¿Qué es la alteración de la identidad?
La alteración de la identidad es un término que se utiliza para describir la incoherencia o inconsistencia en el sentido de identidad de una persona. Esto podría significar que las metas, creencias y acciones de una persona cambian constantemente.


También podría ser que la persona adopte rasgos de personalidad de las personas que la rodean, mientras luchan por tener y mantener su propia identidad.

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) describe la alteración de la identidad como una "autoimagen o sentido de sí mismo marcada y persistentemente inestable" y señala que es uno de los síntomas clave del trastorno límite de la personalidad (TLP).

Por supuesto, las personas sin TLP también luchan contra la alteración de la identidad. Pero las personas con TLP a menudo tienen una profunda falta de sentido de sí mismos o pérdida de identidad. 1 Si luchas con la sensación de que no tienes idea de quién eres o en qué crees, este puede ser un síntoma con el que te puedas identificar.

Entendiendo la identidad
A menudo se piensa en la identidad como su sentido y visión general de sí mismo. Un sentido de identidad estable significa poder verse a sí mismo como la misma persona en el pasado, presente y futuro. Además, un sentido de sí mismo estable requiere la capacidad de verse a sí mismo de la misma manera a pesar del hecho de que a veces puede comportarse de manera contradictoria.

La identidad es bastante amplia e incluye muchos aspectos del yo. Se cree que su sentido de sí mismo o identidad incluye los siguientes elementos:


  • Tus creencias y actitudes
  • Tu percepción de tus habilidades
  • Tus formas de comportarte (incluso cuando estas cambian)
  • Tu personalidad y temperamento
  • Tus opiniones
  • Los roles sociales que juegas

Se puede pensar en la identidad como su autodefinición; es el pegamento que mantiene unidos todos estos aspectos diversos de ti mismo.

Por qué la identidad es importante
Tener un sentido de identidad cumple muchas funciones diferentes. Una identidad sólida puede ayudarlo a adaptarse a los cambios. Si bien el mundo que te rodea cambia constantemente, si tienes un fuerte sentido de ti mismo, esencialmente tienes un ancla que te sostiene mientras te adaptas. Sin ese ancla, los cambios pueden resultar caóticos e incluso aterradores.


Además, tener una identidad fuerte te permite desarrollar la autoestima . Sin saber quién es usted, ¿cómo puede desarrollar la sensación de que vale la pena y merece respeto?


Señales
La alteración de la identidad a veces se denomina difusión de la identidad. Esto se refiere a las dificultades para determinar quién es usted en relación con otras personas. Algunas personas con TLP pueden describir esto como tener dificultades para comprender dónde terminan y dónde comienza la otra persona.


Las personas con TLP a menudo informan que no tienen idea de quiénes son o en qué creen. A veces informan que simplemente se sienten inexistentes. Otros incluso dicen que son casi como un "camaleón" en términos de identidad; cambian quiénes son en función de sus circunstancias y de lo que creen que los demás quieren de ellos.

Por ejemplo, es posible que se encuentre siendo el alma de la fiesta en eventos sociales, pero con un comportamiento serio y sombrío en las funciones laborales. Por supuesto, todos cambian su comportamiento hasta cierto punto en diferentes contextos, pero en el TLP este cambio es mucho más profundo.

Aquellos que experimentan alteraciones de identidad probablemente experimenten creencias y comportamientos inconsistentes; también pueden tender a identificarse en exceso con grupos o roles sobre su identidad individual.

Muchas personas con trastornos de identidad en el TLP dicen que, además de cambiar el comportamiento, sus pensamientos y sentimientos cambian para adaptarse a la situación actual. Por ejemplo, es posible que cambien de opinión con frecuencia sobre lo siguiente:

  • Su carrera
  • Amistades
  • Aspiraciones
  • Sus opiniones y creencias
  • Otras decisiones importantes de la vida
Como resultado, muchas personas con TLP luchan por establecer y mantener límites personales saludables y tienen dificultades en sus relaciones interpersonales e íntimas. También pueden tener problemas para comprometerse con valores, metas y trabajos. 
Además, las personas con alteraciones de la identidad descubren que sus estados de ánimo cambian con frecuencia e impredeciblemente.

Problemas de relación en TLP
Aquellos que luchan con la alteración de la identidad en el TLP suelen tener problemas para entablar relaciones cercanas con otras personas. Alguien con alteración de la identidad probablemente experimente los efectos negativos de la baja autoestima , incluida la falta de respeto por sí mismo y límites personales . Esto puede hacer que sea especialmente difícil formar vínculos con otras personas.

Otro desafío de relación para aquellos con alteraciones de identidad es sentir falta de apoyo o falta de sentido en sus relaciones. Sentir un "vacío" en el interior es común para aquellos con alteraciones de identidad.

Dado que es difícil para ellos encontrar un significado dentro de sí mismos, pueden enfrentar desafíos para encontrar significado en las relaciones con su familia , amigos y parejas románticas. 4

Causas
Ha habido muy poca investigación sobre los problemas de identidad asociados con el TLP, pero existen muchas teorías sobre por qué las personas con TLP a menudo luchan con la identidad.

Por ejemplo, Marsha Linehan, PhD, una destacada investigadora del TLP y fundadora de la terapia conductual dialéctica (DBT), cree que usted desarrolla una identidad al observar sus propias emociones, pensamientos y sentimientos, además de las reacciones de los demás hacia usted.

El trastorno límite de la personalidad se asocia con inestabilidad emocional, comportamiento impulsivo y pensamiento dicotómico .

Todos estos factores pueden dificultar la formación de un sentido coherente de uno mismo, porque las experiencias internas y las acciones externas no son consistentes.

Además, muchas personas con TLP provienen de entornos caóticos o abusivos, 7 que pueden contribuir a un sentido inestable de sí mismos. Si determina quién es usted basándose en las reacciones de los demás hacia usted, y esas reacciones han sido impredecibles y / o aterradoras, no tiene un marco para desarrollar un fuerte sentido de identidad.

La capacidad de comprender los estados mentales de uno mismo y de los demás se conoce como mentalización. Esto es especialmente difícil para aquellos con problemas de identidad y TLP. 8 Esto significa que luchan por comprender los comportamientos e intenciones humanas, lo que hace que sea más difícil para ellos conocerse a sí mismos y a los demás íntimamente.

Un estudio publicado en 2017 mostró que este problema con la mentalización puede desempeñar un papel clave en por qué las personas con TLP luchan tanto con la difusión de identidad y las relaciones interpersonales .


Cómo encontrarte a ti mismo
Entonces, ¿Cómo va a responder la pregunta ¿Quién soy yo? Por supuesto, no existe una solución mágica para los problemas de identidad. Sin embargo, la mayoría de los tratamientos para el TLP incluyen componentes que pueden ayudarlo a comenzar a descubrir quién es y qué representa.

A menudo, el primer paso es encontrar un buen terapeuta que pueda ayudarlo a trabajar en los problemas de identidad. Los tratamientos para el TLP que pueden ayudar con la alteración de la identidad incluyen:

Terapia cognitivo-conductual (TCC) : este tipo de terapia puede ayudar a identificar las creencias limitantes que una persona tiene sobre sí misma o sobre los demás, lo que facilita el establecimiento de relaciones con el tiempo. También se ocupa de lossíntomassubyacentes de ansiedad y estado de ánimo. 
Terapia de comportamiento dialéctico (DBT) : ayuda a alguien a lidiar con emociones intensas y a controlar comportamientos destructivos. La atención plena es a menudo una técnica utilizada en DBT.
Tratamiento basado en la mentalización (MBT) : en MBT, un terapeuta ayuda a una persona con TLP a mejorar sus habilidades interpersonales. Este tipo de terapia tiene como objetivo fortalecer su comprensión de lo que ellos y los demás están pensando o sintiendo. 
Psicoterapia centrada en la transferencia (TFP) : en la TFP, cuando un cliente se relaciona con su terapeuta, los aspectos de su alteración de identidad se manifiestan en la relación de tratamiento de muchas de las mismas formas en que lo harían con alguien en su vida personal. Esto proporciona una forma para que el terapeuta apoye la integración de diferentes aspectos del yo del paciente.
Terapia centrada en esquemas (SFT) : SFT integra una variedad de técnicas psicoterapéuticas para intentar ayudar a los pacientes a cambiar patrones o esquemas arraigados y autodestructivos que podrían estar contribuyendo a los desafíos con la identidad.
Además, existen formas en las que puede trabajar en la alteración de la identidad por su cuenta. Puede comenzar a descubrir lo que considera significativo en su vida. Este tipo de autodescubrimiento puede ser más efectivo junto con la terapia, especialmente porque las personas con alteraciones de identidad tienden a tener dificultades para encontrar un significado.

Saber qué es lo más importante para usted puede conectarlo con un mayor sentido de identidad. Muchas personas encuentran que las salidas creativas son formas útiles de expresarse y aprender sobre sí mismas.

Todos luchan con problemas de identidad. No estás solo si a veces te preguntas quién eres y qué importancia tiene tu vida. Si tiene problemas con la alteración de la identidad, sepa que existen profesionales de la salud y muchos tipos de tratamiento que pueden ayudar. Con el apoyo adecuado, puede superar la alteración de la identidad y otros síntomas del TLP.