¿Qué es exactamente la personalidad ? ¿De dónde viene? ¿Cambia a medida que envejecemos? Este es el tipo de preguntas que durante mucho tiempo han fascinado a los psicólogos y que han inspirado una serie de diferentes teorías de la personalidad. 



Definición de personalidad

Si bien la personalidad es algo de lo que hablamos todo el tiempo ("¡Tiene una gran personalidad!" O "¡Su personalidad es perfecta para este trabajo!"), Es posible que se sorprenda al saber que los psicólogos no necesariamente están de acuerdo en una sola definición. de lo que constituye exactamente la personalidad.


La personalidad se describe ampliamente como los patrones característicos de pensamientos, sentimientos y comportamientos que hacen que una persona sea única. En un lenguaje sencillo, es lo que te hace a ti.


Los investigadores han descubierto que si bien algunos factores externos pueden influir en cómo se expresan ciertos rasgos, la personalidad se origina dentro del individuo.  Si bien algunos aspectos de la personalidad pueden cambiar a medida que envejecemos, la personalidad también tiende a permanecer bastante constante a lo largo de la vida.


Debido a que la personalidad juega un papel tan importante en el comportamiento humano, toda una rama de la psicología se dedica al estudio de este fascinante tema. Los psicólogos de la personalidad están interesados ​​en las características únicas de los individuos, así como en las similitudes entre grupos de personas.

Características de la personalidad

Para comprender la psicología de la personalidad, es importante aprender algunas de las características clave de cómo funciona la personalidad. 

La personalidad es organizada y coherente. Tendemos a expresar ciertos aspectos de nuestra personalidad en diferentes situaciones y nuestras respuestas son generalmente estables. 

Aunque la personalidad es generalmente estable, puede verse influenciada por el entorno.  Por ejemplo, si bien su personalidad puede llevarlo a ser tímido en situaciones sociales, una emergencia puede llevarlo a adoptar un enfoque más franco y responsable.

La personalidad hace que ocurran los comportamientos. Reaccionas a las personas y los objetos de tu entorno en función de tu personalidad. Desde sus preferencias personales hasta su elección de carrera, cada aspecto de su vida se ve afectado por su personalidad.


Modelos de investigación

Ahora que sabe un poco más sobre los conceptos básicos de la personalidad, es hora de analizar más de cerca cómo los científicos estudian realmente la personalidad humana. Existen diferentes técnicas que se utilizan en el estudio de la personalidad. Cada técnica tiene sus propias fortalezas y debilidades.

Los métodos experimentales son aquellos en los que el investigador controla y manipula las variables de interés y mide los resultados. Esta es la forma de investigación más científica, pero la investigación experimental puede resultar difícil cuando se estudian aspectos de la personalidad como las motivaciones , las emociones y los impulsos. Estas ideas son internas, abstractas y pueden ser difíciles de medir. El método experimental permite a los investigadores observar las relaciones de causa y efecto entre diferentes variables de interés.

Los estudios de casos y los métodos de autoinforme implican el análisis en profundidad de un individuo, así como la información proporcionada por el individuo. Los estudios de casos se basan en gran medida en las interpretaciones del observador, mientras que los métodos de autoinforme dependen de la memoria del individuo de interés. Debido a esto, estos métodos tienden a ser muy subjetivos y es difícil generalizar los hallazgos a una población más grande.

La investigación clínica se basa en la información recopilada de pacientes clínicos durante el curso del tratamiento. Muchas teorías de la personalidad se basan en este tipo de investigación, pero debido a que los sujetos de la investigación son únicos y exhiben un comportamiento anormal, esta investigación tiende a ser muy subjetiva y difícil de generalizar.


Condicionamiento clásico

El condicionamiento clásico es una técnica de entrenamiento conductual que comienza con un estímulo natural que provoca una respuesta automática. Luego, un estímulo previamente neutral se empareja con el estímulo natural.

Finalmente, el estímulo previamente neutral viene a evocar la respuesta sin la presencia del estímulo que ocurre naturalmente. Los dos elementos se conocen entonces como  estímulo condicionado  y  respuesta condicionada .


Condicionamiento operante

El condicionamiento operante es una técnica de entrenamiento de la conducta en la que se utilizan refuerzos o castigos para influir en la conducta. Se establece una asociación entre un comportamiento y una consecuencia de ese comportamiento.


Inconsciente

En la teoría psicoanalítica de la personalidad de Freud, la mente inconsciente es un depósito de sentimientos, pensamientos, impulsos y recuerdos que están fuera de nuestra conciencia. La mayoría de los contenidos del inconsciente son inaceptables o desagradables, como sentimientos de dolor, ansiedad o conflicto.

Según Freud, la mente inconsciente continúa influyendo en nuestro comportamiento y experiencias, aunque no somos conscientes de estas influencias subyacentes. 


Según la teoría psicoanalítica de la personalidad de Freud, el ello es el componente de la personalidad formado por energía psíquica inconsciente que trabaja para satisfacer los impulsos, necesidades y deseos básicos. El ello opera sobre la base  del principio del placer , que exige la satisfacción inmediata de las necesidades.


Ego

Según Freud, el yo es la parte mayoritariamente inconsciente de la personalidad que media las demandas del ello, el superyó y la realidad. El ego nos impide actuar según nuestros impulsos básicos (creados por el ello), pero también trabaja para lograr un equilibrio con nuestros estándares morales e idealistas (creados por el superyó).


Superego

El superyó es el componente de la personalidad compuesto por nuestros ideales internalizados que hemos adquirido de nuestros padres y de la sociedad. El superyó trabaja para suprimir los impulsos del ello y trata de hacer que el ego se comporte moralmente, en lugar de hacerlo de manera realista.


Teorías principales

La psicología de la personalidad es el foco de algunas de las teorías psicológicas más conocidas de varios pensadores famosos, incluidos Sigmund Freud y Erik Erikson. Algunas de estas teorías intentan abordar un área específica de la personalidad, mientras que otras intentan explicar la personalidad de manera mucho más amplia.


Teorías biológicas

Los enfoques biológicos sugieren que la genética es responsable de la personalidad. En el clásico debate naturaleza versus crianza , las teorías biológicas de la personalidad se ponen del lado de la naturaleza.


La investigación sobre la heredabilidad sugiere que existe un vínculo entre la genética y los rasgos de personalidad. 3 Los  estudios de gemelos se utilizan a menudo para investigar qué rasgos podrían estar vinculados a la genética versus aquellos que podrían estar vinculados a variables ambientales. Por ejemplo, los investigadores pueden observar las diferencias y similitudes en las personalidades de los gemelos criados juntos frente a los que se crían separados.

Uno de los teóricos biológicos más conocidos fue  Hans Eysenck , quien vinculó aspectos de la personalidad a los procesos biológicos.

Eysenck argumentó que la personalidad está influenciada por la hormona del estrés cortisol . Según su teoría, los  introvertidos  tienen una excitación cortical alta y evitan la estimulación, mientras que los  extrovertidos  tienen una excitación cortical baja y anhelan la estimulación. 

Teorías del comportamiento

Los teóricos del comportamiento incluyen a  BF Skinner  y  John B. Watson . Las teorías del comportamiento sugieren que la personalidad es el resultado de la interacción entre el individuo y el entorno.  Los teóricos del comportamiento estudian los comportamientos observables y medibles, rechazando las teorías que toman en cuenta los pensamientos, estados de ánimo y sentimientos internos, ya que estos no pueden medirse.


Según los teóricos del comportamiento, el condicionamiento  (respuestas conductuales predecibles) se produce a través de interacciones con nuestro entorno que, en última instancia, da forma a nuestras personalidades.


Teorías psicodinámicas

Las teorías psicodinámicas de la personalidad están fuertemente influenciadas por el trabajo de  Sigmund Freud  y enfatizan la influencia de la mente inconsciente y las experiencias de la infancia en la personalidad. 6 Las  teorías psicodinámicas incluyen la teoría de las etapas psicosexuales de Sigmund Freud   y las etapas del desarrollo psicosocial de Erik Erikson  .


Freud creía que los tres componentes de la personalidad eran el ello, el yo y el superyó. El ello es responsable de las necesidades y los impulsos, mientras que el superyó regula los ideales y la moral. El ego, a su vez, modera las demandas del ello, el superyó y la realidad.


Freud sugirió que los niños progresan a través de una serie de etapas en las que la energía del ello se concentra en diferentes zonas erógenas.

Erikson también creía que la personalidad progresaba a través de una serie de etapas, con ciertos conflictos que surgen en cada etapa. El éxito en cualquier etapa depende de la superación exitosa de estos conflictos.


Teorías humanistas

Las teorías humanistas enfatizan la importancia del libre albedrío y la experiencia individual en el desarrollo de la personalidad. 7  Los teóricos humanistas incluyen a Carl Rogers y Abraham Maslow.


Los teóricos humanistas promueven el concepto de autorrealización , que es la necesidad innata de crecimiento personal y las formas en que el crecimiento personal motiva el comportamiento.


Teorías de rasgo

El   enfoque de la teoría del rasgo es una de las áreas más destacadas de la psicología de la personalidad. Según estas teorías, la personalidad se compone de una serie de rasgos generales . Un rasgo es una característica relativamente estable que hace que un individuo se comporte de cierta manera. Es esencialmente el "modelo" psicológico el que informa los patrones de comportamiento.


Algunas de las teorías de rasgos más conocidas incluyen la teoría de las tres dimensiones de Eysenck y la teoría  de la personalidad de los  cinco factores .


Eysenck utilizó cuestionarios de personalidad para recopilar datos de los participantes y luego empleó una técnica estadística conocida como análisis factorial para analizar los resultados. Eysenck concluyó que había tres dimensiones principales de la personalidad: extroversión, neuroticismo y psicoticismo. 8

Eysenck creía que estas dimensiones se combinan de diferentes maneras para formar la personalidad única de un individuo. Posteriormente, Eysenck agregó la tercera dimensión conocida como psicoticismo, que se relacionaba con cosas como la agresión , la empatía y la sociabilidad.

Investigadores posteriores sugirieron que hay cinco dimensiones amplias que componen la personalidad de una persona, a las que a menudo se hace referencia como la teoría de la personalidad de las grandes.

La teoría de los 5 grandes sugiere que todas las personalidades pueden caracterizarse por cinco dimensiones principales de personalidad: apertura, conciencia, extroversión, amabilidad y neuroticismo, a las que se hace referencia colectivamente con el acrónimo OCEAN. 


Personajes famosos de la psicología

Algunas de las figuras más famosas de la historia de la psicología dejaron una huella duradera en el campo de la personalidad. Para comprender mejor las diferentes teorías de la personalidad, puede ser útil aprender más sobre la vida, las teorías y las contribuciones a la psicología de estos eminentes psicólogos. 


Sigmund Freud

Sigmund Freud (1856-1939) fue el fundador de la teoría psicoanalítica. Sus teorías enfatizaron la importancia de la mente inconsciente, las experiencias infantiles, los sueños y el simbolismo. Su teoría del desarrollo psicosexual sugirió que los niños progresan a través de una serie de etapas durante las cuales la energía libidinal se concentra en diferentes regiones del cuerpo.


Sus ideas son lo que se conoce como grandes teorías porque buscan explicar prácticamente todos los aspectos del comportamiento humano. Algunas de las ideas de Freud son consideradas obsoletas por los psicólogos modernos, pero él tuvo una gran influencia en el curso de la psicología, y algunos conceptos, como la utilidad de la psicoterapia y la importancia del inconsciente, son perdurables.


Erik Erikson

Erik Erikson  (1902-1994) fue un psicólogo del ego formado por  Anna Freud . Su teoría de las etapas psicosociales describe cómo se desarrolla la personalidad a lo largo de la vida. Como Freud, algunos aspectos de la teoría de Erikson son considerados obsoletos por los investigadores contemporáneos, pero su teoría del desarrollo de ocho etapas sigue siendo popular e influyente.


BF Skinner

BF Skinner (1904-1990) fue un conductista mejor conocido por su investigación sobre  el condicionamiento operante  y el descubrimiento de  programas de refuerzo . Los horarios de refuerzo influyen en la rapidez con la que se adquiere un comportamiento y la fuerza de la respuesta.


Los programas descritos por Skinner son programas de razón fija, programas de variable fija, programas de razón variable y programas de intervalo variable .


Sandra Bem

Sandra Bem (1944-2014) tuvo una influencia importante en la psicología y en nuestra comprensión de los roles sexuales, el género y la sexualidad. Desarrolló su teoría del esquema de género para explicar cómo la sociedad y la cultura transmiten ideas sobre el sexo y el género. Los esquemas de género, sugirió Bem, estaban formados por cosas como la crianza de los hijos, la escuela, los medios de comunicación y otras influencias culturales. 


Abraham Maslow

Abraham Maslow  (1908-1970) fue un psicólogo humanista que desarrolló la conocida  jerarquía de necesidades . La jerarquía incluye necesidades fisiológicas, necesidades de seguridad y protección, necesidades de amor y afecto, necesidades de autoestima y necesidades de autorrealización.


Carl Rogers

Carl Rogers  (1902-1987) fue un psicólogo humanista que creía que todas las personas tienen una  tendencia a la actualización  , un impulso para realizar el potencial individual que motiva el comportamiento. Rogers llamó individuos sanos en  pleno funcionamiento , describiendo a estos individuos como aquellos que están abiertos a experimentar, viven el momento, confían en su propio juicio, se sienten libres y son creativos .


La personalidad nos hace quienes somos, por lo que no es de extrañar por qué ha sido la fuente de tanta fascinación tanto en la ciencia como en la vida diaria. Las diversas teorías de la personalidad que han sido propuestas por diferentes psicólogos nos han ayudado a obtener una comprensión más profunda y rica de lo que hace que cada persona sea única.


Al aprender más sobre estas teorías, puede comprender mejor cómo los investigadores han llegado a conocer la psicología de la personalidad, así como también considerar preguntas que la investigación futura podría explorar.