de las emocionantes opciones profesionales en psicología forense . 

El título que elija obtener puede depender en cierta medida de lo que quiera hacer como psicólogo forense, por lo que averiguar esto desde el principio puede ser útil para planificar su camino educativo.

La psicología forense puede ser una carrera emocionante y desafiante. Las habilidades que podría necesitar si elige seguir una carrera en este campo incluyen la capacidad de comunicarse bien, investigar problemas y pensar críticamente.