Conclusiones clave
Una nueva investigación muestra que los adolescentes tienen más probabilidades de abrirse cuando los padres practican la escucha atenta.
Los expertos recomiendan demostrar una escucha atenta manteniendo el contacto visual y evitando distracciones, como los teléfonos.
Los padres también pueden conectarse más profundamente con sus adolescentes al considerar el momento de las conversaciones serias.
Desde notas y amistades hasta desamores y encuentros, hay muchas experiencias importantes que suceden en la vida de un adolescente. Descubrir cómo lograr que los adolescentes se abran sobre lo que están pasando les da a los padres la oportunidad de ofrecer orientación y apoyo, y un nuevo estudio en el Journal of Experimental Child Psychology ha encontrado evidencia de una técnica que funciona: escuchar atentamente.


Los investigadores pidieron a los niños de entre 13 y 16 años que vieran varias grabaciones de video de un padre escuchando a un adolescente compartir algo importante. Los resultados mostraron que el video de un padre escuchando con atención, en lugar de distraerse, hizo que los adolescentes se sintieran mejor acerca de la apertura. 

Esto es lo que muestra la investigación sobre cómo la escucha atenta puede ayudar a los padres a construir mejores relaciones con sus adolescentes.

El estudio
Para este estudio, investigadores de la Universidad de Reading y la Universidad de Haifa trabajaron con alrededor de 1,000 adolescentes que viven en el Reino Unido. Los participantes incluyeron un número similar de niños y niñas, junto con tres personas de otro género. También hubo una división aproximada de personas de 13, 14, 15 y 16 años.


Los participantes vieron videos en los que un padre escuchaba con atención o con indiferencia a un adolescente que compartía algo importante, como admitir que fumaba o sentirse alienado por sus amigos. Luego respondieron una encuesta sobre cómo se habrían sentido si fueran los adolescentes en esa situación en particular, así como también sobre la probabilidad de que sintieran que el adolescente del video compartiera otras cosas con sus padres en el futuro.


Este estudio proporciona un punto de partida desde el que ofrecer consejos prácticos, útiles y que pueden cambiar el juego a los padres que luchan con los altibajos de la crianza de adolescentes.
- JEANNINE JANNOT, DOCTORA
Después de analizar los resultados, los investigadores encontraron que los videos de padres escuchando con atención hicieron que los adolescentes sintieran que experimentarían una mayor sensación de bienestar al compartir experiencias personales. Escuchar atentamente también hizo que los adolescentes fueran más propensos a expresar su intención de abrirse en el futuro.


"La investigación sobre la relación entre qué tan bien un padre escucha a su adolescente y qué tan dispuesto está un adolescente a compartir información abiertamente con ellos informa cómo aconsejamos a los padres que construyan una conexión sólida con sus adolescentes sobre la base de una base de honestidad y confianza". dice Jeannine Jannot, PhD , psicóloga escolar, instructora de psicología universitaria y autora de " El estudiante en desintegración: luchando pero inteligente, desmoronándose y cómo darle la vuelta ".


Ella agrega: "Este estudio proporciona un punto de partida desde el que ofrecer consejos prácticos, útiles y que pueden cambiar el juego a los padres que luchan con los altibajos de la crianza de los adolescentes".


Por qué es importante escuchar atentamente a los adolescentes
Los expertos dicen que los hallazgos de las últimas investigaciones no son sorprendentes, pero ayudan a validar aún más la guía que a menudo comparten con los padres sobre cómo lograr que los adolescentes se abran.

“Ese sentimiento de ser escuchado es una necesidad emocional clave para los adolescentes”, dice Gail Gutierrez, LCSW, gerente de servicios ambulatorios en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar Providence Saint John en Santa Mónica, California. “Se están individualizando y separándose de sus padres, sin embargo, todavía necesitan la atención, el apoyo y el amor de sus padres. Cuando los padres escuchan con atención, los adolescentes sienten que sus padres están en sintonía con ellos, se sienten o se sienten vistos y escuchados ".

La investigación también muestra que es posible que los padres deban ser conscientes de no quedar demasiado atrapados en el estilo de vida ajetreado y siempre conectado de hoy para ayudar a fomentar un vínculo más profundo con sus hijos .

Cuando los padres escuchan con atención, los adolescentes sienten que sus padres están en sintonía con ellos: se sienten o se sienten vistos y escuchados.
- GAIL GUTIÉRREZ, LCSW
“Cuando un padre escucha a medias, revisa su teléfono, prepara la cena, escucha las noticias, el adolescente se siente despreciado e insignificante. No se abrirán a sus padres porque el padre está enviando el mensaje 'Realmente no me importa, no estoy escuchando' ”, explica Darby Fox, LCSW, terapeuta familiar de niños y adolescentes y autor de“ Rethinking Your Teenager: Pasar del control y el conflicto a la estructura y la crianza para criar jóvenes adultos responsables. "

Fox señala que la adolescencia es una época en la vida en la que las personas son especialmente sensibles a cómo los demás, incluidos sus padres, los escuchan y perciben.

“Los adolescentes son muy conscientes de sí mismos y sensibles a los juicios, por lo que cualquier cosa que detecten y que pueda hacerlos sentir inseguros hará que se desconecten. Los adolescentes quieren ser escuchados y se involucran deliciosamente cuando se sienten seguros y a salvo de los juicios ”, dice ella.

Consejos para desarrollar habilidades de escucha atenta
Puede ser un desafío para los padres lograr que sus adolescentes compartan lo que está sucediendo en sus vidas. Pero no asuma que es porque su hijo no está interesado en hablar con usted, dice Fox.

“Es un error común que los padres asuman que su adolescente no quiere comunicarse con ellos”, dice. “Los adolescentes adquieren un tremendo sentido de autoestima al ser escuchados por sus padres porque quieren demostrarles que son buenos tomadores de decisiones, reflexivos y que intentan hacer lo correcto”.

Los adolescentes adquieren un tremendo sentido de autoestima al ser escuchados por sus padres porque quieren demostrarles que son buenos tomadores de decisiones, reflexivos y que intentan hacer lo correcto.
- DARBY FOX, LCSW
En cambio, es posible que deba desarrollar habilidades para escuchar atentamente que ayuden a un adolescente a sentirse más cómodo al abrirse.

Primero, considere el momento de la conversación.

“Los padres cometen el error de querer tener una conversación seria cuando su hijo adolescente sale por la puerta o simplemente en el auto desde la escuela”, dice Fox. "El tiempo es fundamental y los padres pueden preguntarle a su hijo adolescente cuándo sería un buen momento para discutir lo que sea".

Cuando te sientes a hablar, dales toda tu atención, dicen los expertos. Eso significa ignorar su teléfono, alejarse de otros elementos de su lista de tareas pendientes y centrarse exclusivamente en ellos. Mantenga un contacto visual suave, trate de no interrumpir y evite sugerir soluciones de inmediato o compartir sus opiniones personales sobre el tema.


Abstenerse de juzgar y reaccionar también puede ayudar, agrega Gutiérrez.

“El padre necesitaría aprender y practicar habilidades de autorregulación para mantener una conducta tranquila y abierta cuando se enfrente al contenido de su hijo que podría desencadenarlo”, dice ella.

Los padres también pueden ayudar a sus hijos a sentirse más cómodos hablando al reflexionar sobre sus propios años de adolescencia.

“Antes de responder, tómate un momento para reflexionar sobre tu adolescencia. ¿Alguna vez te sentiste así? ¿Hubo un momento en que quisiste ser escuchado y tus padres pasaron de largo tu explicación al castigo? Si un padre puede mostrar empatía y reflexión, entonces un adolescente se siente escuchado. Eso no significa que no haya consecuencias, pero significa que usted comprende a su hijo incondicionalmente ”, dice Fox.

Tenga en cuenta que lograr que un adolescente se abra puede llevar tiempo, y es posible que deba comenzar a hablar sobre temas más livianos antes de que esté dispuesto a discutir temas más serios.

“Adquiera el hábito de preguntarle a su hijo adolescente qué piensa o si vio ciertas cosas en las noticias, si se enteró de una fiesta salvaje u otra información que le haga saber que está en sintonía con su mundo”, dice Fox. .

En otras palabras, comience despacio, sea paciente y siga practicando la escucha atenta. Con el tiempo, es posible que su hijo adolescente se sienta seguro de que abrirse a usted lo ayudará a sentirse mejor a largo plazo.

Lo que esto significa para ti
Escuchar atentamente puede jugar un papel importante en lograr que los adolescentes se abran sobre lo que está sucediendo en sus vidas, muestra una nueva investigación. Esto puede ayudar a los padres, que a menudo se sienten frustrados porque sus hijos adolescentes no hablan, a construir vínculos más profundos con sus hijos y hacer que compartan partes importantes de sus vidas.

Comience preguntando a los adolescentes sobre temas más ligeros, como lo que está sucediendo en las noticias, para aumentar gradualmente su nivel de comodidad al hablar con usted. A medida que avanza hacia discusiones más serias, pregúntele a su adolescente cuándo podría ser un buen momento para conversar. Mantenga el contacto visual, evite las reacciones críticas y muestre empatía cuando su hijo adolescente se abra a usted para ayudarlo a sentirse mejor al hacerlo.