El trastorno afectivo estacional (TAE) no se considera un diagnóstico específico en el DSM-5 actual. Se reconoce como un trastorno depresivo mayor recurrente dentro de un especificador de patrón estacional, sin embargo, el término todavía se aplica comúnmente. Este patrón generalmente comienza en el otoño y continúa hasta los meses de invierno. Si bien no es tan común como la depresión de otoño e invierno, el TAE también puede afectar a las personas desde fines de la primavera hasta los meses de verano. 


Si usted o un ser querido está luchando contra la depresión, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .

La "depresión de verano", que también se conoce como trastorno afectivo estacional inverso y formalmente como trastorno depresivo mayor (TDM) con un patrón estacional, es una forma de TAE que estalla durante el verano y, por lo general, vuelve todos los años aproximadamente al mismo tiempo y se resuelve en momentos característicos.

Síntomas
A diferencia del SAD de otoño e invierno, que generalmente se presenta con poca energía, tristeza generalizada, cansancio durante el día y disminución de la actividad, las personas que experimentan SAD en el verano, a menudo presentan los síntomas opuestos, según la Clínica Mayo.


Los síntomas de la depresión de verano suelen ser los opuestos a los asociados con el TAE de otoño e invierno.

Para la mayoría de las personas con depresión de verano, los síntomas comienzan a fines de la primavera o principios del verano y terminan en el otoño. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:


  • Irritabilidad
  • Agitación
  • Ansiedad
  • Inquietud
  • Pérdida de peso
  • Dormir mal y dormir menos (insomnio)
  • Disminución del apetito.

Causas
Ha habido muchas teorías sobre por qué las personas experimentan depresión durante los meses de verano. Sin embargo, la investigación es limitada y la mayoría de los estudios hacen referencia al TAE de otoño e invierno. Dicho esto, existen algunas teorías específicas a las que muchos expertos se refieren al considerar la causa de la depresión de verano.


Lo más notable es la exposición a demasiada luz solar en los meses de verano, lo que provoca cambios en el reloj interno del cuerpo o en el ritmo circadiano . Cuando esto sucede, su producción de melatonina es menor y su ciclo de sueño-vigilia se interrumpe, lo que resulta en patrones de sueño interrumpidos.


Otras teorías que pueden explicar por qué algunas personas experimentan depresión estacional en el verano incluyen:

  • Aumento de los recuentos de polen
  • Altas temperaturas
  • Días más largos
  • Falta de rutina o estructura.
  • Imagen corporal negativa
  • Calor extremo
  • No dormir lo suficiente
  • Sentimientos de soledad
Si bien la depresión estacional tanto de invierno como de verano puede afectar a cualquier persona, hay ciertos grupos de personas en los que el TAE es más común: 

  • Ocurre cuatro veces más a menudo en mujeres que en hombres.
  • Se estima que la edad de aparición es entre los 18 y los 30 años.
  • Antecedentes familiares de otros tipos de trastornos del estado de ánimo.
Diagnóstico
Para ser diagnosticado con SAD o depresión de verano, el Instituto Nacional de Salud Mental dice que debe cumplir con todos los criterios para la depresión mayor que coincida con una temporada específica, en este caso, el verano. Dado que este es un patrón estacional recurrente, los síntomas deben estar presentes durante al menos los últimos dos años. Las pautas establecen además que los síntomas experimentados durante el verano deben ser mucho más frecuentes que cualquier síntoma de depresión no estacional. 

Para determinar si cumple con los criterios, los médicos deben hacer las preguntas correctas para determinar si las personas que presentan depresión padecen, de hecho, un trastorno afectivo estacional. Esto solo se puede hacer mediante una evaluación exhaustiva de la relación entre los síntomas depresivos de un individuo, la época del año y la historia. 

Dado que un diagnóstico requiere la presencia de síntomas durante un período de dos años, es importante tener en cuenta que no recibirá este diagnóstico la primera vez que experimente síntomas.

Tratamiento
La presencia de un trastorno depresivo estacional, como la depresión de verano, puede resultar debilitante. Como muchos otros trastornos del estado de ánimo, existen acciones que puede tomar para disminuir la gravedad de los síntomas asociados con la depresión de verano. 

Busque ayuda profesional.
Se recomienda encarecidamente el uso de la psicoterapia para tratar los trastornos depresivos y probablemente beneficiaría a cualquier persona que padezca depresión de verano. Más específicamente, el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) dice que el uso de la terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado ser muy eficaz para tratar el TAE. La terapia cognitivo-conductual es un tipo de psicoterapia que analiza el papel importante del pensamiento en cómo nos sentimos y en lo que hacemos. CBT le enseña nuevas formas de pensar, actuar y reaccionar ante situaciones que empeoran los síntomas de la depresión de verano.

Medicamento
Los antidepresivos son un grupo de medicamentos comúnmente recetados para tratar la depresión que funcionan aumentando los niveles de un grupo de químicos en el cerebro llamados neurotransmisores (principalmente serotonina, norepinefrina y dopamina) que están involucrados en la regulación del estado de ánimo. 

Los antidepresivos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Para tratar la depresión incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) , inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (ISRS ), antidepresivos tricíclicos (ATC) e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). También están aprobados el bupropión y la mirtazapina, entre otros. El bupropión tiene una indicación de la FDA específicamente para el tratamiento del TAE. 

La mayoría de los medicamentos tardan un tiempo en sentir alivio de los síntomas depresivos. Es posible que su proveedor médico deba ajustar la dosis o cambiar los medicamentos durante el tratamiento.


Si la depresión de verano interfiere con sus actividades diarias, el primer paso debe ser trabajar con su médico para desarrollar un plan de tratamiento que involucre psicoterapia y / o medicación. Más allá de eso, existen modificaciones en el estilo de vida que pueden ayudar a aliviar los síntomas y mejorar su estado de ánimo. 

Participa en ejercicio con regularidad. Participar en un programa de ejercicio regular que incluya actividades físicas que disfruta puede ayudar a disminuir los síntomas de la depresión. 4  Aunque cualquier grado de ejercicio puede ser potencialmente útil, para obtener los mayores beneficios, intente realizar entre 30 y 60 minutos al día, cinco días a la semana, de ejercicios aeróbicos y de entrenamiento de fuerza.
Observe los patrones de síntomas . Si los meses de verano son molestos año tras año, considere realizar un seguimiento de los patrones o líneas de tiempo de cuándo se desarrollan los síntomas. Esta información puede ser útil al buscar un diagnóstico. También le permite crear un plan para controlar los síntomas. 
Practica la meditación de atención plena y la respiración profunda. Los ejercicios de respiración profunda combinados con una práctica diaria de meditación de atención plena pueden ayudarlo a tomar conciencia de sus pensamientos, sentimientos y estados corporales sin reaccionar ante ellos o creer que son ciertos.

Reconocer el patrón estacional que acompaña a la depresión de verano puede ayudarlo a encontrar formas de manejar mejor los síntomas. Dicho esto, si está preocupado por su salud física o mental, puede considerar programar una cita con su médico para discutir cualquier pregunta que pueda tener.

Ser abierto y honesto acerca de cómo se siente puede ayudar a aliviar parte del estrés que pueda estar experimentando. También ayuda a su médico a realizar un diagnóstico adecuado. Trabajando juntos, pueden crear un plan de tratamiento que se adapte a sus necesidades.