Conclusiones clave
Un estado de "fluidez" es cuando se pierde en una actividad en particular, una que es relativamente desafiante y le permite monitorear su progreso hacia una meta específica.
Muchas personas han informado que la pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto negativo en su salud mental.
Los investigadores encontraron que las personas que lograron un estado de fluidez se sentían menos solas y más positivas durante los pedidos para quedarse en casa.
Durante varios meses, nos han dicho lo que necesitamos para mantenernos a nosotros mismos, ya los demás, a salvo del COVID-19 . Máscaras faciales, un suministro constante de desinfectante de manos y más espacio personal del que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados, para empezar. También puede agregar paciencia y resiliencia a la lista, sin duda necesarias para cumplir con los pedidos para quedarse en casa y hacer frente a las restricciones en todas las áreas de la vida.


Pero podría haber algo más que agregar a nuestra caja de herramientas para el coronavirus: un estado de flujo . De hecho, una nueva investigación sugiere que este puede ser el remedio para las presiones emocionales de la era de la pandemia. Más de 5,000 personas que fueron puestas en cuarentena en los primeros meses del brote de COVID-19 participaron en el estudio, que se publicó en PLOS One en noviembre. 

Los hallazgos del estudio
Los participantes respondieron preguntas de encuestas en línea sobre cuántas veces en la semana anterior se habían sentido completamente absortos por lo que estaban haciendo y hasta qué punto se habían sentido estimulados y desafiados simultáneamente, ambos elementos importantes del flujo. Los investigadores encontraron que aquellos que lograron un estado de flujo informaron una disminución de la soledad y niveles más altos de emoción positiva, a pesar de que se quedaron solos en casa durante el período de cuarentena.


Los que estuvieron encerrados durante más tiempo sufrieron un impacto emocional más negativo. Sin embargo, los participantes que experimentaron altos niveles de flujo tendieron a sobrellevar mejor el tiempo de cuarentena adicional.


¿Qué es el flujo exactamente y cómo lo encontramos?
Psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi acuñado por primera vez el concepto de la salud mental “flujo” para referirse a períodos de tiempo cuando alguien está totalmente centrado en lo que están haciendo.


“El flujo es la sensación de estar 'en la zona', completamente absorto en una actividad agradable”, dice Kate Sweeny, PhD , coautora del estudio PLOS One y profesora de psicología en la Universidad de California, Riverside. "El tiempo pasa volando y apenas notas tus propios pensamientos o experiencias fuera de la actividad que estás haciendo".

Sweeny dice que los tipos de actividades que tienen más probabilidades de producir un estado de fluidez son las que nos desafían en la cantidad correcta (es decir, no son demasiado fáciles ni demasiado difíciles) y que nos permiten seguir nuestro progreso hacia una meta específica. “Los videojuegos están hechos a medida para crear flujo”, agrega. "Pero casi cualquier cosa puede ser una actividad de flujo si prestas atención al nivel de desafío y observas tu progreso a lo largo del camino".


El fluir es bueno para nuestro bienestar en prácticamente cualquier circunstancia, pero puede ser particularmente útil durante períodos estresantes de incertidumbre, cuando solo queremos que el tiempo pase un poco más rápido y silenciar nuestros pensamientos preocupantes.
- KATE SWEENY, DOCTORA

Pasatiempos como tocar música , cocinar, pintar, tejer y hacer jardinería son todos potenciales inductores de flujo. Las actividades atléticas, como practicar un deporte, hacer yoga o salir a correr, también pueden poner a las personas en un estado de fluidez.

Y no tiene que ser particularmente talentoso en ninguna de esas cosas para disfrutar de los beneficios del flujo. “Lo que me encanta del flujo es que cualquiera puede experimentarlo”, dice Sweeny. “No tienes que practicar, no tienes que aprender nada nuevo; solo tienes que esforzarte un poco para desafiarte y hacer un seguimiento de tu progreso ".

Es importante tener en cuenta que ver una serie de televisión en exceso o perderse en su película favorita, aunque es agradable, no se considera lo mismo que estar en un estado de fluidez porque no es un estado activo.

Flow y COVID-19
Con dos de cada cinco estadounidenses luchando con problemas de salud mental y abuso de sustancias durante la pandemia (según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades),  ahora parece un momento tan bueno como cualquier otro para tratar de encontrar nuestro flujo —Aunque no tienes que estar encerrado o en cuarentena para cosechar las recompensas.

“El flujo es bueno para nuestro bienestar en prácticamente cualquier circunstancia, pero puede ser particularmente útil durante períodos estresantes de incertidumbre, cuando solo queremos que el tiempo pase un poco más rápido y silenciar nuestros pensamientos preocupantes”, señala Sweeny.

La participación en actividades en el hogar puede representar a personas que tienen más oportunidades e interés en las actividades que pueden hacer en el hogar, por lo que no es de extrañar que sea un predictor directo del bienestar mientras están atrapados en el hogar, durante el refugio en lugar.
- ELISSA EPEL, DOCTORA

"La participación en actividades en el hogar puede representar a las personas que tienen más oportunidades e interés en las actividades que pueden hacer en el hogar, por lo que no es de extrañar que sea un predictor directo del bienestar mientras están atrapados en el hogar, durante el refugio. en su lugar ", dice Elissa Epel, PhD , profesora y vicepresidenta del departamento de psiquiatría de la Universidad de California en San Francisco. "Es encantador saber que el flujo protege nuestro bienestar".

Aunque los hallazgos del estudio PLOS One todavía son bastante nuevos y los investigadores solo establecieron una asociación, no una relación de causa y efecto, entre el flujo y una mejor salud mental, los expertos coinciden en que el flujo puede ser una defensa poderosa contra la carga emocional de COVID. 19 órdenes para quedarse en casa y otras restricciones.