Conclusiones clave

  • Las personas que viajan con frecuencia tienden a tener una mayor satisfacción con la vida, según un nuevo estudio.
  • Los expertos dicen que la alegría inducida por las vacaciones puede provenir de tomarse un tiempo libre del trabajo, tener nuevas experiencias y pasar tiempo de calidad con sus seres queridos.
  • Las personas que no pueden permitirse viajar pueden lograr niveles similares de satisfacción con la vida a través de otras actividades menos costosas.

Las personas que han sido mordidas por el gusano de los viajes le dirán cómo explorar el mundo conduce a la felicidad. Ahora, hay alguna evidencia científica que respalda esas anécdotas.

Un nuevo estudio publicado en la revista Tourism Analysis ha encontrado que los viajeros frecuentes tienden a tener una mayor satisfacción con la vida que aquellos que no toman vacaciones con frecuencia. Los hallazgos provienen de un estudio sobre 500 personas de Taiwán.

La investigación ofrece una idea del papel que pueden desempeñar los viajes en el bienestar emocional de algunas personas. Pero dado que tomarse unas vacaciones puede ser costoso, ¿significa eso que las personas que no pueden permitirse viajar pueden tener una menor satisfacción con la vida?

No necesariamente, dicen los expertos. Esto es lo que debe comprender sobre la relación entre los viajes y la felicidad, junto con algunas formas en que puede obtener algunos de los beneficios psicológicos de tomarse unas vacaciones cuando tiene un presupuesto ajustado o está atrapado en casa.

Hallazgos sobre viajes y felicidad

La investigación fue realizada por Chun Chu Chen, profesor asistente de gestión empresarial hotelera en la Universidad Estatal de Washington, junto con investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y la Universidad Texas A&M.

Para el estudio, los investigadores encuestaron a 500 personas que sirvieron como una muestra representativa de la población taiwanesa durante el transcurso de dos semanas en 2013. A los participantes se les hicieron 17 preguntas sobre qué tan importantes encuentran los viajes, cuánta atención prestan a los planes para viajes futuros. , la frecuencia con la que hablan sobre los viajes que les gustaría hacer, la frecuencia con la que viajan y su satisfacción general con sus vidas .

Los resultados mostraron que los viajes frecuentes tenían un efecto positivo en la satisfacción con la vida. Sin embargo, los autores del estudio señalaron que la cantidad de viajes realizados en el transcurso de un año solo explicaba un pequeño porcentaje de mayor satisfacción con la vida. Agregaron que la satisfacción con la vida de los viajes tenía más que ver con la "frecuencia de viajes satisfechos" que con la frecuencia con la que alguien se iba de vacaciones.

Eso podría significar que un viaje de negocios estresante a un hermoso destino que lo tiene atrapado en un centro de conferencias todo el día podría no mejorar la satisfacción con la vida, aunque técnicamente fue un viaje, porque no marca las casillas de una experiencia de viaje satisfactoria.

El estudio también encontró que las personas que expresaron que viajar era muy importante tendían a hacer viajes con más frecuencia, a menudo porque obtienen más información relacionada con los viajes y hablan sobre futuras vacaciones con más regularidad. Refuta estudios de turismo anteriores que encontraron que las personas solo leen información de viajes cuando están planificando un viaje de manera activa. 

Cuantas más personas hablaran y planificaran vacaciones, más probable era que las tomaran.

- RASHMI PARMAR, MD

En otras palabras, "Cuanta más gente hablaba y planeaba vacaciones, más probabilidades había de que las tomaran", dice Rashmi Parmar , MD, psiquiatra de Community Psychiatry en Newark, California.

“Los autores pudieron demostrar un vínculo pequeño pero perceptible entre las experiencias relacionadas con los viajes y la satisfacción con la vida informada de un individuo, así como la calidad de vida”, agrega el Dr. Parmar.

Es importante señalar que el estudio se realizó en personas en Taiwán hace más de siete años.  Los resultados pueden ser diferentes si la misma encuesta se realizara en grupos de otros países en la actualidad.

“No queremos asumir que existe una similitud entre la cultura estadounidense y la taiwanesa. Depende de cómo cada cultura valora los viajes y lo que significa para ellos ”, dice Teri Schroeder , LCSW, consejera y cofundadora de Just Mind Counseling en Austin, Texas.

Los expertos dicen que hay muchas razones que pueden explicar la relación entre los viajes y la felicidad. Algunos miembros de la jet set pueden obtener una mayor satisfacción con la vida al tener experiencias nuevas y diversas. Esta teoría está respaldada por un estudio de 2020 publicado en la revista Nature, que encontró que las personas que ven más cambios en el escenario día a día tienden a ser más felices 

Los eventos agradables, como los viajes, mejoran nuestro estado de ánimo y nuestra satisfacción con la vida. Para muchas personas viajar es un evento placentero por la novedad que ofrece.

- JEFFREY M. COHEN, PSYD

“Los eventos agradables, como los viajes, mejoran nuestro estado de ánimo y nuestra satisfacción con la vida. Para muchas personas, viajar es un evento agradable debido a la novedad que ofrece ”, dice Jeffrey M. Cohen , PsyD, profesor asistente de psicología médica en el Centro Médico de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. "Los viajes ofrecen experiencias constantemente novedosas".

Viajar también puede mejorar la satisfacción con la vida de una persona al permitirle alejarse del trabajo y tomar un descanso del estrés de la vida cotidiana . Un estudio de 2020 de la revista Psychology & Health encontró que las personas expresaron bajos niveles de estrés relacionado con cosas como el cuidado de los niños y las finanzas durante sus vacaciones, lo que puede brindarles un alivio emocional. 

“Uno de los beneficios de viajar es que le permite sacar algo de tiempo para su relajación personal de una rutina ocupada, lo que puede conducir a niveles reducidos de estrés”, explica el Dr. Parmar. "Pasar tiempo con su pareja o seres queridos también puede ser en general fructífero para mejorar sus relaciones".

También puede tener que ver con la sensación de asombro que sienten muchos viajeros cuando experimentan las maravillas del mundo, dice Schroeder.

“En los viajes, a menudo experimentamos asombro ante alimentos, arte o paisajes totalmente desconocidos”, dice. “El asombro en sí mismo profundiza el sentido de propósito de uno, de estar conectado con algo más grande que nosotros mismos. Viajar puede revitalizarnos al conocer gente nueva, aventurarnos en situaciones nuevas y reconectarnos con el misterio de la vida ".

Encontrar alegría cuando no puedes viajar

La mayoría de las personas se han quedado atrapadas en casa durante la pandemia de COVID-19, cancelando y posponiendo viajes que habían planeado para 2020 y principios de 2021. Pero antes de la pandemia, el aumento de los niveles de disparidad de riqueza significaba que muchas personas no podían permitirse tomar unas vacaciones. para empezar.

La pérdida generalizada de puestos de trabajo y las ramificaciones económicas de la pandemia pueden dificultar que las personas realicen viajes en un futuro cercano, incluso después de que viajar se vuelva seguro nuevamente.

Sin embargo, eso no significa que las personas que no pueden viajar estén condenadas a una menor satisfacción con la vida.

Para las personas que trabajan de sueldo a sueldo o que no tienen tiempo libre pagado, definitivamente es una desventaja tomarse un tiempo libre. Eso no significa que tengan una brecha de felicidad, y eso es una falla en el estudio, en mi opinión.

- TERI SCHROEDER, LCSW

“Para las personas que trabajan de sueldo a sueldo o no tienen tiempo libre pagado, definitivamente es una desventaja tomarse el tiempo libre. Eso no significa que tengan una brecha de felicidad, y eso es una falla en el estudio, en mi opinión ”, dice Schroeder. 

Los expertos dicen que dado que la felicidad relacionada con los viajes puede provenir de muchos mecanismos diferentes, como el tiempo dedicado a relajarse o experimentar algo nuevo, existen formas alternativas de obtener beneficios similares: no se requieren vuelos de larga distancia ni alojamiento en un resort de lujo.

“De una manera extraña, ese es un lado positivo de la pandemia, ya que nos ha obligado a buscar las cosas más simples que pueden ayudar a traer felicidad. La gente se está dando cuenta de formas sencillas de lograr lo mismo ”, dice Schroeder.

El Dr. Parmar sugiere unirse a algunos de los recorridos virtuales de diferentes destinos para rascar la picazón del viaje de forma gratuita.

“Puedes recorrer cualquier cosa, desde sitios del patrimonio mundial hasta maravillas naturales, museos famosos e incluso cosas raras como observar el mundo desde el alféizar de la ventana [de otra persona”, dice ella.

Si necesita los beneficios para eliminar el estrés de unas vacaciones cuando viajar no es una opción, es posible que pueda beneficiarse de pasar tiempo en la naturaleza o bañarse en el bosque, dice Schroeder. 

Aquellos que anhelan pasar tiempo de calidad con sus seres queridos pueden intentar reservar un día para pasar juntos , jugar juegos de mesa, preparar comidas caseras y recordar recuerdos felices y fotos.

La clave para aprovechar los beneficios de una experiencia agradable, ya sea tomando unas vacaciones o resolviendo un rompecabezas con sus hijos, es hacerlo con atención, dice el Dr. Cohen.

“Recuerde estar atento a las experiencias agradables a medida que suceden. Ir de viaje o realizar una actividad placentera no nos sirve de mucho si no le prestamos atención ”, aconseja. "Esto significa que es importante concentrarse en un evento agradable mientras está sucediendo".

Apague las redes sociales, guarde su teléfono y otras distracciones y déjese sumergir por completo en la experiencia.

Lo que esto significa para ti

Si bien puede parecer que las personas que no pueden permitirse tomar unas vacaciones no pueden beneficiarse de los viajes, la verdad es que es posible que pueda lograr estos beneficios de otras maneras, algo que es especialmente importante mientras muchas personas todavía están atrapadas en casa. durante la pandemia.

Hacer un recorrido virtual por un destino extranjero podría saciar la pasión por los viajes de forma gratuita. También puede reducir el estrés pasando tiempo en la naturaleza cerca de casa cuando viajar no es una opción. Si anhela pasar tiempo de calidad con sus seres queridos que de otro modo tendría de vacaciones, considere pasar un día juntos en casa, sin las distracciones de la vida cotidiana.