La depresión posparto es una forma de depresión que ocurre después del nacimiento de un niño. Si bien a menudo es experimentado por las madres, también puede ser experimentado por los padres.


Es posible que los hombres no experimenten el dolor del parto o necesiten recuperación física, pero la presencia de un nuevo hijo es un cambio importante en la vida. Los padres, como las madres, deben prestar atención a su salud mental. El agotamiento y el estrés, además de otros factores, pueden conducir a la depresión posparto masculina. 

Síntomas
Sentirse exhausto, abrumado y estresado después del nacimiento de un hijo es un aspecto normal de la paternidad. Aún así, si los síntomas persisten o si interfieren con la vida diaria o la capacidad de cuidar al niño, entonces podría tratarse de depresión posparto. Esto es cierto tanto para las madres como para los padres.

Muchos síntomas de depresión posparto son sinónimos de un trastorno depresivo mayor. Los síntomas varían de persona a persona. Puede experimentar algunos, no todos, y pueden variar en grado. 

Para los hombres que experimentan depresión paterna, estos son algunos síntomas comunes:

Un cambio significativo en el apetito. 
Cambio de peso
Incapacidad para dormir
Dolores o molestias inexplicables
Perdida de energia
Sentirse inquieto o agitado
Pérdida de interés o placer en actividades. 
Sentirse triste o desesperanzado
Sentirse inútil o culpable
Preocupación excesiva
Incapacidad para concentrarse o tomar decisiones.
Cambios repentinos de humor
Pensamientos de suicidio o muerte 
Pensamientos intrusivos de dañar al bebé
La irritabilidad, la indecisión y una gama limitada de emociones también son síntomas comunes que experimentan los hombres con depresión posparto.


Diagnóstico
Las mujeres a menudo son examinadas por su médico para detectar depresión posparto, pero los hombres generalmente no lo son. También es más probable que no denuncien sus síntomas, 1 razón por la cual la depresión posparto en los hombres puede no ser diagnosticada ni tratada.


Si es un nuevo padre que experimenta síntomas de depresión persistentes y continuos, querrá notificárselo a su pareja, médico y / o profesional de la salud mental. La depresión no desaparece por sí sola, por lo que cuanto antes se le diagnostique, antes podrá comenzar el tratamiento y aliviar los síntomas.


El proceso de diagnóstico puede incluir cuestionamientos clínicos, a menudo utilizando el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, 5ª edición (DSM-5) y / o la Escala de depresión posnatal de Edimburgo (EPDS). El profesional de la salud descartará las condiciones físicas que podrían causar depresión u otras condiciones de salud mental subyacentes antes de hacer un diagnóstico. 


Debido a que existe un estigma asociado con los hombres y su salud mental, especialmente cuando se trata de la depresión posparto, es importante que los hombres hablen y busquen ayuda profesional cuando surgen síntomas y especialmente cuando esos síntomas continúan durante un período prolongado de tiempo. 

Tratamiento
El tratamiento para la depresión posparto es similar al tratamiento para la depresión clínica. Dependiendo de su situación y la gravedad de su depresión, es posible que le receten medicamentos, terapia o una combinación de ambos.


Los inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS) son medicamentos de uso común para la depresión posparto. 2 También se pueden considerar los antidepresivos y otros medicamentos para los hombres con depresión posparto.

Si el medicamento causa efectos secundarios no deseados o si la depresión empeora, deberá notificar a su proveedor de atención médica para que realice ajustes o busque opciones de tratamiento alternativas.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal (TIP) son psicoterapias conocidas por aliviar los síntomas de la depresión posparto, pero la mayoría de los hombres prefieren la terapia individual o de pareja que puede ayudar a aliviar los síntomas.

Independientemente del tratamiento preferido, los hombres pueden beneficiarse de grupos de apoyo o clases educativas, especialmente si su pareja también sufre depresión posparto o si carecen del apoyo de amigos, familiares o miembros de la comunidad. Para lograr el mayor éxito, se deben considerar modelos de cuidado hechos a la medida del padre.

Causas
Aproximadamente el 8% de los padres experimentan depresión paterna. Desafortunadamente, muchos casos de depresión posparto no se diagnostican en los hombres, por lo que el diagnóstico y la intervención tempranos son importantes para la salud del padre y la familia.

Muchos factores pueden contribuir al desarrollo o empeoramiento de la depresión posparto, incluidos, entre otros:

Historia de depresión o ansiedad. 
Otros problemas de salud mental, como el abuso de sustancias
Poca o falta de apoyo social 
Bajos ingresos o estrés financiero 
Relación con la madre
Depresión posparto en la madre
Edad paterna joven
Vivir en un hogar separado del niño
La depresión posparto puede manifestarse de manera diferente en hombres que en mujeres. Extender las horas de trabajo, alejarse de la familia o perder el interés en las actividades pueden ser signos de que se necesita apoyo para la salud mental. 

Pronóstico
La depresión posparto a menudo excluye a los hombres, aunque los padres pueden experimentar el trastorno y muchos lo hacen. Cuando la depresión posparto masculina no se diagnostica, puede dañar a toda la familia. 

La depresión de un padre puede afectar el desarrollo del niño y aumentar el riesgo de que el niño desarrolle un trastorno psiquiátrico en la primera infancia. También puede causar desarmonía en su relación con la madre y, en casos extremos, puede provocar ira, agresión o comportamiento violento.

Después del nacimiento de un hijo, los padres experimentan cambios hormonales, dice Hannah Tishman, LCSW en Cobb Psychotherapy , y a menudo sienten una mayor presión relacionada con las finanzas y su carrera.

El enfoque del hogar también cambia, lo que afecta a los nuevos padres. Antes de tener un hijo, el hombre puede haber sido el foco principal de su pareja, explica Tishman, pero esto cambia, y la madre a menudo se vincula rápidamente con el niño y esto puede hacer que el padre se sienta excluido. Además, la falta de intimidad, la falta de sueño y la culpa por la incapacidad de vincularse con el bebé pueden hacer que los padres se sientan peor.

Los padres no suelen recibir el mismo apoyo que las madres después del nacimiento de un hijo y pueden experimentar sentimientos de resentimiento, negligencia o expectativas de género irrazonables.

Al igual que las madres, los padres necesitan un sólido sistema de apoyo durante todo el período perinatal y en las primeras etapas de la paternidad. 

Cuando los hombres sufren de depresión posparto, puede afectar su capacidad para funcionar y cuidar adecuadamente a su pareja e hijo. 

Además de mantener hábitos saludables de cuidado personal, que pueden incluir meditación o terapia, Tishman recomienda:

  • Hacer ejercicio regularmente
  • Comer alimentos saludables
  • Mantener hábitos de sueño saludables
  • Hablar y expresar sentimientos
Para los hombres, puede ser difícil pedir ayuda, especialmente cuando su pareja está pasando por tantos cambios y necesita su apoyo.

Si bien es importante cuidar a su pareja y a su hijo después del parto, los padres deben reconocer sus propias necesidades de salud mental y encontrar formas saludables de lidiar con los síntomas de la depresión. Hablar con un terapeuta o unirse a un grupo de apoyo de otros padres puede ayudar. 

Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la  Línea Nacional de Prevención del Suicidio  al  1-800-273-8255  para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra  Base de datos de la línea de ayuda nacional .

La depresión posparto masculina puede no ser diagnosticada durante muchos meses o años, pero es fácilmente tratable. Si es un nuevo padre que experimenta síntomas de depresión, hable con su médico de atención primaria o con un profesional de la salud mental. 

Si su ser querido expresa preocupación por su salud mental, entonces es importante buscar ayuda profesional para que pueda cuidarse mejor a sí mismo, a su pareja y a su nuevo hijo.