Conclusiones clave
Una nueva investigación muestra que existen disparidades significativas en el diagnóstico y el tratamiento de la migraña entre las personas de color en comparación con las personas blancas.
Los hombres afroamericanos fueron los menos propensos de todos los grupos a recibir tratamiento para los trastornos del dolor de cabeza.
Cerrar la brecha en la atención de la migraña requerirá un enfoque de múltiples frentes que incluya la diversificación de los participantes de la investigación y abordar la falta de representación en las profesiones de la salud.
Su raza y género pueden marcar una gran diferencia a la hora de recibir tratamiento para un trastorno de dolor de cabeza, como la migraña, según ha encontrado una nueva investigación.


El informe, que fue publicado recientemente por Neurology , la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología, mostró que los hombres afroamericanos reciben la menor atención para las afecciones de dolor de cabeza en todo el país. También encontró diferencias significativas en el diagnóstico de migraña , con un 50% menos de probabilidades que los hispanos de ser reconocidos formalmente como portadores de la afección que los blancos.

Echemos un vistazo más de cerca a las últimas investigaciones sobre las disparidades en el tratamiento y el diagnóstico de los trastornos del dolor de cabeza según el origen étnico, el origen socioeconómico y la ubicación.


El estudio
Para el artículo, 16 expertos en dolor de cabeza de todo el país analizaron la investigación existente sobre las disparidades en la atención médica y los trastornos del dolor de cabeza. Descubrieron que, si bien los blancos, los afroamericanos y los hispanos experimentan fuertes dolores de cabeza y migraña a tasas casi iguales, reciben niveles significativamente diferentes de diagnóstico y tratamiento para estas afecciones.


En comparación con los blancos, los hispanos y los latinos tenían la mitad de probabilidades de recibir un diagnóstico de migraña, seguidos de los afroamericanos, que tenían un 25% menos de probabilidades.

Los niveles de tratamiento para las condiciones de dolor de cabeza fueron más bajos entre los hombres afroamericanos. Tenían menos probabilidades de ir a un centro de tratamiento ambulatorio por un trastorno de migraña y cuando iban a la sala de emergencias con dolor de cabeza, tenían casi cinco veces menos probabilidades que las personas blancas con síntomas similares de hacerse una tomografía computarizada (también conocida como TC escanear) para ayudar con un diagnóstico.


Además, los afroamericanos con enfermedades de dolor de cabeza experimentaron síntomas durante más días cada mes, niveles más altos de dolor y una calidad de vida en general más baja que las personas blancas con los mismos trastornos.

Estas diferencias a menudo existen incluso después de ajustar el nivel socioeconómico, lo que sugiere que no se trata solo de acceso, sino también de diferencias en la atención debido a la construcción social de raza y racismo sistémico.
- AMAAL STARLING, MD

"Estas diferencias a menudo existen incluso después de ajustar el nivel socioeconómico, lo que sugiere que no se trata solo de acceso, sino también de diferencias en la atención debido a la construcción social de raza y racismo sistémico", explica Amaal Starling, MD , profesor asociado de neurología en Mayo. Clínica en Scottsdale, Arizona.


Los datos sobre los latinos eran limitados, pero los autores señalan que los miembros de esta comunidad tienden a tener menos acceso a la atención para el dolor crónico y es menos probable que reciban medicamentos que pueden ayudar a prevenir los dolores de cabeza .


Se demostró que los nativos americanos y los pueblos indígenas en Estados Unidos tienen las tasas más altas de migraña y dolor de cabeza severo entre varios grupos. También eran más propensos a experimentar alodinia, 1 un síntoma relacionado con la migraña que hace que una persona tenga dolor por cosas que normalmente no duelen (como un golpe suave en la muñeca). 2 A menudo es un predictor de malos resultados en el tratamiento de la migraña, señalan los autores.

Si bien los asiáticos tienden a tener las tasas más bajas de dolores de cabeza intensos, las limitaciones de los datos dificultaron a los autores evaluar los niveles de diagnóstico y los resultados del tratamiento de este grupo.

Diferencias de ubicación e ingresos
Más allá de la raza, el estado socioeconómico y la geografía también se asociaron con disparidades en el diagnóstico y tratamiento del trastorno de dolor de cabeza. Las personas de bajos ingresos, así como las que no tienen seguro médico, enfrentan una menor probabilidad de recibir tratamiento para la migraña aguda, a pesar de tener tasas más altas de la afección.

“Tener un seguro médico, así como tener un seguro médico que cubra el tratamiento de la migraña, son factores importantes para comprender las disparidades. Es posible que las personas de color y / o con un nivel socioeconómico bajo no tengan seguro médico o no tengan un seguro médico que cubra estos tratamientos ”, dice Melva Thompson-Robinson, DrPH , profesora de salud social y conductual y directora ejecutiva del Center for Health. Investigación de disparidades en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Nevada Las Vegas.

Ella agrega: "Dado que el seguro médico a menudo se basa en el empleo, si las personas de color tienen más probabilidades de estar desempleadas, es más probable que no tengan acceso a este tipo de tratamiento".

Las personas en las áreas rurales también enfrentaron mayores obstáculos, incluidos tiempos de espera más largos , para recibir atención para la migraña. Esta tendencia fue quizás el resultado de una densidad mucho menor de especialistas en dolor de cabeza en los estados rurales, entre otros factores, señalan los autores.

“Muchos estados tienen dos o menos especialistas en dolores de cabeza, ya que la mayoría de los especialistas tienden a permanecer donde están capacitados en lugar de trasladarse a áreas desatendidas”, explica la Dra. Thompson-Robinson. 

Reducir la desigualdad en el cuidado de la migraña
Cerrar la brecha en el reconocimiento y el tratamiento de los trastornos del dolor de cabeza en personas de color y otros grupos requiere “cambios culturales importantes en nuestra sociedad”, señalan los autores.

Realizar más investigaciones sobre las disparidades en la atención médica e implementar esos hallazgos en campañas de concientización podría ser una forma de ayudar a reducir la desigualdad, dice Medhat Mikhael, MD , especialista en manejo del dolor y director médico del programa no operatorio en el Spine Health Center en MemorialCare Orange Coast Medical. Center en Fountain Valley, California.

Es importante conocer algunas de las causas fundamentales de esas disparidades y es importante educar al público sobre las opciones de diagnóstico y tratamiento para evitar el sufrimiento.
- MEDHAT MIKHAEL, MD

“Es importante conocer algunas de las causas fundamentales de esas disparidades y es importante educar al público sobre las opciones de diagnóstico y tratamiento para evitar el sufrimiento”, dijo.

Mejorar la capacitación entre los proveedores de atención médica también podría ayudarlos a identificar y tratar los trastornos del dolor de cabeza entre los grupos subrepresentados, agrega la Dra. Thompson-Robinson.

“Para los proveedores de neurología, la Academia Estadounidense de Neurología ha centrado sus esfuerzos en brindar capacitación en sensibilidad y competencia cultural para los proveedores, así como en abordar la falta de representación de personas de color y personas subrepresentadas en programas de capacitación y medicina académica”, dice. "Para los proveedores de atención primaria, educarlos sobre los dolores de cabeza y los tratamientos para la migraña, así como el uso de la telemedicina, son factores clave".

Otro paso clave sería aumentar la diversidad entre los especialistas en dolores de cabeza y los participantes en estudios de investigación sobre la migraña, agrega el Dr. Starling, y agrega que las disparidades en la atención médica son “un gran problema que se beneficiará de los esfuerzos de arriba hacia abajo y de base para ayudar a quienes viven con trastornos de dolor de cabeza . "


En general, los expertos señalan que los hallazgos de este estudio son solo una de las muchas desigualdades que deben resolverse en el sistema de salud de EE. UU.

Los autores dicen: “Este es un llamado a la reflexión y la acción a nivel individual, comunitario, institucional y social. Este es un movimiento para un cambio esperado desde hace mucho tiempo ".