¿Qué es el trastorno límite de la personalidad (TLP)?
El trastorno límite de la personalidad (TLP) es una afección psicológica grave que se caracteriza por estados de ánimo y emociones, relaciones y comportamiento inestables . Es uno de varios trastornos de personalidad reconocidos por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría  (APA).


Los trastornos de la personalidad son afecciones psicológicas que comienzan en la adolescencia o en la adultez temprana, continúan durante muchos años y, cuando no se tratan, pueden causar una gran angustia.  Afortunadamente, los tratamientos adecuados para el TLP pueden ayudar significativamente.

Síntomas
El TLP a menudo puede interferir con su capacidad para disfrutar de la vida o lograr la realización en las relaciones, el trabajo o la escuela. Está asociado con problemas específicos y significativos en las relaciones interpersonales, la autoimagen, las emociones, los comportamientos y el pensamiento, que incluyen:

  • Comportamientos : el TLP se asocia con una tendencia a participar en comportamientos arriesgados e impulsivos , como ir de compras, beber cantidades excesivas de alcohol o abusar de las drogas, tener relaciones sexuales promiscuas o de riesgo o atracones. Además, las personas con TLP son más propensas a participar en conductas autolesivas, como cortarse o quemarse e intentar suicidarse.
  • Emociones : la inestabilidad emocional es una característica clave del TLP. Las personas sienten que están en una montaña rusa emocional con cambios rápidos de humor (es decir, pasan de sentirse bien a sentirse extremadamente deprimidos o tristes en unos pocos minutos). Los cambios de humor pueden durar desde minutos hasta días y, a menudo, son intensos. La ira, la ansiedad y el vacío abrumador también son comunes.
  • Relaciones : las personas con TLP tienden a tener relaciones intensas con sus seres queridos caracterizadas por frecuentes conflictos, discusiones y rupturas. El TLP se asocia con un miedo intenso a ser abandonado por los seres queridos y los intentos de evitar un abandono real o imaginario. Esto generalmente conduce a dificultades para confiar en los demás, lo que pone a prueba las relaciones.
  • Autoimagen : las personas con TLP tienen dificultades relacionadas con la estabilidad de su sentido de sí mismos. Informan de muchos altibajos en cómo se sienten consigo mismos. En un momento pueden sentirse bien consigo mismos, pero al siguiente pueden sentirse malos o incluso malvados.
  • Cambios en el pensamiento relacionados con el estrés : en condiciones de estrés, las personas con TLP pueden experimentar cambios en el pensamiento, incluidos pensamientos paranoicos (por ejemplo, pensamientos de que otros pueden estar tratando de causarles daño) o disociación (sentirse espaciados, entumecidos o como si no estuvieran realmente en su cuerpo).

No todas las personas con TLP experimentan todos los síntomas. Algunas personas pueden tener algunos, mientras que otras experimentan la mayoría de estos síntomas. 

Diagnóstico
El TLP se diagnostica evaluando los síntomas de una persona y revisando su historial médico. Un médico también puede realizar un examen físico y pruebas de laboratorio para descartar enfermedades médicas que puedan estar contribuyendo a los síntomas. 


Para ser diagnosticado con TLP, el individuo debe experimentar cinco o más de los siguientes síntomas en una variedad de contextos:


  • Esfuerzos para evitar el abandono
  • Inestabilidad emocional
  • Sentimientos de vacio
  • Alteraciones de la identidad
  • Comportamientos impulsivos
  • Ira intensa e inapropiada
  • Relaciones interpersonales inestables
  • Comportamientos suicidas o autolesivos
  • Síntomas paranoides o disociativos transitorios

Un médico o terapeuta también descartará afecciones de salud mental que puedan causar síntomas similares. Esto incluye el trastorno bipolar, el trastorno de personalidad histriónico y el trastorno de personalidad narcisista.


Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la  Línea Nacional de Prevención del Suicidio  al  1-800-273-8255  para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra  Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Causas
Como la mayoría de los trastornos psicológicos, se desconoce la causa exacta del TLP . Sin embargo, hay investigaciones que sugieren que está en juego alguna combinación de naturaleza (biología o genética) y crianza (medio ambiente) .

Los factores contribuyentes que pueden aumentar su riesgo incluyen:

Estructura del cerebro : existe evidencia de diferencias en la estructura y función del cerebro en personas con TLP, especialmente en las partes del cerebro que afectan el control de los impulsos y la regulación emocional. 4  Sin embargo, todavía no está claro si estas diferencias son el resultado de tener TLP o si son parte de la causa.
Antecedentes familiares : tener un padre o un hermano con TLP también puede aumentar el riesgo de desarrollar la afección. 
Experiencias negativas : muchas personas diagnosticadas con TLP han experimentado abuso, trauma o negligencia en la niñez o fueron separadas de sus cuidadores a una edad temprana. 5  Sin embargo, no todas las personas con TLP tuvieron una de estas experiencias en la infancia y, a la inversa, muchas personas que las han tenido no desarrollan TLP.
Recuerde que un factor de riesgo no es lo mismo que una causa; el hecho de que tenga factores de riesgo no significa que desarrollará TLP, del mismo modo que las personas sin ellos pueden desarrollarlo de todos modos.

Tratamiento
Aunque en algún momento los expertos creyeron que era poco probable que el TLP respondiera al tratamiento, la investigación ha demostrado que el TLP es muy tratable. 6  Obtener ayuda de un profesional de la salud mental es fundamental porque, con un tratamiento constante, puede vivir una mejor calidad de vida con menos síntomas.

Dado que el TLP se asocia con comportamientos de riesgo, autolesiones y suicidio, el tratamiento también puede ayudar a frenar estos comportamientos. Encuentre a alguien que se especialice en TLP, porque necesitará tratamientos que estén dirigidos específicamente a la TLP. Si no recibe el tratamiento adecuado, es posible que no sea tan eficaz.

El orden habitual de las opciones de tratamiento incluye:

Psicoterapia : este es el tratamiento estándar para el TLP. Los ejemplos de psicoterapia que se dirigen al TLP incluyen la terapia conductual dialéctica (DBT) y el tratamiento basado en la mentalización (MBT) . Esto puede incluir a su familia, amigos o cuidadores. 
Medicamentos : su profesional de la salud mental también puede recomendar medicamentos para ayudar a tratar ciertos síntomas como la depresión o los cambios de humor. 
Otros tratamientos : la hospitalización o tratamientos más intensivos pueden ser necesarios en tiempos de crisis.
Los síntomas del TLP pueden afectar una variedad de áreas, incluido el trabajo , la escuela, las relaciones, el estado legal y la salud física, por lo que el tratamiento es tan crítico. A pesar de los obstáculos que puede causar el TLP, muchas personas con TLP llevan una vida normal y plena cuando se apegan a su plan de tratamiento.

Si tiene TLP, hay cosas que puede hacer que le ayudarán a mejorar su capacidad para funcionar y sobrellevar la situación. Los pasos que puede tomar para mejorar su calidad de vida incluyen:

Busque el tratamiento adecuado : si cree que usted o un ser querido puede tener TLP, es imperativo que busque la ayuda de un profesional de salud mental con licencia, como un consejero de salud mental, un trabajador social, un psicólogo o un psiquiatra.
Obtenga un diagnóstico preciso : es importante recordar que muchos de los síntomas del TLP son síntomas que todo el mundo experimenta de vez en cuando. Además, algunos de los síntomas del TLP se superponen con otras afecciones mentales y físicas. Solo un profesional autorizado puede diagnosticar el TLP .

Trabaje con su médico o terapeuta en un plan de tratamiento : la buena noticia es que una vez que se hace un diagnóstico, hay esperanza. Su terapeuta o médico puede ayudarlo a determinar un plan de acción, que puede incluir psicoterapia, medicamentos u otros tratamientos.
Cumpla con su plan de tratamiento : las investigaciones han demostrado que con un tratamiento bueno y constante, los síntomas del TLP pueden reducirse significativamente. 6  Algunas personas que alguna vez fueron diagnosticadas con TLP ya no cumplen con los criterios para el trastorno con el tratamiento y el tiempo.
Dale tiempo : Si bien las razones por las cuales no están claras, los síntomas de BPD tienden a disminuir durante la edad media, con muchas personas empezando a ver mejoras alrededor de los 40 años