Para muchas personas, una parte esencial de las vacaciones en un parque temático son las montañas rusas; otros experimentan fobia a las montañas rusas. Si vive con fobia a las montañas rusas, es posible que se pregunte cómo pasar sus próximas vacaciones en un parque temático.

¿Qué es la fobia a las montañas rusas?

Para comprender la fobia a las montañas rusas, es necesario comprender primero las montañas rusas. El precursor original de la montaña rusa fue el tobogán de hielo ruso, inventado durante el siglo XVII en Rusia.

Los pasajeros subieron un conjunto de escaleras de madera, se deslizaron por una pendiente de 50 grados sobre una capa de hielo de varios centímetros de espesor y luego subieron otro conjunto de escaleras. Las diapositivas fueron tan populares que se rumorea que Catalina la Grande instaló algunas en su propiedad.

No se sabe quién construyó la primera montaña rusa con ruedas, aunque los historiadores tienden a inclinarse por los franceses. Se sabe que en 1817 se habían instalado en los parques franceses dos simples posavasos de madera con ruedas que se fijaban a las vías.

Hoy en día, las montañas rusas se pueden crear a partir de madera o acero. Utilizan una combinación de elementos que pueden incluir colinas de elevación de cadena, lanzamientos motorizados, pendientes pronunciadas y curvas inclinadas, así como varios tipos de bucles, incluidos sacacorchos e incluso efectos especiales, para invocar ciertos sentimientos físicos y emocionales.

Las montañas rusas están diseñadas intencionalmente para dar miedo, apelando a la misma parte del cerebro que responde a otras atracciones como casas embrujadas y otros eventos de Halloween.

Parece que estamos programados para disfrutar de las actividades que causan miedo, siempre que sepamos que estamos realmente a salvo. Este fenómeno se demuestra repetidamente en deportes extremos, películas de terror y la multimillonaria industria de Halloween.

Entendiendo las fobias

Si nuestros cerebros están programados para disfrutar del miedo controlado, ¿por qué tanta gente parece sufrir de fobia a las montañas rusas? Para responder a esa pregunta, es importante comprender la psicología básica del miedo en lo que respecta a las fobias.

Un aspecto de los trastornos de ansiedad es el miedo al miedo. Si bien la mayoría de las personas tienen miedo solo cuando se enfrentan a una situación que los induce, las personas con trastornos de ansiedad tienden a preocuparse también de tener miedo. Ven el miedo como algo negativo que debe evitarse a toda costa.

Una fobia ocurre cuando la respuesta normal al miedo se tuerce. Los objetos o situaciones que no son intrínsecamente peligrosos se convierten en el foco del miedo.

Aunque las personas con fobias saben que sus reacciones son irracionales, no pueden controlarlas.

Componentes de la fobia a la montaña rusa

La fobia a las montañas rusas parece estar basada en varias otras fobias, cualquiera de las cuales puede ser suficiente para desencadenar el miedo a las montañas rusas.

  • Acrofobia : El miedo a las alturas es una fobia generalizada que puede cubrir cualquier experiencia de estar en las alturas. La gravedad varía drásticamente, desde el miedo solo por encima de cierta altura hasta la incapacidad de siquiera subir una escalera de mano. La acrofobia a veces se confunde con vértigo, una afección médica que puede causar mareos o sensación de dar vueltas (a cualquier altura). Las montañas rusas tienden a ser altas, con caídas largas, lo que las convierte en un desafío para quienes tienen miedo a las alturas.
  • Claustrofobia : por diseño, los asientos de las montañas rusas son pequeños y ajustados, y las sujeciones se ajustan muy cómodamente. Esto es necesario por motivos de seguridad, pero puede provocar claustrofobia. Aquellos que se sienten incómodos con los espacios cerrados a menudo encuentran que la peor parte de una montaña rusa es estar bloqueada sin escapatoria.
  • Emetofobia : el miedo a vomitar es sorprendentemente común. Aquellos que experimentan este miedo pueden hacer todo lo posible para evitar situaciones que creen que podrían causarles malestar estomacal. Como las montañas rusas están diseñadas para ser inquietantes, las sensaciones físicas podrían hacer que alguien con emetofobia se salte el viaje.
  • Ilignofobia : El miedo al vértigo puede estar relacionado con el miedo a las alturas. Sin embargo, las personas con ilignofobia no temen estar en lo alto. En cambio, temen que mirar hacia abajo pueda causar mareos y vértigo. Aunque la diferencia es sutil, es importante. Aquellos con ilignofobia pueden tener miedo incluso en montañas rusas que no suben demasiado, ya que les preocupa que las curvas peraltadas y otras características puedan provocar mareos.
  • Mysofobia : En una montaña rusa, es imposible mantener mucha distancia entre usted y los que le rodean. Aquellos con misofobia o miedo a los gérmenes, pueden preocuparse por entrar en contacto con extraños. Además, siempre existe la posibilidad de que alguien en la montaña rusa vomite u orine, posiblemente exponiendo a una persona a esos fluidos corporales.
  • Fobia social : algunas personas no temen a la montaña rusa en sí, sino que les preocupa tener una reacción vergonzosa ante la montaña rusa. Los trenes de montaña rusa tienden a ser largos y tienen capacidad para varias personas. Aquellos con fobia social pueden preocuparse de ser juzgados por gritar, encogerse o reaccionar de otra manera a los movimientos de la montaña rusa. Particularmente en los adolescentes, este miedo puede aumentar si los amigos de la persona temerosa también viajan en bicicleta.

En algunos casos, el miedo a las montañas rusas no es necesariamente una fobia en absoluto. En cambio, puede ser una preocupación muy real basada en el historial médico del individuo. Prácticamente todas las montañas rusas, incluso las diseñadas para niños, tienen restricciones de salud estándar.

Las restricciones exactas dependen de las fuerzas de la montaña rusa, pero las consideraciones comunes incluyen (aunque no se limitan a): afecciones cardíacas, trastornos de la espalda o el cuello, mareos, presión arterial alta y quizás cirugía o yesos recientes.

Si pertenece a alguna de las categorías restringidas, entonces es mejor pecar de cauteloso y omitir el viaje, al menos hasta que tenga la oportunidad de hablar con su médico sobre su seguridad y salud.

Conquistando la fobia a la montaña rusa

Si ha determinado que su fobia a la montaña rusa no se basa en una preocupación médica legítima, es posible que le interese tomar medidas para minimizar o superar su miedo. Afortunadamente, existen medidas que puedes tomar para conquistar tu fobia e incluso aprender a amar las montañas rusas.

Tomar una clase

Algunos parques temáticos patrocinan ocasionalmente clases de "fobia a las montañas". Otros están patrocinados por grupos locales, como asociaciones de entusiastas de las montañas rusas.

Estas clases tienden a seguir los principios básicos de otros seminarios grupales y, a menudo, se basan en una montaña rusa específica. Sin embargo, haga su tarea antes de pagar una clase para asegurarse de que se sienta cómodo con el formato, el liderazgo y las expectativas.

Dar pasos de bebé

La desensibilización sistemática  es una técnica terapéutica extremadamente popular. Si se siente cómodo en una montaña rusa más pequeña, como una montaña rusa para niños, es posible que pueda aplicar esta técnica usted mismo.

Comience con una montaña rusa con la que se sienta completamente cómodo para que tenga éxito. Móntalo unas cuantas veces antes de pasar a una versión un poco más aterradora.

Si su fobia no es severa, es posible que pueda trabajar lentamente para montar incluso en las montañas rusas más grandes y aterradoras. Tómate tu tiempo y nunca te obligues a hacer nada.

Traer un amigo

Una persona de apoyo bien elegida   puede ayudarlo a superar lentamente sus miedos. Un amigo puede obtener una vista previa de cada montaña rusa antes de montar, lo que le permitirá saber exactamente qué esperar. Su persona de apoyo también puede proporcionarle una mano para sostener y un hombro para apoyarse. Sin embargo, es importante elegir cuidadosamente a la persona de apoyo.

Una persona de apoyo nunca debe intentar forzarte o hacerte sentir culpable para que conduzcas o molestarte por tus decisiones. Al mismo tiempo, no deben ser sobreprotectores ni tratar de disuadirlo de montar lo que elija.

Busque ayuda profesional

Si su fobia a la montaña rusa es grave, siempre es mejor consultar con un profesional de la salud mental. Las técnicas terapéuticas, combinadas con  medicamentos  si es necesario, pueden ayudarlo a dominar sus miedos y a aprender a disfrutar de las montañas rusas si lo desea. Esto es especialmente recomendable si tu fobia a las montañas rusas se basa en otro miedo, como la claustrofobia o el miedo a las alturas.