Aunque la “depresión sonriente” no es un diagnóstico clínico , para muchas personas es un problema real. Por lo general, la depresión sonriente ocurre cuando las personas que experimentan depresión enmascaran sus síntomas. Se esconden detrás de una sonrisa para convencer a otras personas de que son felices.


En consecuencia, este tipo de depresión a menudo pasa desapercibida porque cuando la mayoría de las personas se imaginan a un individuo deprimido, piensan en alguien que se ve realmente triste o llora mucho. Y si bien es cierto que la tristeza y los episodios de llanto inexplicables son características comunes de la depresión, no todo el mundo parece triste cuando está deprimido.

Las personas con depresión sonriente a menudo se ven felices ante el mundo exterior y mantienen su depresión en secreto.

Signos y síntomas
Ya sea que usted se esfuerce por fingir que es feliz cuando no lo es, o si tiene un ser querido que sospecha que podría estar ocultando su dolor, comprender la depresión sonriente puede ayudarlo a tomar medidas positivas. Aquí hay una descripción general de los signos y síntomas de la depresión sonriente.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que casi 265 millones de personas en todo el mundo padecen depresión. Las personas con depresión sonriente pueden experimentar muchos síntomas clásicos de depresión, que incluyen tristeza profunda, baja autoestima y cambios en su vida cotidiana. Algunos de estos síntomas pueden ser observables para otros, mientras que otros síntomas pueden mantenerse privados.


No es raro que las personas con depresión sonriente se esfuercen mucho para disfrazar sus síntomas. Por esta razón, es importante buscar otros signos menos obvios de que algo anda mal, como cambios en sus hábitos, fatiga y pérdida de interés en las cosas que alguna vez disfrutaron.


Aquí hay una lista de posibles signos que debe buscar:

Cambios en el apetito : mientras que algunas personas comen en exceso cuando están deprimidas, otras pierden el apetito.   Los cambios de peso son comunes con cualquier tipo de depresión.
Cambios en el sueño : algunas personas luchan por levantarse de la cama cuando están deprimidas porque quieren dormir todo el tiempo. Otros no pueden dormir y pueden informar insomnio o mostrar cambios importantes en sus hábitos de sueño, como permanecer despiertos por la noche y dormir durante el día.
Sentimientos de desesperanza : la culpa, la inutilidad y los sentimientos de desesperanza son comunes. 
Pérdida de interés en las actividades : las personas con depresión sonriente pueden no estar interesadas en las actividades que suelen disfrutar.

A pesar de estos signos y síntomas, es probable que las personas con depresión sonriente todavía parezcan tener un alto funcionamiento. Pueden mantener un trabajo estable y continuar manteniendo una vida social activa. Incluso pueden parecer alegres y optimistas. Por esta razón, es importante hablar sobre los problemas de salud mental de manera abierta. Hacerlo puede darles el valor para abrirse sobre sus sentimientos.


Por qué la gente oculta su depresión
No es raro que las personas mantengan en privado su depresión. Desde querer proteger su privacidad hasta temer el juicio de otros, hay muchas razones personales y profesionales por las que las personas ocultan sus síntomas de depresión. A continuación, presentamos un análisis más detallado de por qué las personas mantienen la depresión en secreto.


Miedo a agobiar a los demás
La depresión y la culpa tienden a ir de la mano.  En consecuencia, muchas personas no quieren agobiar a nadie con sus luchas. Este hecho puede ser especialmente cierto para las personas que están acostumbradas a cuidar de los demás en lugar de que otros se ocupen de ellos. Simplemente no saben cómo pedir ayuda, por lo que se guardan sus luchas para sí mismos.

Vergüenza
Algunas personas creen que la depresión es un defecto de carácter o un signo de debilidad. Incluso pueden creer la mentira de que deberían poder "salir de ella". Cuando no pueden, piensan que les pasa algo. En consecuencia, pueden sentirse avergonzados por tener depresión porque piensan que deberían poder manejarla por sí mismos. 

Negación
La depresión sonriente puede deberse a que una persona niega que se sienta deprimida. Pueden pensar que mientras estén sonriendo, no deben tener depresión. Mucha gente no puede admitir que puede haber algo malo en ellos. Es más fácil para ellos fingir que están bien que abrirse sobre cómo se sienten realmente.

Miedo a las reacciones violentas
A veces, las personas se preocupan por las ramificaciones personales y profesionales de tener depresión.  Por ejemplo, un comediante o un abogado puede estar preocupado de que su empleador dude de su capacidad para hacer su trabajo. O, a alguien le puede preocupar que su pareja lo deje si revela que tiene depresión. Entonces, en lugar de arriesgarse a ser juzgados o castigados por estar deprimidos, se esconden detrás de una sonrisa.

Preocupación por parecer débil
Las personas con depresión sonriente a menudo temen que otros se aprovechen de ellos si revelan que tienen depresión. No solo les preocupa que los demás los vean como débiles y vulnerables, sino que también les preocupa que otros utilicen su depresión como palanca en su contra. Prefieren poner un exterior duro que admitir que necesitan ayuda.

Culpa
Debido a que la culpa tiende a acompañar a la depresión, a veces las personas no sienten que deberían estar deprimidas. Pueden pensar que tienen una buena vida y que no deberían sentirse mal .

También sienten que deben estar haciendo algo mal o que de alguna manera tienen la culpa de estar deprimidos. En consecuencia, se sienten culpables y, a veces, incluso avergonzados de su depresión. Entonces lo mantienen escondido detrás de una sonrisa.

Visiones poco realistas de la felicidad
Las redes sociales retratan la felicidad de una manera poco realista. Muchas personas se desplazan por las redes sociales y ven fotos de personas felices. En consecuencia, llegan a creer que son los únicos que luchan con problemas de salud mental.  Pueden sentirse más aislados que nunca y esto podría hacer que oculten sus luchas.

Perfeccionismo
Los perfeccionistas a menudo han dominado el arte de verse perfectos. Y, para muchos, eso significa disfrazar cualquier dolor o problema que estén experimentando. Como resultado, admitir la depresión significaría que sus vidas son menos que perfectas y simplemente no pueden decidirse a hacer eso.

Riesgo de suicidio
La depresión a menudo causa pensamientos de muerte y suicidio. Pero a veces, las personas con depresión clínica carecen de energía para crear un plan y llevar a cabo el suicidio. Si bien cualquier persona con depresión está en riesgo de suicidio, las personas con depresión sonriente pueden tener un riesgo especialmente alto porque tienen un alto funcionamiento. 

Las personas con depresión sonriente a menudo tienen suficiente energía para seguir adelante con sus pensamientos suicidas. Además, las personas con depresión sonriente a menudo tampoco reciben tratamiento. Y la depresión no tratada puede empeorar con el tiempo y aumentar la probabilidad de suicidio.


Tratamiento para la depresión sonriente
Alguien con depresión sonriente podría ser oficialmente diagnosticado con depresión con características atípicas. Por ejemplo, verse feliz no es típico de alguien que se siente deprimido.

Pero al igual que otros tipos de depresión, la depresión sonriente se puede tratar. El tratamiento puede incluir medicamentos, psicoterapia y cambios en el estilo de vida, como dieta y ejercicio.

Si cree que puede estar deprimido, hable con su médico. 6  Explique que no se ha sentido últimamente y describa algunos de los síntomas que está experimentando.

Su médico puede descartar problemas de salud física que puedan estar contribuyendo a sus síntomas y puede ayudarlo con referencias a otros proveedores de tratamiento, como un psicoterapeuta o psiquiatra.

Cómo ayudar a alguien más
Si cree que alguien que conoce tiene una depresión sonriente , comparta sus preocupaciones. Normalice los problemas de salud mental y hable con ellos sobre cómo pueden obtener ayuda. Ofrezca apoyo emocional y apoyo práctico.

Por ejemplo, puede ofrecer transporte a una cita médica o, según la naturaleza de su relación, incluso puede ofrecer asistir a una cita con ellos. Diríjalos también a los recursos de la comunidad. Infórmeles sobre los servicios de salud mental que pueden estar disponibles para ellos.

Si un ser querido se niega a recibir ayuda, podría considerar hablar con un terapeuta usted mismo. Hablar con alguien puede ayudarlo a manejar su propio estrés al mismo tiempo que refuerza las estrategias que puede usar para ayudar a alguien que le importa.

Si usted o un ser querido está luchando contra la depresión, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Las personas con depresión sonriente a menudo enmascaran su tristeza con una sonrisa y una fachada externa, que están diseñadas para ocultar su confusión y sufrimiento internos. Si usted o un ser querido está experimentando síntomas de depresión, pero se los está ocultando a todos los demás, debe saber que hay ayuda y esperanza para la afección.

Dé el primer paso y busque ayuda. Con el tratamiento y el apoyo adecuados, la sonrisa que tiene por fuera pronto coincidirá con la que se siente por dentro.